活脱脱落难贵公子。

  “宁王殿下，多谢。”他做了文人揖，神情憔悴像是历经煎熬一般。

  “坐。”顾云庭扫了眼他旁边的圈椅，“我问什么，你答什么。”

  “是。”

  “今日猎场，是谁命你来的。”

  “礼部张大人。”

  “张由之？”顾云庭蹙眉，张由之是顾辅成从青州提拔上来的官员，年轻时候便跟着他鞍前马后，无不忠心，如今在礼部掌权，更是唯顾辅成是从。

  “可还记得谁带你去的营帐？谁侍奉茶酒膳食？”

  “我都不认得，但他们也去侍奉过旁人，不单单有我，那个侍卫个头很高，脸黑眼睛很大，拿长/枪。”

  “知道了。”顾云庭悉数了然，窦玄嘴里的这些人他大概都能猜出是谁来。

  话锋一转，他摸索着扶手再度开口。

  “听闻你和邵小娘子议过亲？”

  窦玄觉得他这话比那三桶冰水都冷，思量再三硬着头皮点了点：“长辈安排，也只走个过场。”

  房内静谧，落雪声渐大。

  窦玄不得不补了句：“邵娘子与在下提前商量过，也是为了安彼此长辈的心，并不是真的要相看。”

  顾云庭不咸不淡嗯了声。

  随后起身，“待会儿换件衣裳，会有马车送你回去。”

  “多谢殿下。”

  窦玄今夜生出感慨，早知京城险恶，当初他宁可听崔远一句劝，别进京，在京畿留下做个闲散文官，最是舒坦，当时他还暗叹崔远心态老沉，不像自己年龄该有的蓬勃激情，朝阳向上。

  而今看来，是他不自量力，有一日连命都搭进去，许也不知谁想害他。

  马车摇晃了一路，他也下定了决心，年底前，奏疏乞外放，去哪都成，京城他是待不下去了。

  ....

  紫宸殿，司膳内监身后跟着数名小黄门，各自手里捧着食盒，躬身疾步进来，待到内殿门前，又将食盒转交给殿内侍奉的小黄门，带着一身风雪，赶忙退出门去。

  “陛下，夜深了，用点热乎的汤羹暖胃吧。”内监着人抬来条案，便放在书案旁，另外拉来合适的垫茵垫方凳，摆置好后，恭敬的站在一旁。

  顾辅成手握成拳头，抵在嘴边咳了几声，摆手问：“谁在外头说话？”

  内监忙道：“礼部的张大人，像是有事来找陛下。”

  “叫他进来。”

  “陛下，您先用膳吧，待会儿便凉了。”

  “朕不饿，收拾下去吧。”

  张由之一进门，老脸耷拉，面带愁容。

  “陛下，您可要帮帮老臣。”

  “起来说话。”

  “哎，老臣也不知哪里得罪了宁王殿下，他昨日着人递上来数道参臣的折子，御史台，翰林院，都已经瞧过了，老臣就是只龟，也熬不住这么万箭齐发的问候啊，齐王殿下是要把老臣扎成个筛子才算完。”

  顾辅成抬头，想起那夜他握着碎瓷要同自己拼命的情形，深深叹了声，放下笔来。

  “怎么，受不住了？”

  “老臣能为陛下效劳，是老臣的荣幸，老臣肝脑涂地，在所不辞。只是老臣还想多辅佐陛下几年，不想就这么早早隐退。”

  “老东西，净会说好听的。”

  “他要出气，朕总得让他发泄出来，”顾辅成起身，踱步后说道：“朕先把你调离京中，等过个一年半载再把你调回来，如何？”

  “老臣都听陛下的，但不知陛下要把老臣调去何地。”

  “去灵州吧。”

  “灵州？”张由之愣了瞬，“那不是刘国公之子，刘朔刘都督的治所。”

  很快，他明白过来顾辅成的用意，拱手一抱，道：“臣必不负陛下所托。”

  “去了之后打探清楚，看看刘家这几年的兵力，军中声望以及百姓嘴里的说辞，刘家是忠心的，但手里的兵权太重，朕这么做，也是为了成全君臣之意。”

  “陛下思量周全。”

  张由之走后，暗卫前来禀报。

  一切如顾辅成预料，二郎果真想跟那小娘子远遁江湖，他竟也没想到，自己能生出如此痴情重情的儿子，连权势都看不进眼里，一门心思要与人双宿双飞。

  他心内郁结，恨不能一巴掌扇醒他。

  当年高宛宁的事也就罢了，彼时顾家未起势，他一早便知二郎是真情错付，原想着吃亏长记性，脑子便能收回来，没成想越挫越勇，此番竟好似动了真格，非那邵娘子不娶一样。

  他年轻时也曾有喜欢的人，但也只不过是喜欢，没能等到上门提亲，他便遇到了高兰晔，权衡过所有，他毅然决然舍弃了心头肉，同高兰晔高家联合在一起，步步为营，这才有今日所成。