商绒握在手中的毛笔一顿。

  德宝在殿外等了好一会儿，始终没听见公主有动静，他便试探着再唤一声：“公主？”

  “知道了。”

  商绒搁了笔，轻声应。

  纵然早知自己如此懈怠，皇伯父必会不满，但一想到要去含章殿见他，商绒心中还是有压不住的不安。

  出了纯灵宫，穿过长长的宫巷，商绒袖间交握的双手已满是汗意，她静默地跟着宦官德宝走在朱红宫廊上，底下泠泠的水声是这般酷热的午后唯一清凉的声响。

  鹤紫等人垂首跟在商绒身后，目不斜视。

  转角的宫廊底下的景观石被渠中水冲刷得很湿润，草木嫩绿，艳丽的花丛中也不知是什么在叫个不停，几名宫人正拿着网兜在底下清理那些扰人清净的虫子。

  商绒随意瞧了一眼，然而目光上移，她却蓦地看见对面廊上立着的一个人。

  那老者须发皆白，笑眯眯的，正饶有兴致地在瞧底下那些宫人手忙脚乱的样子。

  “公主？”

  德宝回头，见她立在那儿不动了，又随着她的目光看去，看清对面那老者，德宝便回过头来对她笑道：“岑老先生今日早早地便入宫来了，陛下还与他下了几局棋，还要留他在宫中用晚膳。”

  他躬着身走近商绒，低声道：“奴才听闻，陛下有意让岑老先生来做您的老师。”

  老师？

  商绒几乎以为自己听错，她再将视线挪回对面去，那老者已朝她看了过来，两方视线一触，他朝她露出来一个慈和的笑容。

  “德宝公公，你们在这里等我片刻。”

  商绒说着，便提起裙摆朝对面跑去。

  日光大片地越过栏杆铺陈于宫廊之上，老者衣袍严整，发髻也梳得一丝不苟，他始终温和地注视着那个朝他跑来的小姑娘，直至她在他的面前站定，他才笑着开口：“当日蜀青一别，未料我与公主竟还有再见之日。”

  “晴山先生。”

  商绒喘着气，仍觉不可思议，“您……怎么会来？”

  “我该来。”

  岑照的笑意收敛几分，神情颇添几分复杂，“那时不知公主身份，是我未能将公主赠予的那幅画藏好，才阴差阳错造成如今这般局面。”

  商绒此时方才恍悟，原来凌霄卫之所以能那么准确地找到她，是因为她留给晴山先生的那幅图。

  “与先生何干？”

  她摇头，不过都是她亲手做下的因果。

  “听说，皇伯父要先生做我的老师？”

  她思及方才德宝所说的话，又问。

  “是我请的旨，陛下的确应允了。”

  岑照眉眼含笑。

  商绒先是一怔，随即又道：“先生何必？这里，您是待不自在的。”

  “昔年荣王府中我与公主只有匆匆一面，此后辞官归乡数年不入玉京，”岑照徐徐一叹，“我也以为，此生应该是再不会回来了。”

  那时商绒还在证心楼中，一日却得淳圣帝口谕，准许她回荣王府探望。

  她去时，正逢岑照与荣王在书房内争吵，更亲眼得见荣王服下寒食散后的癫狂之状。

  后来她才明白，

  淳圣帝是故意的。

  恩准她回荣王府探望并不是因为他的仁慈，而是要她亲眼看见自己心心念念的父王到底有多疯魔不堪。

  “但人生在世，哪有绝对，我如今回来也是自己情愿的。”

  岑照的声音唤回商绒的神思。

  她复而抬眼，掩不住诧异之色。

  “我拖着这把老骨头来玉京原本只是想再见公主一面，只当是为了那幅图，”廊下还有宫人在，岑照压低了声音，“但有人与我说，公主心中有憾。”

  “我原以为我与公主没有师徒的缘分，却不想，这竟是公主心中的憾事。”

  岑照心中百味杂陈，当年他若不辞官，那么教导这位公主的便不会是凌霜大真人，而是他。

  “我一心逃离玉京，却不知公主竟那般期盼我来做你的老师。”

  他的眼眶有些热，说着便俯身拱手：“是我对不住公主。”

  “晴山先生别这么说。”

  商绒忙扶住他的手臂，摇头：“您只是做了您自己的选择，我最初期盼您来做我的老师，是因您是唯一一个不与我父王划清界限的人，我好奇我的父王，也好奇您。”

  “后来读您的诗文，我更心生感佩，在蜀青能得见您一面，我已觉得很好很好了。”

  “那么如今我要做公主的老师，公主可是不愿？”

  岑照故意问。