卫灵儿摁住她：“别勉强，好好休息，你若倒下了，我身边便少个能用的人, 也不用担心我，还有大表哥在呢。”

  海棠微红着眼睛, 点点头。

  卫灵儿便让海棠留在院子里休息, 她已平复好情绪，折回那间厢房。

  “大公子，世子爷, 小的错了，是小的狗胆包天，是小的脏心烂肺，小的再也不敢了！小的是听、听那些人胡乱编排表小姐，信以为真，被他们骗了，才会做出那等没脑子的事，否则借小的一百个胆，小的也绝不敢乱来啊……”

  卫灵儿走到厢房外便听见吴大的这些话。

  她蹙眉，迈步进去，直接问：“上一次我出门，为何跟踪我？”

  被明言卸了一条胳膊的吴大仍以极为狼狈的姿势趴在地上。

  似已明白光求舒瑾无用，瞧见卫灵儿，他马上说：“表小姐饶命，小的愿给表小姐当牛做马赎罪，只求表小姐饶了小的性命！”一面说一面挣扎着扭动着身子，要往卫灵儿的方向去。

  明言一脚踩在他背上，制住他动作。

  吴大哎哟两声，口中反反复复又是饶命那几句话。

  卫灵儿深深皱眉。

  这个吴大看起来软弱不堪，胆小怕事，实际上……

  按他自己的说法，是因为听信府中流言从而对她见色起意。

  但纪义坤已经死了好几个月了。

  若说认为她蓄意勾引舒瑾这一位世子爷。

  哪怕勾引是真的，他一个小厮，敢觊觎世子爷的女人？

  不说能得手不能得手。

  纵使当真得手也说不得被乱棍打死，这是一句色胆包天能解释得了的吗？

  “你在这里被我抓了的事情，那个背后指使你的人并不知道。”

  舒瑾语声淡淡，“但明行已经回府去找吴妈妈了。”

  “我记得你是吴妈妈养大的。你娘因生你难产而亡，你爹在你七岁那年深夜于酒肆醉酒闹事，在外面被人打死了。后来吴妈妈收养你，求到母亲面前，母亲念你可怜，允吴妈妈带你在府里做事。”

  “你和吴妈妈关系亲厚，想来吴妈妈也知道你的事。”

  “既然你不肯说，晚些我回去问一问吴妈妈，说不定就问明白了。”

  舒瑾提及吴妈妈。

  卫灵儿注意到吴大听见这些话时，眼底闪过一丝不安。

  这应是戳中他短处了，从吴妈妈下手没准行得通。

  可也更奇怪。

  若吴大背后当真有人指使，为何那个人会蠢到找府里的人出手？

  这未免太容易暴露……

  是认为她被污了清白后不敢声张？

  但从外面找个所谓的地痞流氓，不是也一样？

  卫灵儿正想着，又见吴大骤然面色发绀。

  刹那，吴大似因身体某处疼痛而五官微微扭曲，还有几分心慌气短的模样。

  舒瑾也注意到吴大的异样。

  他拧眉，示意明言暂时松开吴大。

  趴在地上的吴大呼吸却变得急促，脸色越来越差，然后在某一个瞬间，忽而双眼紧闭，脑袋不受控制般和地面“咚”地撞在一处，似晕厥过去，变得一动也不动。明言见状，当即蹲下身去查看吴大的情况，这一看也是脸色微变。

  “爷，没气了。”

  明言试过吴大的鼻息又摸了摸他颈间脉搏，对舒瑾道。

  舒瑾眉眼沉一沉。

  明言继续查看吴大是否有中毒之类的迹象，而舒瑾偏过头去看卫灵儿。

  但卫灵儿没有看舒瑾。

  她眼睫低垂，沉默望向地上的吴大，叫人辨不清眼底情绪。

  ……

  吴大猝死了。

  人一死，半个字也再不能从他嘴巴里问出来。

  卫灵儿从厢房出来，仰头看一看碧蓝晴天，暗暗叹一口气。

  舒瑾跟在她的身后也走了出来。

  卫灵儿轻声说：“今日劳烦大表哥了。”

  “灵儿，”舒瑾喊她，默一默，柔声说，“往后你出门，就让明言暗中跟随，护你周全。”