“老规矩，挑断一只脚筋、一只手筋，让他们以后再也不能害人，下半辈子好好反省吧！”

  “好！”

  四道寒光闪过，邓大、陈二的一手一脚全都废了，经脉具断，血肉模糊，痛的二人呲牙咧嘴，似乎有醒过来的趋势，可还没等撩开眼皮呢，脑后又挨了几记闷棍，彻底昏死过去了。

  几个蒙面人收拾东西，钻进了密林深处，很快消失不见了！

  至于那两个人牙子吗，运气好的话，有人路过槐树林，可能会发善心救他们一命，不过后半辈子只能架拐走路了，休想再做什么坏事！

  如果运气不好，他们就永远留在树林中了，这里行人稀少，野兽却成群结队，很快就会处理干净的，反正以他们干过的坏事，这也算死有余辜了！

  ……

  “呼！呼！”

  “这里安全了，休息一会儿！”

  密林深处，蒙面人们停下脚步，拽下黑布，露出了几张稚气未消的小脸，正是薛羽、百花蛇、猴子、大黑四个人！

  之前血洗猛虎帮，弄到了二百多两银子，可为了搭救鬼市里的孩子们，以及打探小伙们的下落，这笔钱很快就用光了，而随着孩子们越来越多，吃饭就成了大问题，光靠着沿街卖艺乞讨，或者在山里挖野菜，根本就填不饱肚子！

  无奈之下，薛羽只好做起了‘黑吃黑’的事情，带领着几个伙伴，埋伏在鬼市附近的树林中，专门朝人牙子们下手，抢夺他们的不义之财，再用来解救可怜的孩子们，也算是替天行道，伸张正义了！

  休息片刻之后，薛羽等人进了城，排了一个时辰的长队，才用四百文一斗的高价，买了五斗掺了沙子的杂粮，不敢走大路，从人迹罕至的小路返回山里去了。

  一路之上，几个人一手抓着粮食袋子，一手紧攥着匕首，生怕也遇到黑吃黑的事情，连做贼的都要防贼了，这什么世道啊？

  没办法，就是这样的世道，虽然钦差大臣杨鹤、和好友孙承宗竭尽全力赈灾了，可是效果非常有限，直隶地区的灾民还是越来越多，治安越来越坏，粮价也越来越高！

  有人肯定问了，之前薛羽假借龙王下凡，不是弄到了二十万石粮食吗，为何没能缓解灾情呢？

  一是粮食太少，灾民太多，典型的杯水车薪！

  之前查抄士绅地主们的仓库，大约得了二十万石粮食，可涌入直隶地区的灾民，数量高达百万以上，这点粮食分发下去，平均一个人才十几斤，就算是天天熬粥喝，也撑不过一个月去！

  问题是，这点救命的粮食，也无法全部发放到灾民手中！

  第二个原因：吏治腐败，贪污成风！

  二十万石粮食，分发河间、保定、真定、顺德、广平各地，在知府老爷的账册上一走一过，就减少了两成！

  在知府老爷们看来，大灾之年，谁的日子也不好过，可官员才是这个国家的支柱，如果当官的都吃不饱，又如何为朝廷效力，为皇上分忧呢？

  所以扣点粮食合情合理，何况自己只克扣两成，对于赈灾影响不大，每个灾民少喝两口粥罢了，应该饿不死人的！

  堂堂的知府大人，从四品朝廷命官，不可能亲手给灾民发粮食的，这事谁来负责呢，自然是手下的县令们了！

  于是剩下的粮食，分发到各个县城，在县太爷的账册上一走一过，又减少了两成，理由同上！

  而后是县丞、主簿、典史、里正、甲长层层克扣，最后到了灾民们手里，能剩下一把稻谷壳，就得念阿弥陀佛了！

  另外吗，萨尔浒兵败，辽东多处城池失守，朝廷为之惊恐不安，为了抵御女真人的进攻，就必须加强辽东防务，增派大量的军队！

  可是大规模的军事行动，就需要军械、战马、银子、粮食，这些又从何而来呢？

  在皇帝以及文武百官的努力下，大明王朝的国库，早就空空如野跑耗子了，那就只能向百姓们征收了。

  因此上，灾荒之年，朝廷非但没有赈灾，没有减免赋税，反而不断的加派钱粮、徭役，致使灾情雪上加霜，也把无数百姓推到了死亡线上！