老人笑道：“老夫姓齐，你要是不介意，喊我一声齐爷爷或是齐前辈都可以。今天南边有点异动，我刚好跟好友一起巡视城头。估计隐官大人也是来了兴致，巴不得对方展开攻势。”

  老人记起一事，突然补充道：“还是别喊我齐爷爷了，喊我齐前辈就行，否则感觉像是在占老大剑仙的便宜，这可使不得。”

  话音刚落，两人脚下的城墙下方，发出一阵闷响。

  估计是隐官大人摔到了地上，引发震动。

  老人笑着提醒道：“虽然有老大剑仙帮忙盯着，隐官大人也在，但是你还是要小心一些。兵无常法，妖族指不定什么时候就要展开下一轮攻势。好了，你继续忙吧。”

  不见老人移动脚步，他就出现在了十数丈外的城头上，就这样蜻蜓点水，老人的身影转瞬之间就消失不见。

  陈平安跳下城头，转身返回茅屋那边。他突然听到南方大地上响起一阵阵难以言喻的声响，不是刺破耳膜的那种难受，而是动静不大却让人恶心的那种，他赶紧走到墙头，举目望去。

  在一望无垠的城外峡谷中，出现了一个大妖。陈平安站在城头上看那个东西，就像一个人低头看着不远处泥地里的一条蚯蚓。

  陈平安完全可以想象，那条蚯蚓的真实体形，一定极其恐怖。

  然后陈平安就看到城头这边，先前那位隐官大人坠落的方向，炸开了一团巨大的雪白光芒，如一粒珠子滚向那个大妖。

  峡谷内，尘土飞扬，打得翻天覆地。

  约莫一炷香后，隐官大人返回城头，站在离陈平安不远处，使劲张大嘴巴，伸出双指摇了摇一颗牙齿，最后好像不舍得将其拔下来，只是朝走马道吐了一口血水。有些生气的她大摇大摆地走在城头上，城头走马道给她踩得一步一震。

  在城头结茅守城的老剑仙不知不觉来到陈平安身边，笑着解释道：“对她而言，没打死对方，就是自己输了，所以比较恼火。这时候谁都不要管她，否则会很麻烦。以前也就阿良乐意跟她唠叨唠叨，喜欢火上浇油，雪上加霜，反正经得起她的揍。如今阿良离开了剑气长城，估计她有点无聊吧。其实对面那头不太走运的大妖，只是象征性过来露一面而已。”

  老剑仙带着陈平安一起走向茅屋，突然说道：“因为某些原因，你是一个例外，所以我跟你也多唠叨一些。”

  陈平安点了点头，没有说什么。

  这天夜幕降临后，陈平安离开曹慈建造的那间小茅屋，坐在了北边的城头上喝酒，眺望着那座巨大的灯火通明的城池，望向宁姚家的方向。

  他的左边肩头忽然给人一拍，他向左望去，宁姚已经坐在了他的右手边。

  她这次走上城头，拿来了一些吃食，放在茅屋那边，她还将一坛酒提到城头。陈平安递过养剑葫芦，宁姚将酒倒入其中。

  酒坛空了后，被宁姚随手丢向城外，摔落在地也没有发出声响，毕竟是小小酒坛，不是先前那个隐官大人。

  宁姚喝了口酒，开始发呆。陈平安便陪着她一起发呆。

  宁姚轻声道：“讲不讲道理，其实跟一个人活得好不好，没半点关系。”宁姚伸出手臂，指向城池，“那边，有些人资质太好，所以只要他在规矩之内滥杀无辜，谁都拿他没办法。到了城头以南的战场上，这种人依然是响当当的大英雄，剑气冲霄，以无敌之姿凿开妖族大军，便是记恨他的人，都不得不承认，有他没他，大不一样。”宁姚摇晃酒壶，“我走过浩然天下很多地方，见过各色人。有些人只是投了个好胎，就一辈子荣华富贵，衣食无忧，每天只是在那里埋怨人生无趣，发牢骚，说自己太苦了。”她将养剑葫芦还给陈平安，“狗屁倒灶，挺没劲的，是不是？”

  陈平安想了想，说道：“还好吧。别人怎么活，各有各的道理吧，不合我们心意，未必就是错的。”陈平安喝了口酒，“有烦心事？”

  宁姚点点头：“有人想要买我家的斩龙台，我不愿意卖，人家便出了天价，讲道理，讲大义，讲世交情分，什么都讲，讲得我有点烦。”

  陈平安没有说什么安慰的言语，只是轻轻握住了宁姚的一只手。

  宁姚没来由笑了起来：“但是只要一想到你小时候过着苦哈哈的日子，饿着肚子，在泥瓶巷里偷偷哭得一把鼻涕一把泪，我就觉得其实这些都没什么。”

  陈平安笑着望向远方，清风拂面，不再像最早那样刮骨锥心了，就像家乡山林中的微风，他柔声道：“这样啊。”

  一夜无话，最后宁姚靠着陈平安的肩头，怡然酣睡到天明。陈平安纹丝不动，安静守夜。

  他曾经见过一句很动人的诗句，在家乡神仙坟的一座泥塑神像上，不知是谁刻上去的：“自童年起，我便独自一人，照顾着历代星辰。”

  明月依旧隐去，太阳照常升起，又是新的一天。

  宁姚难得睡得如此踏实，她醒来后抹了抹嘴，站起身，伸了个懒腰，干脆直接御剑下了城头，往北边城池潇洒而去。

  陈平安返回茅屋吃了顿早餐，然后就开始从左到右地沿着北边的城头走桩练拳。他对这一带早已熟门熟路，可以一路闭着眼睛，宁姚说今天可能不会来城头看他，所以陈平安带上了些吃食，打算走得远一点。

  之前大概是靠近老剑仙的修行之地，剑修稀少，陈平安只见到了姓齐的老人，和那位隐官大人。陈平安这天一直往右手边练拳行去，就看到了更多的剑修，老幼男女皆有，既有来此汲取剑意、砥砺剑道的年轻一辈，他们往往独自练习剑术，或是沉默悟道，也有按例巡查城头、成群结队的剑修，他们见到了背负剑匣却打拳的陈平安，无一例外，都没有和他打招呼，人人眼神漠然。

  陈平安这才对齐姓老人那句话有了些感触，剑修在这里，不愿意麻烦别人，更不愿给自己找麻烦。

  正午时分，陈平安坐在城头吃着宁姚送来的肉脯和点心，细嚼慢咽。远处有一拨少年少女前行，他们一共二十余人，出剑凌厉且整齐，身姿矫健，剑招刁钻而简捷，剑意偏向杀伐、阴沉。有一位独臂中年剑修脚步轻灵地追随着方阵，在旁指指点点。这应该是同一个姓氏的年轻子弟在此修行。

  陈平安没敢多看，免得被当作偷师别家祖传剑技的冒失鬼。

  那名独臂剑修看了眼正在进餐的陈平安，想了想，做了一个手势，年轻剑修们欢呼一声，迅速停下修行，三三两两席地而坐。有一群远远跟在剑阵后方的男女，立即摘下包裹，给这些少年少女拿出午餐，神态恭敬。

  宁姚说过，剑气长城这边等级森严，极其讲究家族传承和实打实的战功。比如那个隐官大人。“隐官”并非姓名，而是一个历史悠久，却没人能说出一个所以然的奇怪官职，总之隐官头衔世代承袭。隐官在剑气长城执掌督军、定罪、行刑等事，历任隐官中有很多碌碌无为者，就像剑气长城北边的影子，往往沦为城中大族的应声虫，但是这一代隐官大人，大不一样。

  她是公认的剑气长城第四把手。十三之争，第二个出战的，就是这个脾气暴躁的“小姑娘”，对方那名战力卓绝的大妖，直接认输退出，气得她独自在战场上乱砸乱捶了整整一刻钟。剑气长城的剑修和妖族就这样看着她发泄怒火，双方都早已习以为常。

  在听宁姚大致讲过十三之争的首尾后，陈平安除了记住双方阵营的巅峰战力，更记住了那个“一家之学，半壁江山”的阴阳家陆氏。

  双方只在最后一刻才水落石出的出战次序，可能是另一场悄无声息却暗流涌动的大战。

  这位隐官大人，为人族开了一个好头，只是剑气长城这边中盘崩溃，几乎溃不成军，所幸阿良横空出世，收了一个好尾。

  陈平安吃完午饭后，就起身继续打拳，往前而走，其间他又见到了那位姓齐的老人，不过这次老人身边跟着一个面容俊美的中年男子。齐姓老人气势内敛，而男子气势鼎盛，瞧着便像是压过了老人一头。

  陈平安没有上前搭话，只是停下走桩，微微低头，抱拳致意。

  老人笑着点头致意，亦是没有跟这个外乡少年寒暄客套。

  之后陈平安遇到了两个坐在城头喝酒的青壮剑修，以及一个站在城头上持剑不动的独臂少女，剑极大。

  陈平安看见他们后就默默跳下城头，绕过他们，等他们离得远了，再跳上城头继续走桩。

  黄昏时，陈平安还看到了几个从南边城下飞掠而起的剑修，他们越过走马道，御剑向北。

  陈平安看了眼天色，潦草地吃了顿晚饭，转身返回。直到深夜他才回到小茅屋，结果一推门，借着明亮的月色，陈平安就看到了那个隐官大人，正在偷吃他的食物。陈平安站在门口一动不动，羊角辫“小姑娘”缓缓转过头，腮帮鼓鼓的，一点都没有做贼被抓的觉悟，反而一脸责备和警惕地望向陈平安，像是在问你谁啊，来我家做甚？

  这不是入室行窃的小偷，根本就是下山打秋风的土匪啊。

  陈平安只好默默退出茅屋，掩上房门。他怕一言不合，就给这位战功彪炳、性情乖张的隐官大人，一剑戳个稀巴烂。

  陈平安去往茅屋后边的北城头，坐着喝酒。他突然听到身后一阵拍掌声响，转过头，看到隐官大人收起手掌，指了指茅屋那边，随后扬长而去。

  是提醒我可以回去收拾残局了？

  陈平安一阵头大，为小心起见，他还是坐在原地，等到她走远了，才回茅屋看了一遍，宁姚带来的吃食，已经所剩无几。

  陈平安叹息一声，收拾完这间乱七八糟的屋子后，重返城头，开始练习郑大风赠送的《剑术正经》。他依然虚握长剑，手中并无真正的长剑，主要是练习开篇的雪崩式和镇神头。

  宁姚今天没有来到城头探望陈平安。陈平安便在后半夜返回茅屋躺下，安然入睡。

  第二天清晨，陈平安刚走出茅屋，就看到那位隐官大人大踏步而来，身后带着几个少年少女。她径直走入屋子后，很快就怒气冲冲地走出茅屋，瞪大眼珠，使劲做出凶神恶煞的模样。她兴许是在责问为何茅屋今天没有东西可偷吧。她身后那几个气质不俗的少年少女，都有些幸灾乐祸。

  陈平安脸色尴尬，只好装傻扮痴。

  如果她不是隐官大人，陈平安真的想要捏一捏她的脸颊。

  隐官大人这次是真的有点生气，她脚下的剑气长城轰然一震，身穿一袭宽松大黑袍子的她掠向高空，转瞬即逝。

  宁姚在下午来到剑气长城，听陈平安诉说经历后，笑着说：“不用担心，那位隐官大人就是这样的脾气，吃过她苦头的剑修不计其数，但她其实是个很好对付的顺毛驴，喜欢听人说好话，送她漂亮东西，一概全收。但是她吃干抹净或收下东西后，撑死露个笑脸，从不念旧情。如果惹上了隐官大人，也有办法，剑气长城那些个运气不好的，就会在她出手之前果断开始装死，她会觉得出手打死这种废物，脏了她的手，往往一笔勾销，而且她也不太记仇，也有可能是她根本记不住那些人。”宁姚记起一事，“听朋友提起过，隐官大人跟小茅屋里的人关系不错，破天荒地青眼相加，曾经有人看到姓曹的将隐官大人放在脖子上，然后他一路打拳，行走在城头，当时有个路人差点吓破了胆。”

  陈平安感慨曹慈真是厉害。

  宁姚笑道：“以前不熟，我最近多打听了一些曹慈的事情，得出一个结论，跟曹慈走在同一条道路上的纯粹武夫，其实挺惨的，尤其是所谓的武道天才。”宁姚接过陈平安的酒壶，喝了口酒，脸色红润，“一座天下的练气士，很难有公认的同境第一，因为本命飞剑、法宝仙兵这些东西，其实不算身外物，很多生死大战，一锤定音的恰好就是这些东西，所以机遇福缘会改变很多既定事实。武夫不一样，不太依仗这些，甚至反感这些，因此会有拳无第二的说法，输就是输，赢就是赢。”

  陈平安点点头，他曾经在泥瓶巷见到的大骊藩王宋长镜，之后在竹楼出拳的崔姓老人，以及艰难破境后登天而行的郑大风，都与山上神仙截然不同，那种“我争第一，谁与争锋”的宗师气势极为显著。

  宁姚将酒壶递还给陈平安：“我的结论其实只说了一半，你觉得曹慈很厉害，可是我觉得你更厉害。”

  陈平安咧嘴傻笑，能够让心爱的姑娘认为自己厉害，那就真的是厉害。

  宁姚认真道：“因为同一个时代的武夫，肯定没有几个人能够与曹慈交手，没有几个人能够真正领教曹慈的那种‘无敌’气焰。你不但跟他交过手，而且一打就是三场，全输之后，你在跟他的心境之战中却能够不输，这真的很难得。”宁姚咳嗽一声，坐直身体，拍了拍陈平安的肩膀，“这很难得，要保持，再接再厉。”

  陈平安原本还在郑重其事地想着宁姚的话，突然发现宁姚眼中的促狭，便知道她是在模仿那个曹慈，故意捉弄自己，陈平安笑得合不拢嘴，连酒都顾不上喝了，对宁姚说道：“你学他一点都不像。”

  宁姚翻白眼道：“你学他就像？”

  陈平安摇头道：“我不学他，我也不用学他。”

  宁姚啧啧出声，不知道是欣赏还是打趣。

  陈平安呵呵一笑。

  宁姚何等聪慧，立马就知道这家伙是在学自己在鹳雀客栈时的模样，她直接捶了陈平安肩头一拳：“喝你的酒！”

  陈平安果真喝了口酒，然后笑道：“哇，今天的酒好像格外好喝。”

  宁姚瞥了眼陈平安手里的养剑葫芦，蓦然脸红起来，又给了陈平安一拳，气呼呼道：“男人就没一个好东西！”

  陈平安提着养剑葫芦，一头雾水。

  宁姚起身御剑离去，不忘回头狠狠瞪了他一眼。

  陈平安眨了眨眼睛，满脸无辜。陈平安挠挠头，继续喝酒，琢磨来琢磨去，就是想不明白自己怎么就不是个好东西了。只不过陈平安倒是感觉宁姚其实没有生气，就是有些……害羞。

  陈平安觉得萦绕心扉的这种滋味不坏，好像比喝了美酒还美。

  有一个在剑气长城高空御风蹈虚的俊美男子，正是之前齐姓老人身边的那位，无意间撞见了这一幕，他笑了笑：“原来是个不开窍的愣头青。”

  陈平安喝过了酒，别好养剑葫芦，起身练习剑炉立桩。

  月光入怀，皎皎在肩，一夜安宁。

  天微微亮后，陈平安猛然睁眼，发现自己竟然一动不动地立了半夜桩。他有些后怕，这要是一不留神掉下城头，人家隐官大人可以毫发无损，而他肯定就是下边墙根的一摊肉泥了。

  陈平安做了几个舒展筋骨的动作，跳下城头，回茅屋吃过了宁姚昨夜准备好的早餐，然后继续枯燥无味的走桩，沿着城头走马道往右而去。

  一路上，陈平安遇上了一个满脸贱笑却杀气腾腾的少年胖子，老规矩，他跳下城头绕过，再重返城头时，又看到城头上站着一个姿容俊美、略显阴柔的少年，然后看到一个满脸疤痕的黝黑少年，最后看到了那个背负巨剑的独臂少女。只是今天她身边多出了几个年轻女子，这些女子仿佛将宽阔城头当作了郊游地点，一条锦绣绸缎上，摆满了精美的吃食。

  当陈平安再次从城头上跳回走马道时，她们便一个个望向他。陈平安与她们远远擦肩而过的时候，她们还在对着他指指点点。

  陈平安头皮发麻。

  其实为何如此，他一清二楚，前前后后的这些家伙，肯定就是宁姚之前描述过的那些朋友，而且都是并肩作战的生死同伴。

  这是陈平安第二次有些埋怨自己脚上的草鞋。第一次是在大隋京城，他怕给李宝瓶、李槐他们丢脸，还专门买了双崭新的靴子，只是他并没有去东山的山崖书院，便跟崔东山离开了京城，穿了一会儿新靴子就将其脱下来，换上了最习惯的草鞋。

  陈平安更希望将自己收拾得更好些，哪怕不是曹慈、崔东山那种与人相得益彰的仙气装束，也一定要干净整齐，就像林守一那种，最好带一点书卷气，哪怕是暂时的都好，发髻上再别上一支玉簪子，腰间的养剑葫芦就不用换了，剑匣也不用……

  陈平安继续前行，心中哀叹，有些后悔。走着走着，陈平安突然笑了笑，他抬起脚，低头看了眼脚上的草鞋：“老伙计，可不是我嫌弃你啊，你的任劳任怨，我很感激，你看你那几双阵亡在游历途中的同伴，我可是都收好了的，一双也没有扔掉，都在十五的肚子里头养老呢。嗯，书上说这叫颐养天年，哈哈，想要含饴弄孙，就是为难我了……”

  自言自语的陈平安没有发现，那些过来看他是何方神圣的家伙，如下锅的饺子一般，一个个主动“掉下”了城头，原来是宁姚从城头上空一路御剑而来。胖墩少年、董黑炭和俊美少年纷纷落荒而逃，那些女子则忍着笑意，胡乱收拾起包裹，御剑离开城头。

  陈平安转过头，看到宁姚御剑而至，骤然悬停在城头外边的高空，然后缓缓飞掠，与陈平安的走桩速度相当。

  宁姚无奈道：“你别管他们。”

  陈平安笑着点头。

  宁姚御剑在空中划出一个美妙弧度，撂下一句：“我还有事，明天找你。”

  陈平安还是在深夜时分回到两栋茅屋附近，这次老剑仙不知为何站在北城头上，像是在遥望那座没有城墙的城池。陈平安快步跑过去，喊了一声陈爷爷。老人收回视线，点了点头，然后伸手指向北方：“就是这么点人，可能还不如浩然天下一座州城的人多，挡住了妖族这么多年，我自己都觉得奇怪。”

  陈平安不知道如何回答，便不说话。

  老剑仙转头笑望向陈平安：“陈平安，我们相处得还算不错，对不对？”

  陈平安点点头。

  老人笑问道：“可是如果我说我跟曹慈处得更好，对他期望更高呢？”

  陈平安仍然不知道如何回答。

  老人不着急听到答案，只是在看陈平安的眼睛，更是在看陈平安的心境，老人有些唏嘘。

  这一次这位阿良嘴中的老大剑仙，甚至运用了剑术神通，直指陈平安的神魂深处。

  原来如此。

  原本挺好的一个修道坯子，如果顺风顺水，运气好的话，大概在浩然天下，修出一个地仙是不难的，可惜早早给人摔得稀巴烂，如瓷器碎成了一片片，在长生桥被打断之前，就早早遭受了一场更大的劫难。

  心境，心镜。

  镜子碎片有大有小，老人见到了最大的几片，上面所承载的画面，景象各异。

  说难听点，这是一个类似养蛊的过程，不是弱者俯首朝拜强者，而是彻底没了。少年这么多年应该在竭力拼凑碎瓷片，而且并不自知。

  说好听点，就有些高妙了，这算是天行健，自强不息，强者愈强，最终一两片碎片，越来越璀璨夺目，如日月悬空，群星暗淡。

  心境之争，与修为高低关系不大，所以极为凶险，练气士有很多的说头和秘法，什么扪心自问，叩心关，什么君子参省乎己，什么破心中魔障。

  有些旁门左道和邪门歪道，以诸多下乘的、不入流的观想之法走捷径。总之，其中学问很大，而且很杂，如同山脉起伏，一座座山峰有高有低。

  而儒释道，就是三条独立的大脉，这就是所谓的立教称祖。兵家是一条断头山脉，只差一点就成功了。曾经作为四大显学之一的墨家，有点类似兵家。就像大江大河，不管多长多宽，如果最终不能入海，距离成为大渎始终有着一步之遥。

  陈平安始终没有给出答案，老剑仙却已经得到答案。

  老人微笑道：“先前你跟宁丫头聊到道理的时候，我刚好不小心听了一耳朵，想不想听我唠叨一点过来人的看法？”

  陈平安果断点头。

  老人笑道：“我可以告诉你一个诀窍，可以既讲道理，又过得还不错，一定不至于将来有一天自己把自己憋死。”

  陈平安眼睛发亮：“老前辈你请说！”

  老人轻声笑道：“听好了，那就是过成这个样子。你该这么告诉自己……”老人略作停顿，然后继续说道：“我某某某……嗯，比如我说‘我陈清都’，你就得说‘我陈平安’了。”

  说到这里，老人自顾自笑了起来，陈平安也跟着笑起来。

  老人双手负后，身形佝偻，眼神平静，望着那座静谧祥和的城池：“我这辈子处处讲道理，事事讲道理，已经讲了足够多的道理了，我问心无愧，结果你们还是这个鸟样。不好意思，我这一次，不跟你们讲道理了。”

  陈平安只是安安静静地听着老人说话。

  老人眯着眼：“当然不讲道理的次数不可以太多，一百年有个一两次，肯定没问题。比如这样。”

  老人向北方缓缓伸出一手，剑气长城头顶的巨大夜幕，如黑布被撕裂开来，一瞬间大放光明，最终却只有一条极其纤细却极为璀璨的光线从天而降，砸入城池中的某处，随后地面上有无数的金色光芒炸裂开来，如有上五境的剑仙在这一刻金身崩坏。

  陈平安张大嘴巴。

  老人呵呵笑道：“喝口酒压压惊。”

  陈平安傻乎乎摘下养剑葫芦，将其递给老剑仙。

  老人本是打趣身边少年，便没有伸手接过养剑葫芦，他转过身，摇头晃脑地缓缓前行，而后轻轻跳下城头，自言自语道：“傻丫头找了个傻小子，绝配。”

  剑气长城某处响起一声叹息，似乎此人并不认可老剑仙的暴起杀人，但是又不愿出面理论。

  叹息之人身边，有个苍老嗓音随之响起：“玉璞境而已，何况陈清都出手事出有因，你就忍忍吧。”

  叹息之人复叹息。

  苍老嗓音无奈而笑，尽量劝解道：“跟陈清都讲你们这套儒家规矩，如鸡同鸭讲，有何意义？再者，你们儒家学说是‘近人之学’，不求成佛，不求长生，脚下大道不高也不远，何必苛求陈清都事事奉行规矩，让他做圣贤完人？你只要勿以圣人标准衡量陈清都，就很简单了。”

  那人淡然道：“陈清都的任何一次不讲理，所造成的影响，恐怕凡夫俗子的一万次不讲理都比不上。”

  老人笑了：“人家陈清都是剑修，你是儒士，不一样的。”

  那位儒士沉默许久，最终喃喃道：“夫子何为者，栖栖一代中。”

  劝解无果的老人又是叹息一声。

  剑气长城以北的城池中，有人暴喝道：“陈清都！”一束长虹平地而起，裹挟着势不可当的风雷之势，直冲城头。

  已经跳下城头的佝偻老人皱了皱眉头，轻轻挥袖，将站在城头上的陈平安扯到自己身后，而他刚好站在陈平安原先站的位置，直面那名气势汹汹的剑修。老人眯着眼道：“怎么？家族子弟中出了妖族奸细，你还有理了？”

  那名剑修悬停在城头以外四五丈处，他是一个须发和衣饰皆是雪白的高大老人，相貌极其威严，哪怕是面对剑气长城资格最老、剑道最高的老前辈，这位老者依旧毫无敬惧之意，满脸怒容质问道：“我董家自有家法家规处置叛徒。退一万步说，隐官尚未判定我孙子的罪行轻重，你陈清都凭什么处置董观瀑？！”老人咄咄逼人，骤然提高嗓音，“你当我董三更死了吗？！”

  陈清都满脸讥讽之意：“在董观瀑死在我剑下之前，我确实是当你董三更死了。一个板上钉钉的妖族内应，你董家愣是查了一个月的工夫。你信不信如果换一个姓氏，比如姓陈，一天我都嫌多？”

  董姓老人怒气冲天：“一个愿意悔改、将功补过的玉璞境剑仙，难道不比一具尸体更有利于剑气长城？”

  陈清都甚至都不屑反驳，他冷笑道：“我一剑之下，竟然还有尸体？难道这个小畜生偷偷摸摸跻身了仙人境？”

  自称董三更的高大老人气得眼睛瞪圆，一身剑意汹涌澎湃，如惊涛骇浪拍打城头。

  陈清都一挑眉毛：“怎么，要出手？”

  董三更一步向前踏出，怒极反笑道：“别人都怕你陈清都，我不怕！出手就出手，有何不可？！”

  一个稚气的嗓音在远处城头响起，有些哀怨委屈：“行了，都怪我，是我舍不得董观瀑那么快死，毕竟小董是我最喜欢的几个家伙之一，我现在多喜欢曹慈，当年就有多喜欢董小鼻涕虫，既然现在已经死了……就死了吧。”出声之人，是那个身穿一袭大黑袍子的羊角辫小姑娘，剑气长城这一代的隐官大人。

  这一处城头四周，已经遥遥出现了十数名剑气长城的顶尖剑修，或是大姓的家主，或是战力卓绝的剑仙。唯独少了那两位有资格与陈清都平起平坐的圣人。

  一个俊美容貌的中年男子厉色道：“董三更，这件事是你做得不对，一开始就错了！这么多年来，你对董观瀑寄予的期望太大了，才会让董观瀑的剑心变得那么极端，执意孤身前往妖族腹地历练，导致了这场祸事。他觉得剑气长城有了个董三更，有了个阿良，还可以多出一个董观瀑，我觉得不是。他年轻气盛，不听就算了，可是你董三更呢？难道你不知其中凶险？”

  董三更脸色冷漠：“我董家儿郎，就该有这种野心，我为何要劝他？我巴不得董家子孙一个个都比我董三更剑道更高！”说到这里，董三更嗤笑道：“咱们董家，毕竟不是陈、齐、纳兰这样的家族，没那么多花花肠子。”

  董三更这一棍子下去，几乎打死了半座剑气长城。

  那俊美男子冷哼一声，不再说话。

  齐姓老人此时缓缓开口道：“事已至此，还能如何？大敌当前，我们难道还要闹内讧？”

  一位相貌清癯的长衫负剑老者轻轻点头：“不管如何，当下最重要的还是应对妖族的攻势，不可自乱阵脚，白白便宜了南边的那些孽畜。”

  老剑仙根本不理睬这两位好心捣糨糊的，更没有息事宁人的意思，他盯着董三更，笑道：“如果立功就可以赎罪，那我今天是不是可以宰了你董三更，然后让隐官撕去几页功劳簿，就当没事了？”

  董三更哑口无言。

  气氛尴尬，凝滞沉重。

  陈平安在老剑仙身后看着这一幕，只觉得城头上的剑气，在这些人出现后，便开始有了重量，压得他几乎喘不过气来。

  董三更突然环顾四周，怒喝道：“看你娘的好戏，凑你娘的热闹，滚滚滚！”

  十数位剑气长城的中流砥柱知道，这是董老匹夫在给自己找台阶下了，今天这架打不起来，便纷纷返回北边的城中。

  众人纷纷退散，陈平安这才看到原来宁姚也在其中。她缓缓御剑靠近城头，董三更瞥了眼小丫头，没好气道：“宁丫头，莫要学你那废物爹娘，你，我还是很喜欢的。”

  宁姚面无表情。董三更也不以为意，转身御风返回城内。

  站在城头上的隐官大人，是最没心没肺的那个，一直在偷偷打哈欠，此刻她突然皱着脸，犹豫了一下，张大嘴巴，伸出拇指抵住那颗不安分的牙齿，轻轻晃了晃，最后还是不舍得拔掉，合上嘴巴后，转身嘟嘟囔囔地走向远处。

  老剑仙陈清都对于今夜的风波好似见怪不怪，他对宁姚笑了笑，掠下城头，走向那间老茅屋。

  陈平安重新跃上城头，与宁姚并肩而立。

  宁姚没有太多情绪起伏：“剑气长城一直就这样，好在祖上留下来的一条规矩没怎么变。”

  陈平安好奇地望向宁姚。

  宁姚缓缓道：“剑尖朝南。”

  简简单单四个字，就让开始学剑的陈平安心神摇曳，激荡不已。

  陈平安忍不住转头望向南方。宁姚伸手摘下陈平安的养剑葫芦，开始喝酒。

  陈平安收回视线，轻声问道：“那个做了叛徒的董观瀑，是不是你说的那种人？曾经是战场上的英雄，在城内则不太讲理？”

  宁姚摇头道：“恰恰相反，小董爷爷一直是个不错的人，在剑气长城以北，从来深居简出，不太爱跟人打交道。我小时候偶尔见到他，他虽然不善言辞，但次次都会对我笑，就像自家长辈一样。”

  宁姚盘腿而坐，无奈道：“谁都不知道，为什么小董爷爷要投靠妖族，可能是当年那趟以身涉险的历练，出了很大的问题吧。其实离开剑气长城，孤身去往蛮荒天下砥砺剑道的剑修很多，因为在那边，中五境的妖族都以修炼出人族相貌为荣，平日里就跟我们没什么两样，只有在战场上的危急时刻，才会现出真身，凭借强横的先天体魄抵御飞剑。所以剑修只要小心隐蔽，其实不太容易被妖族看破身份。”

  人之所以为万灵之首，就在于人之窍穴气府，本身就是世间最玄妙的洞天福地，所以妖族才会孜孜不倦地修炼出人身，之后修行就会事半功倍。落魄山的青衣小童和粉裙女童便是如此。

  宁姚继续说道：“当然，一些剑气长城天才剑修，早早就被巅峰大妖暗中记下，再以秘法记录在册，他们就难以行走蛮荒天下。但是那本册子，听说名额有限，上边写下名字的剑修不会太多，往往是我家乡这边战死一个剑仙，再添加一个。照理说，小董爷爷出门远游的时候，不过是寻常的元婴境剑修，不该在册子上，底蕴深厚的董家，又有独门秘术遮掩气机，很难被察觉。”

  宁姚没有说一件事。她是那本古怪册子上记录在案的剑修之一，而且是剑气长城历史上被记录在册的年纪最小的剑修。宁姚在十岁之前就已经被记录在册。

  历史上那些有此待遇的天之骄子，无一例外，都在三十岁之前，就被阵斩在剑气长城以南的沙场。

  妖族对此从来不计代价。

  往往一位天之骄子的生死，都会牵扯到一名甚至是数名大妖、剑仙的生死。

  妖族觉得城头上有一个陈清都就足够了。万一再多出一个什么宁清都、姚清都，就不是只死一两个上五境大妖的事情了。

  剑气长城的无奈之处，则在于这类天之骄子，若是不早早去沙场历练，不在生死之间迅速崛起，而只是养在剑气长城以北，哪怕有数位剑仙精心传授，仍是没有半点可能成长为下一个陈清都、阿良或是董三更。

  陈平安突然问道：“我在这里，是不是会害你分心，妨碍你修行？”

  宁姚点头，“嗯”了一声，没有否认，而且毫不犹豫，然后她说道：“但是你在这里，我会很开心。在家里斩龙台修行的时候，经常会忍不住想起你，就会发呆，发完呆，就会直接跑来找你，回去后匆匆忙忙处理些家族事务，然后一天好像就这么过去了，睡觉前又想着第二天见你。”

  这就是宁姚。

  齐静春曾经告诫过对她一见钟情的学塾弟子赵繇，最好不要喜欢上宁姚，因为她是一把无鞘的剑，锋芒毕露，很容易伤及旁人，甚至伤己。宁姚看待这个世界，始终黑白分明，几近无情。

  只是如今多出了一个陈平安。

  陈平安斩钉截铁道：“最多三天，我就要离开这里，然后去往最像剑气长城的俱芦洲，练拳也练剑，争取以最快的速度跻身武道第七境，有资格参与这边的战事，然后我再来找你！”

  宁姚默然，她知道这样是最对的，可她就是不愿意说话，不愿意点这个头。相反，她还会抱怨身边这个家伙，为什么可以这么快就下定决心。

  陈平安想喝酒，可是养剑葫芦被宁姚攥得紧紧的，她好像还故意换了一只手拿养剑葫芦，让它离陈平安更远。

  宁姚突然说道：“历来妖族攻打剑气长城，都会持续二三十年，给你十年时间跻身第七境，够不够？”宁姚横眉立目，“就十年，不能再多了！”

  陈平安挪动屁股，面对她而坐，笑道：“好的，但是你一定要等我。”

  宁姚扭扭捏捏侧过身，与他相对而坐，将养剑葫芦递还给他，这才点头道：“好的。”

  陈平安接过酒壶，仰头喝了口酒。

  宁姚轻声道：“我有很多毛病。”

  陈平安微笑道：“没关系，我喜欢你。”

  宁姚眼眶红润。

  陈平安伸出一只手，微微颤抖，轻轻抚在宁姚的脸颊上。

  宁姚有些脸红，但是没有拒绝，她只是闭上了眼睛，不敢看他。

  就在天地寂寥，仿佛只剩他们两人的时刻，有个不合时宜的咳嗽声轻轻响起。

  陈平安赶紧缩回手，借喝酒掩饰自己的尴尬，宁姚则转头望去，狭长双眉上挂满了杀气。那个不速之客，正是老剑仙陈清都，他站在两人不远处，负手而立，满脸笑意：“突然想起一件事，怕回头就给忘了，要赶紧跟陈平安说一下。”

  “你们讲就是了。”宁姚拿过酒壶后，面向城池而坐，背对着老剑仙。

  陈平安跳下城头，问道：“陈爷爷，什么事情？”

  老剑仙笑道：“南边老瞎子的画，好看，西边老秃驴的鸡汤，好喝，中土那个读书人的字，俊俏。这几个人，我都觉得很有意思。但是最有意思的是这些老家伙，一个比一个死不掉。”

  宁姚忍不住转头道：“陈爷爷，按照你以前的说法，东海不是还有个臭牛鼻子吗？”

  老剑仙点头道：“就是想到了这个家伙，才想跟陈平安说一声。”

  宁姚疑惑不解。

  老剑仙伸手指了指陈平安：“你的长生桥，修不修，其实意义不大，不如另辟蹊径，去找这个道人。虽然你极有可能会被拒之门外，但是我觉得你既然能走到这里，说不定会是个例外。”

  陈平安心弦一震，问道：“陈爷爷，该怎么找这位高人？是去东海吗？好像我们宝瓶洲就在东海之上。”

  老剑仙摇头道：“是去东南方的桐叶洲，找一座观道观。”

  陈平安愣在当场，有些犹豫，这与他的初衷不太相符，但是既然老剑仙都这么说了，肯定有其深意。

  老剑仙说道：“你这槐木剑匣，很有来历，不如借我十年，我可以拿一把剑跟你换，十年之后再换回来便是。这把剑会在你到达桐叶洲后，帮你指明寻找那个东海老道人的大致方向。至于你侥幸找到他之后，人家愿不愿意帮你，就得看你陈平安自己的造化了。”

  陈平安点头道：“好！”

  陈平安摘下剑匣，取出槐木剑降魔，宁姚问道：“能不能把木剑留给我？我也跟你换一把剑。”

  陈平安挠头道：“槐木剑是齐先生送给我的，不能转送给你，但是你可以将它留在身边。还有，你不用给我剑，剑气长城这么缺剑，而我暂时也用不着剑。”

  宁姚招招手，陈平安便将槐木剑轻轻抛给她，然后将剑匣递给老剑仙。

  那张原本放置在剑匣内的符箓，早已在进入倒悬山之前，就被陈平安放入飞剑十五之中，否则那个枯骨女鬼恐怕早就在剑气长城灰飞烟灭了。

  当老人手指触及槐木剑匣的一瞬间，它就凭空消失了。

  老剑仙一手负后，一手双指并拢在身前迅速一抹，老人和陈平安之间，露出一把带鞘长剑的真容。

  老剑仙以眼神示意陈平安接住长剑。陈平安伸出双手接住坠落的长剑，他本以为可以轻松接住这把剑，结果一个踉跄，差点摔了个狗吃屎。

  老剑仙神色淡然：“剑名‘长气’，剑鞘与剑身不过七斤重，剑气却重达八十斤。负剑之人，可以日夜淬炼神魂。”

  陈平安没了剑匣，暂时没办法背负这把长气，只好捧剑而立。

  老剑仙打量了一眼陈平安，点头道：“总算有点剑修的样子了。”

  宁姚猛然转头望向南方。

  老人笑了笑：“现在知道为何打搅你们两个了吧。”

  宁姚眼神凌厉，刹那间御剑升空。

  老人转头对陈平安说道：“赶紧跟宁丫头告个别，我送你回倒悬山。”

  陈平安抱剑而立，仰起头，望向宁姚，但是一时间却说不出一个字。

  宁姚也低头望去，随后赶紧将养剑葫芦丢给陈平安。

  老人笑道：“儿女情长，倒是不输剑气。那就这样吧，一肚子情情爱爱，留在下次见面再说。”

  老人屈指轻弹，刚刚接住养剑葫芦的陈平安向后倒去。

  下一刻，陈平安站定后，就发现自己已经不在城头，而在倒悬山孤峰山脚的广场上了。

  这边唯有大日高悬，没有那座天下三月悬空的异象。

  坐在拴马桩上的抱剑汉子，看着持剑拎葫芦的呆滞少年。

  离别而已，却让陈平安都忘了自己有酒可以浇愁。

  剑气长城的南方城头上，一个羊角辫小姑娘坐在边缘，晃动双脚，自言自语道：“我想变成一棵树，开心时，在秋天开花；伤心时，在春天落叶。”