入朝为官后，楚昭南剃去长发，梳了一根金钱鼠尾，佩剑——游龙系在腰间。

  数十名禁卫跟在这位统领身后，巡视皇宫，不敢有丝毫大意。

  “楚大人！”

  “福大将军！”

  楚昭南亲自率领的这支队伍，巡完乾清宫，正待往坤宁宫走一遭时，迎面遇上一人。

  面白若傅粉，肌肤白皙，一看就知是养尊处优之辈，正是康熙皇帝的宠臣——福康安。

  尽管入朝不久，楚昭南也清楚这位福大将军在皇帝心中的分量，抱拳施礼。

  “楚大人，你来的正好，我有事问你。”福康安看到军中政敌——多格多一手招抚的楚昭南，对他言道。

  “这？”

  楚昭南也知得罪不起福康安，但碍于公务在身，不敢贸然答应。

  “只是一会儿，楚大人何必这么拘束？”福康安面露不善，“要是出了什么事，有这么多人见证，楚大人大可全推到我福康安身上。”

  “好吧！”

  福康安将话说到这个份上，楚昭南也知自己要继续推拒，必然大大得罪对方，唯有答应下来。

  当下，两人来到一处汉白玉石亭。

  “楚大人，你出身江湖，对天道阁了解多少？”

  周遭无人，福康安开门见山道。

  “天道阁？”楚昭南将游龙剑提在手中，“福大将军，天道阁是在卑职入朝后，才在江湖上崛起的，卑职了解不多。”

  “楚大人，”福康安不悦道，“就算你入朝为官，总不可能和江湖彻底斩断关系，就一点都不知道吗？”

  “福大将军言重了。”楚昭南赶忙道，“只是卑职所知有限。只知天道阁总舵在玉笔峰，天道阁阁主号称无所不知无所不晓，无论什么人找上门，只要能出得起价，就能得到想要的一切，武功秘籍、金银财宝、乃至一些绝密消息。”

  “原来如此！”福康安脸色和缓些许，“楚大人，这天道阁背后站着什么人？有没有可能，是大隋，大宋，抑或蒙古的什么人扶持起来的？”

  楚昭南思索道：“福大将军，根据卑职自一些至今还有联络的江湖朋友那里所得，天道阁应该属于天道阁主自己的势力，并没有什么人扶持。不过，当中高手众多，据传曾有一个外号鬼影爪的宗师高手在天道阁内放肆，结果就被大卸八块，从玉笔峰上扔了下去。”

  “就是说，天道阁只是一群江湖草莽？”福康安嗤笑出声，神色不屑，俨然不将之放在眼里。

  在他看来，江湖中人武功再强，势力再大，也不过是一勇之夫，一盘散沙。

  别看几乎每个月都有江湖人入宫行刺清帝康熙，可能到康熙皇帝面前的一个都没有。

  “福大将军，您突然打听这天道阁做什么？”福康安问了这么多，勾起了楚昭南的疑惑，见福康安没有再问的意思，反问对方。

  “没什么，”福康安满不在乎道，“就是皇上听说冒出这么一个天道阁，让本将军查探一二。改日，本将军点兵五千，去那天道阁走一趟。”

  “原来如此。”楚昭南释然，“福大将军，卑职知道的都已经告诉您了，公务在身，卑职先走一步。”

  “那你去吧！”福康安摆了摆手，若喝退随身伺候的小厮般，将楚昭南打发走。

  “天道阁？”送走了楚昭南，福康安涌起浓浓贪欲，就如见了腥的野猫，“区区一个江湖势力，也不知找靠山。看来，本官要教教他们！”