宾格利先生一直在站在窗户前，在他的视线里，达西先生与那日在街上见到的穿“红制服”的军官对面站着，中间隔了大概两臂长的距离，他们两位都身姿挺拔，达西先生比军官的个头还要高。

  夜色浓重，宾格利先生看不清他们脸部的神情，一切表情都被黑夜所掩盖了。

  他们的谈话没有持续很久，达西先生很快回来，他的眉宇之间带着一股愤怒，这股愤怒在他见到克洛莉丝时如衣服上面的褶皱一般被抚平了。

  克洛莉丝还未换下身上的盛装，她的头发出现了一些松垮，在灯光下，如一块暖玉，她走过来，满面含笑地问自己的兄长：“今天的舞会令你高兴吗？”

  她可是看到达西先生和伊丽莎白跳了不止一支舞，而且两个人似乎相谈甚欢。

  “高兴。”

  达西先生的嘴角扯出了一抹笑，他这副模样怎么看都不像是真心高兴的样子。

  克洛莉丝：“怎么了？”

  “没事。”

  一句简单的“没事”是瞒不过心思灵巧的克洛莉丝的，她望着达西先生，眼睛里映衬出盈盈灯火，不论是谁，被这样一双眼睛望着，都不会忍心去欺骗她的。

  宾格利先生见好友属实有说不出来的苦衷，替他圆谎：“我们刚刚在讨论一件大事，我很快会向班内特小姐求婚了。”

  “恭喜，”克洛莉丝道，“所以……你是因为这个才不高兴的吗？”

  “是的。”

  达西先生回答完后，克洛莉丝愣了一会儿，然后眼睛里充满了惊奇与喜悦，她看了看达西先生，又看了看宾格利先生，不由得用手捂住了嘴。

  这次轮到达西先生问：“怎么了？”

  “没什么，你们继续。”

  克洛莉丝十分自觉地晃动着裙摆离开了，留下疑惑的达西先生与宾格利先生，两位好友对视一眼。

  宾格利先生道：“可能是听说了我要求婚所以感到很高兴吧。”

  会是这样吗？

  似乎也没有别的解释了。

  克洛莉丝回到房间里，她立刻提笔给乔治安娜写信，信上说她发现哥哥和宾格利先生的关系“尤其好”，哥哥还会为宾格利先生求婚而不高兴……

  信写到一半，又被她揉成了一个小团，也不知道乔治安娜能不能明白她的意思，这种细节要自己发现才有意思。

  克洛莉丝拿出了一张新的纸，重新写信件内容，除了日常问好以外，克洛莉丝说了她的戏剧演出情况，这是乔治安娜最关心的一点了，在最后还提到了韦翰——《傲慢与偏见》的原作中，韦翰差一点诱哄乔治安娜私奔，这应该是妹妹心里被封起来的一个地方，若非克洛莉丝实在想知道自己和韦翰有过什么纠葛，她也不愿意揭开这块封印——她仔细措辞，以一种最委婉的方式抛出了自己的疑问。

  克洛莉丝将信件封印好，突然想起来自己应该问福尔摩斯先生要一个地址，或许再厚脸皮一点问他，可不可以给他写信，她完全可以称自己是想要了解案件的最新进展嘛。

  失策失策。

  福尔摩斯先生离开的时候，克洛莉丝望着他的背影，他像一只鹰飞往了群山间。

  “达西小姐，以后不要贸然地邀请一位男士共舞。”

  他说这句话的时候，第一个字与乐曲的最后一个音想接，让人生出音乐还没有奏完的错觉。

  他没有解释为何会说这样一句话，若不是他的双眼内没有一丝一毫旖旎的情绪，在如此灿烂的灯光、如此暧昧的场合里，这句话实在让人浮想联翩。

  他虚构了一个赌约，替自己和玛丽解释，“达西小姐，以后不要贸然邀请一位男士共舞”，这句话只能是一个好心的提醒。

  第二天，克洛莉丝装作无意，向前来收拾衣服的女佣提起了这件事。

  很好，这是所有的女佣里最心直口快的一个。

  “我有一个朋友，”克洛莉丝以编谎话的万能句式开场，“她主动邀请了一位男士跳舞。”

  克洛莉丝坐在梳妆镜前，透过镜面看到了女佣嘴张得能吞下一个小鹌鹑蛋。

  “这样很不应该……吗？”

  克洛莉丝先是以一种十分肯定的态度说出前面的话，在最后低低地疑问了一声

  “当然不应该，达西小姐，”女佣道，“她可能患上了歇斯底里症。”

  “不至于吧……”

  克洛莉丝不知道什么叫做歇斯底里症，但“歇斯底里”这个词听着就很严重的样子。

  “还是要趁早发现，趁早治疗。”女佣说。