周元宁没有再说话，转身离开了迎春阁。

  佩秋一直都在外头等着，一看到周元宁出来，立刻就迎了上去，“殿下。”

  周元宁拒绝了佩秋手里的披风，“今日还算暖和，披风就不用了。”

  佩秋知道周元宁的心情不好，也不强劝，“那殿下，咱们还是早点回宫去吧。”

  周元宁拒绝了，“不了，陪孤去御花园走走吧，孤已经好久没去了。”

  佩秋道，“殿下想去哪儿，奴婢都跟着。”

  周元宁道，“不用了，孤一个去走走，你先回去吧。”

  佩秋还想再说些什么，周元宁笑着说，“孤下午的药还要你去看着，你跟着孤去逛御花园，耽搁了怎么办？不是你看着，孤总是不放心。”

  佩秋知道，周元宁这是想自己呆会儿，“那奴婢先告退了。”

  现在，只剩下周元宁一个人了。偌大的皇宫，眼前走过那么多鲜活的人影，可惜，到头来，都只是过眼云烟。

  因为是午后，那些宫女内监都躲在宫里，一路上，周元宁都没看见几个人，周元宁也乐得清净。

  周元宁慢慢地踱着步，远远得，看见一株桃花，虽然离得远，那桃红色，还是猝不及防地闯入了周元宁的眼中。

  周元宁走近来些，果然，这株桃花比重华宫的要好些，颜色更为娇艳，姿态也更为妩媚。

  周元宁细细地观赏着，突然，从身边传来陌生到女子声音，“太子殿下也喜欢桃花吗？”

  周元宁转过头去，是薛婕妤。

  崔昭仪和汤容华死后，后宫里主事的就是眼前的薛婕妤。

  薛婕妤是个温婉的女子，眉若远山，眼中含情。

  周元宁为了避嫌，向后退了两步，“薛娘娘安好。”

  薛婕妤的嘴角扬起一个好看的弧度，“殿下客气了。”

  周元宁道，“薛娘娘现在主管着后宫诸事，怎么有这个闲情逸致来御花园？”

  薛婕妤轻轻抚摸着垂到眼前的一朵桃花，桃花虽艳，还是比不上美人的容颜。

  薛婕妤道，“殿下也是，听说殿下这几日也忙着，怎么会在这里见到殿下？”

  周元宁道，“薛娘娘，您找到这来，不是为了和孤说闲话的吧？”

  薛婕妤笑了笑，没有回答，只是挥了挥手，让身后跟着的宫人退下。

  周元宁道，“薛娘娘此举，不怕引起外人的怀疑吗？”

  薛婕妤道，“大庭广众之下，殿下和本宫清清白白，怎么会被别人说闲话呢？”

  周元宁道，“薛娘娘是个明白人，找到孤，到底想说什么？”

  薛婕妤道，“殿下，请借一步说话。”

  周元宁道，“薛娘娘，御花园也是个好地方，您要是不介意，就在这里说吧。”

  薛婕妤道，“殿下不愿意，那本宫就在这里说了。”

  周元宁道，“薛娘娘请讲。”

  薛婕妤道，“殿下在陛下面前进言，本宫才能执掌后宫。”

  周元宁道，“崔氏死后，后宫之中就薛娘娘的位分最高，自然是薛娘娘主管。”

  薛婕妤道，“话虽如此，可是，要是没有殿下的话，本宫也不能这么轻易地掌管。”

  周元宁道，“薛娘娘，所有的一切都是父皇的意思。”

  薛婕妤道，“殿下何必要推辞？”

  周元宁道，“薛娘娘，您到底想说什么？”

  薛婕妤道，“殿下，您虽然向陛下进言，让本宫来管理后宫，可是，您让三公主和四公主也插手了。”

  周元宁道，“薛娘娘是在指责孤吗？”

  薛婕妤道，“本宫可不敢。只是，殿下知道吗？三公主似乎和宫外的人，私下里有联系。”

  周元宁道，“薛娘娘，如果您觉得三妹妹做事有失考虑，您可以去告知父皇，何必要到孤面前说三道四呢？”

  薛婕妤温柔地说，“殿下错怪本宫了，本宫不是不满三公主，只是，三公主毕竟还没有出嫁，如此这般，总会让外人觉得三公主不够矜持。”

  周元宁道，“薛娘娘操心了。”

  薛婕妤道，“若是告诉陛下，本宫也怕陛下责怪公主。本宫又没有抚育过三公主，直接和公主讲，怕公主听不进本宫的话。”

  周元宁道，“所以，薛娘娘是想让孤去劝？”

  薛婕妤道，“还请殿下放在心上。”

  周元宁沿着花坛随意地走着，“薛娘娘既然有这个心思，怎么不早点来告知孤？”

  薛婕妤轻移莲步，“殿下刚回来，朝中就发生了这么多事，本宫也不敢轻易去打扰。”

  周元宁停住了脚步，“所以，薛娘娘就派人盯着孤了？”

  薛婕妤没料到周元宁会说出这样的话，脸上的笑容一凝滞。不过，很快，薛婕妤的脸上又带上了笑容，“殿下的话，本宫不明白。”

  周元宁道，“薛娘娘，您是聪明人，有些话，孤点到为止。”

  周元宁说完这话，就要离开。崔婕妤顾不得礼仪尊卑，伸出了手，要拦下周元宁，“殿下，您难道不想知道三公主和谁联系吗？”

  周元宁道，“薛娘娘，孤奉劝您一句，这趟浑水，还是不要踏入的好。”

  薛婕妤急着说，“在这个后宫，殿下就不想要本宫的帮助吗？”

  周元宁道，“薛娘娘，孤要是处在您这个位置，最好的法子，就是收养五妹妹。”

  薛婕妤道，“殿下，为什么不接受本宫的好意？”

  周元宁道，“孤言尽于此，薛娘娘请自便。”

  薛婕妤还不想放弃，“殿下，本宫娘家没什么人，能到现在这个位子，已经是三辈子积得的福气，本宫想找个靠山，有错吗？”

  周元宁道，“靠山？薛娘娘觉得，孤是你的靠山？”

  薛婕妤道，“本宫伺候陛下多年，陛下对殿下的看中，本宫是知道的。”

  周元宁道，“求人不如求己，薛娘娘可以仔细想想孤说过的话。”

  有了这一出，周元宁不愿在御花园久留，随意折了两支花，就回到了重华宫。

  佩秋一脸的惊喜，小心翼翼地捧着，“这是白宝珠！”

  佩秋手中的花，洁白如雪，点缀着金黄色的花蕊。这花极为轻盈，花瓣有些透明，仿佛只要一阵微风，就能轻易把它吹散。

  周元宁道，“你倒有眼光。”

  佩秋笑着说，“这花可是珍品，在南方才能见到的花。奴婢记得，只有在江州的时候，见过几朵白宝珠。”

  周元宁道，“是啊，也不知是谁培育出来的，孤还能在宫里看到。”

  佩秋道，“奴婢听说，好像是个从南方来的花匠，姓李的。”

  周元宁道，“李吗？”