不知跑了多久，一道又一道宫墙从她身旁掠过，穿过宫院中庭、楼阁亭台，最后她发现自己身处一座开阔深院，湖衣打量着这座陌生的园子，小巧的阁楼、清雅的临水露台，没有皇宫花园的骄奢华丽，倒像是清幽景深的南方园林，回环曲折的造景可以供她暂时躲藏。

  她曲身躲进一处花洞。

  若能挨过一晚，天明以后，或许可以再想想办法。

  夜渐渐深了。

  万籟俱寂。

  一隻蝴蝶轻轻掠过。

  出于好奇，湖衣轻身跟在蝴蝶后面，直到走进一座美得令她屏息的黑夜花园。新月在夜空勾勒出一道优美的弧线，绿树高耸入天，繁复的枝枒在高处编织出美丽自然的图案，漫天的蝴蝶翩翩飞舞，蝶翼发出如鬼火般的燐光。桃花、杏花、蔷薇、木樨、芍药、曼陀罗……一大片的繁花同时盛放，连石上的苔蘚里都夹杂着小小的苔花，伴随着浓烈得沁入衣衫的花香，就像一场不醒的春梦。她不敢呼吸，怕惊扰了这样的世外仙境，飘零的花瓣轻吻着她的脸颊，就像恋人一般温柔。

  她想起了家，想起城郊那座杏花林。花会凋谢，她曾看过满山的繁花在一夜暴雨的摧折下，尽数飘零。

  思及此身亦如花朵一般，旋生旋灭，在危境中任凭风吹雨落。

  不知不觉中，她竟然哭了。

  泪珠滴落脚下的土地，花园瞬间被唤醒，有株月之花在瞬间开花，其馀各色珍奇的花种以艷绝的姿态在风中漫舞。

  她从没有看过如此繽纷的繁花，花瓣纷飞，风吹而摇曳的绿叶，缕缕轻雾在林间穿梭，所有的花突然都有了生命，以她听不懂的语言，絮絮地私语。

  她闔上眼睛，想要听听花儿在说些什么，地面却有股力量将她吸进去，当她发现的时候，她已经双膝伏跪，双手埋进松软的土里，像是这座花园要她融为它的一部份，而她努力抵抗着那股力量。

  「不，我……我得回家啊。」她心中掠过一个奇怪的念头。传说森林的深处有个人跡罕见的秘境，那里长了各式奇花异草，误闯的人总被珍奇的花朵吸引，想要再靠近一点，最后发现自己踏进了无底沼泽，再也回不去。原来沼泽里住了食人的妖怪，珍奇的花是妖法变的，专门用来吸引猎物上鉤。

  湖衣不太明白为什么会在此时想起这事儿。

  「是谁在那里？」一个阴惻惻的声音从背后传来。

  湖衣猛然转身，正好和一名表情阴森的太监面对面。曲径深处传来了更多杂沓的脚步声，湖衣不愿去想落到这群人手里会有甚么下场。

  「有宫女出逃了！」太监尖叫出声。

  湖衣转身向右侧的繁木丛跑去，夜色和枝枒交错的树木可以给她掩蔽，野草和腐烂的树叶摩擦着她的脚踝，慌乱中，她的发髻散了，长发在风中飞舞，湖衣没命地奔逃，耳边是风吹过树枝的呼啸声。

  眼前视线豁然开展，湖衣望向前方，忍不住咒骂，原来她已经跑到了林园的边缘，更前方是一片净空，无处可逃。

  一个校尉站在不远处，手里拿着长矛，腰间配着钢刀。

  「抓住她！」后方的太监咆哮着。

  为了闪避，湖衣转身跑向右侧，但是又有更多执着火炬的卫士出现在眼前。湖衣猛然煞住脚步，还来不及躲开，后面有人追了上来，混乱中有人扯了她的头发，有人推了她一把，胸口一阵被重击的闷痛，令她几乎喘不过气来。回神后，她发现自己趴伏在冰冷的石地上。

  某种又硬又冰冷的东西擦过她的面颊，是一把钢刀。

  一名侍卫用刀抵着她的脸。

  「瞧瞧这副长相……」

  猥琐的语气，如同一块黏腻的污垢，令人烦恶欲呕又挥之不去。

  侍卫逐个逼近，眼神全都不怀好意，有人嘴里嘖了几声。

  「王二，宫女出逃，该当何罪？」

  「褫衣杖毙。」有人回答。

  「太可惜了，」另一人接话，「不如……」

  男人发出淫猥的笑声。

  原来男人的恶意竟是如此下作，湖衣只见眼前一黑，所有的希望全数幻灭。

  回不去的金陵。

  再也见不到的父亲母亲。

  她想起父亲的庭训，知道这样的景况，父亲必然会要她谨守节操。她执起抵住颊边的钢刀，往颈上一横……