裴时行了然地顿住脚。

  是元承绎要宣见他。

  他跟着李德海行过宫道, 沿途风雪漫卷，朱砂宫墙与御史的袍裾几乎融为一色，却又淹没于飘霰之中。

  直至到了立政殿前，大内官饶有分寸地止了步，躬身抬腕, 是请裴时行单独入殿的意思。

  殿内一早便燃起了地龙, 温暖的空气充盈满殿，将人周身都烘的暖融融的。

  只是帝王沉如水的面色并未因为这暖意而融化几分。

  元承绎倚在龙座上, 仍在不住地掐按着眉心。

  裴时行瞥去一眼, 并不先开口，只拱了个礼沉默以待。

  皇帝的确觉得头痛, 但这痛意不在于方才故作的震怒姿态, 一大半俱都来自谢韫。

  他实在不知皇后如今心内所想, 甚至夜眠之时, 哪怕两个人睡在一处他亦不得安心。

  “含光, ”终究是皇帝先开了口，“今日的陇上之事，朕属意你去解决。”

  “臣领旨。”

  裴时行话声简洁便受下旨意, 复又抬起明锐的眸：

  “只是陛下, 臣斗胆一问, 这动乱是陛下的手笔, 对否？”

  皇帝目中果然流露出浓厚的欣赏之色：“果不愧是含光，料事如神。”

  这的确是元承绎授意了皇城卫，伪装作当地百姓闹出来的动乱。

  裴时行垂了睫。

  前次陇上账簿之事不过潦草结案，那批在七夕夜伪作宣阗人的刺客也至死都审不出什么有用的讯息。

  为首之人是不肯开口，其余人倒或许是当真不知。

  只是这群人已然受不住刑，一个个死去了。

  “陇上之事既已终结，朝廷再无理由明目派遣臣使前去探查询疑。”

  所以先在表面上接受地方自查的结果，然后再动用自己的手在陇上掀出乱局。

  这下地方治理不力，扰害百姓，朝廷便有了不得不再查下去的由头，派遣京官声势浩大地入地方巡查接管亦有了绝佳的借口。

  并且可以因为官府有取利肥己之嫌，由朝廷去一举调用全道兵员人马之力，陇上官员还得顺从，为的是自证清白。

  “陛下深谋远虑，臣等自愧不已。”

  元承绎素来不爱听裴时行同他讲这些虚话，摆手道：

  “含光，朕能相信倚重的人没几个，但最为亲近的人，一定是你。”

  “陛下要臣何时启程？”

  裴时行亦对此早有准备，只是元承绎此番动作太急，倒比他预料的时机早了许多，故而他少不得要再问一声。

  “后日。”

  元承绎薄唇清晰吐出这两个字。

  复又渐渐笑开道：

  “含光，陇上的盐铁究竟是什么妖魔鬼怪在作祟，朕要你查的清清楚楚。如今已是年尾，一月后便是元旦大朝了，朕那两个好兄弟也要入京。

  “能不能放他们回去，就看你了。”

  裴时行知晓了皇帝的意图。

  先帝的两个庶子先后受封吴王、赵王，而后为了显示新帝的优容，也为了安抚老臣，元承绎甫一登基便将他们遣入了各自的属地就封。

  算一算年纪，他们竟也是和小公主差不多年岁的，如今也是将要及笄的大人了。

  “臣听命。”

  裴时行结束和皇帝的密谈方才去上值，待天晚归家之时，长公主午睡方起。

  都赖他昨夜的粗鲁无度，她今日一整日都是晕晕沉沉的，好不容易强撑着用了飨食，便又独自一人窝在被衾里。

  此刻再睁眼，殿中已渐次点燃灯火，四角的金雀平足灯架沉默地捧出柔软温暖的光晕，辉光映亮一室。

  裴时行在火边烘干了一身寒意，入得殿中时，恰见元承晚独自一人坐在榻边，如瀑青丝未挽，密密倾泻了满背，遮至腰际。

  她侧对着他，玉指握着一个瓷瓶，正小心地自其中挖了膏子，用药匙一点点在膝上摊抹匀开，清润的眸子一眨不眨。

  还不时娇气地撅起嘴，轻轻吹气。

  这副模样实在可怜动人，裴时行霎时被定身原地，心头当真是心疼又好笑。

  明明昨夜并没跪多久，且她膝下是至柔软不过的丝被。

  偏偏夜阑之时，小公主泪汪汪骂了他千百遍，示与他看的一双玉臂正疼的打颤，腕子更是在昨夜便撑的要折了，连膝头细白的肌肤也被磨红。

  可这终究是他做下的孽，怪不得她娇气。

  裴时行三两下挽起袖子，上前柔声哄道：“狸狸，莫生气，我来帮你。”