“兄长亦要当心。”

  “知道了。”顾云慕摆摆手，忽然凑到顾云庭耳边，顾云庭微微蹙眉，侧身端望。

  “这小娘子好是好，切莫当真，往后娶了正妻，抬她做侍妾便可。”

  “兄长想多了。”

  “拿捏好分寸，早点忘了那个女人！”说罢又是一记拍打，转身大步离开。

  满地雕芙蓉桐木镜盆架旁，罗袖弯腰清洗巾帕，拧干后挂在木棱上，将要去倒水，听见身后人开口。

  “你把这瓶药给她。”

  精致的白瓷瓶，端放在书案一角，罗袖认出是伤药，怔了瞬问：“是给姮姑娘吗？”

  顾云庭嗯了声，没有抬头，手中的县志快要翻完。

  他换了件湖色银滚边缎面长衫，略微挽起一截袖口，手腕瘦削有力，细白的皮肤鼓着青筋，偶尔咳嗽一声，似要咳得五脏六腑颠倒似的。

  罗袖将菊花茶撇去浮沫，添了点花蜜进去。

  顾云庭啜了口，稍稍平复下来。

  “郎君，若不然让姮姑娘到书房伺候，长荣和关山到底是男子，总有想不周全的地方，秦翀功夫虽好，却也不能时时解忧。姮姑娘是官家小娘子，知书达理，侍奉起笔墨自是不在话下。”

  罗袖边察言观色，边试探着开口，方才顾云慕临走前，特意将她叫过去嘱咐一番，言外之意是要把邵明姮当成郎君的枕边人，解语花，半个小主子。

  顾云庭抬起眼眸，漆黑深沉的瞳仁平静如水。

  罗袖忙低下头去。

  “她迟早会离开，在此之前好生照看着。”

  待费尽心思都得不到回应，她会去寻别的靠山，别的法子，看见她的第一眼，顾云庭便知道，她要给邵家翻案。

  他帮不了她，却也不忍看她被徐玠欺负。

  脑中浮起初见时那张脸，灼灼桃花面，眸色清浅，画着仿妆，是高宛宁，又不是高宛宁。她站在那儿，广袖浮动，暗香一缕缕钻入鼻间，明明紧张局促，偏像是石缝里钻出来的枝子，拼了命挣扎，折腾。

  夜间，罗袖捉着邵明姮的手，掰开紧握的指尖，看见掌心磨破的皮。

  “这样白嫩的手可不能留疤。”

  药膏清凉，涂抹时有点痒，像阴雨天打在水面的涟漪，一圈圈荡开，邵明姮咬了咬舌尖，忍着不去想父兄。

  翌日罗袖去给书房添香，捏着紫铜鸟兽纹博山香炉盖子，状若无意提了嘴：“昨儿给姮姑娘上药，她那小手掌半个茧子都没有，便是女孩做针线女红留下的印子也无，我便多嘴问了句，郎君猜怎么着？”

  顾云庭没接话，似对她说的事不感兴趣。

  “姮姑娘说，自小她是哥哥带大的，她哥哥会缝补会做饭，还会带她骑马打猎，她说看见我给她上药，想起她哥哥也做过。奴婢便觉得好奇，得是个什么样的郎君才能如此仔细周全，像父亲母亲一样照顾妹妹，又该是何等善良温和的性子，才能数十年如一日，毫无怨言。

  姮姑娘长相秀美，想来她哥哥亦是丰神俊朗的模样，定有不少娘子喜欢。”

  罗袖忽然觉得气氛有些冷滞，她停下来，见顾云庭面色苍白，神情郁郁，不禁心内咯噔一声。

  “她姓邵，她哥哥也姓邵。”

  罗袖眼睛骤然瞪亮，昌平伯府嫡女嫁的男子，好像也是姓邵来着，那他不就是夺走郎君心上人的祸首？那姮姑娘不就是祸首的妹妹？！

  郎君把姮姑娘留在身边，是因为那张酷似高宛宁的脸还是伺机报复？！

  罗袖暗自吸了口气。

  “奴婢只是看她难过，也跟着难受了一阵，这才多话了。”

  “罗袖，她的事不必刻意告诉我。”

  “姮姑娘会主动离开吗？”罗袖其实想问，若姮姑娘想开了，要走，郎君会放她走吗？她思忖着，不敢把话说得太过咄咄逼人。

  顾云庭没有说话，罗袖合上门离开。

  他咳嗽起来，书籍掉到地上，纷乱的书页被吹得唰唰乱响，他冷冷望着，神思回到数年前。

  “你等我两年，两年后我娶你。”

  温婉俏丽的女子显然没料到他会这么说，张了张唇，不禁笑起来。

  顾云庭面无表情地看着她，倔强且坚定，好一会儿女子才由轻笑转为认真，她站在树荫里，面庞娴静，娇柔似水，抬手摸摸他的发，轻声道：“维璟，我比你大四岁，你该唤我姐姐。”

  “宛宁，你姓高，我姓顾，我不是你弟弟。”

  “不要胡闹。”高宛宁严肃起来。

  顾云庭绷直了身体，狭长入鬓的眉眼有股凌厉之感，他已经比高宛宁高上一头，在她眼里却还是个弟弟，他要娶她，她却以为他在胡闹。

  来之前，他踌躇犹豫，终是难以忍受她嫁给别人，他鼓足了勇气，抛下自尊赶过来，说出这番话，乞求她的怜悯和喜欢。

  第一次，将主动权交给对方。

  他像个等待宣判的囚犯，轻而易举几句话便被定了凌迟。

  “弟弟”

  他不想只做她的弟弟。