那会儿他们自觉隐秘，却不知褚先生早将一切看在眼里，更何况小郎君小娘子互相喜欢的眼神太过炽热真诚，他们在一块儿时，只消看那欢快的样子，便知定有内情。

  邵明姮坐在旁边，抱着酒坛给自己倒了一盏。

  邵怀安岔开话，问：“褚先生缘何到长安县来？”

  褚文景从回忆中抽离，笑道：“我那不争气的孙子明年科考，虽说还有段日子，我总觉得不放心，提早到京中看看，也拜访一下老友，好歹春闱前能有人照应一二。”

  “褚小郎君果然承继先生衣钵了。”

  “不成想他有点天分，考了案首，解首，也算没有辱没门庭。”

  邵怀安大惊，忙感慨道：“小小年纪，怕是要连中三元呐！”

  喝道尽兴，褚先生陆续说了好多，到底为褚小郎君自豪，便是想收敛，低调都摁不下去高兴的劲儿。

  翌日醒了酒，邵怀安特意将整理好的农事书籍交给褚文景。

  “如今朝堂风起云涌，想来明年春闱不大可能问时局朝政，如此便是农事水利方面的惠民举措，恰好我研习于此，望能帮上褚小郎君，他日高中，我去讨杯酒喝。”

  褚文景大喜，连连道谢，“若他真能考中，当真要厚谢于你。”

  邵明姮便将包好的土产递上马车，褚文景仍在与邵怀安说话，她便站在车外等着。

  凉风习习，吹散夏日的闷燥。

  褚文景登上马车，想了想忍不住与邵明姮开口。

  “因宋家冤案昭雪，今岁百姓为感激宋都督守城之功，欲在重阳节当日办场法事超度亡魂，请的是龙华寺住持，定在城门旧址。”

  邵明姮明白他话里的意思，点头道谢。

  褚文景乘车离开。

  邵怀安拍拍她的发顶，温声道：“你若是想回去，我陪你一起。”

  “哥哥，我想回去，我必须回去。”邵明姮没有犹豫，“你公务繁忙，不用特意迁就我，我和小饼一道便行”

  三郎说过，生辰时有话要说，但她没能等到。

  邵明姮猜过他要说什么，也想好该如何答他，但终究没机会了。

  为宋家祈福超度，她无论如何都要去的。

  短短数月，邵明姮便将家中打点的井然有序，也是因为人少院小，出入账目简单明了，当初从牙婆那挑的丫鬟小厮，都是由她亲自长眼，如今渐渐做事上手，省却她不少心力。

  未防差池，她九月上旬便启程赶路，与宋元正一样穿着男装，做男子打扮，没有乘坐马车，而是各自骑着骏马。

  骑马虽快，但是途中会比较受罪。

  邵明姮颠到徐州时，觉得自己仿佛快要散架，他们回到邵家旧宅，因之前邵明姮打理过，故而稍稍清扫一番，夜里两人便呼呼睡了过去。

  晨起听见檐上落雨，邵明姮惊醒。

  楹窗被吹开，凉风卷进帘帷，她打了个冷颤，听见叩门声。

  应是申萝，她回徐州前特意与申萝去过信，道重阳节前定会赶到。

  邵明姮换了身藕荷色对襟苏缎长裙，简单盘起发髻，插上白玉石榴簪，去看门时，宋元正已经站在门口，打开后，申萝朝她扑了过来。

  “阿姮，我好想你。”

  她抱着邵明姮，下颌蹭着她肩膀，高兴的快哭了。

  邵明姮也是如此，紧紧回抱住她，“咱们去屋里坐会儿。”

  申萝往门外看了眼，小声道：“哥哥也来了。”

  “啊？”邵明姮诧异，忙走出去站在车帘下，举起手轻叩，“明卓哥哥，你怎么不进去？”

  一只素白的手挑开帘子，露出申明卓白皙的面孔，他眼睛柔软，温和的望着邵明姮：“不去了，我在车上等着便好。”

  他其实很想见阿姮，又怕见了她说不出话，方才这句也是反复酝酿，好歹没说的结巴。

  邵明姮便不好与申萝多聊，套了件长褙子便出门坐上马车。

  宋元正骑马走在前头，一行人往旧城楼处走。

  原先的繁华不再，旧城楼四下显得很是荒废冷僻，偶尔有衣衫褴褛的乞丐端着豁口瓷碗讨吃的，邵明姮和申萝便赶忙解了荷包倒出铜板，也有一群晒得黢黑的孩子光着脚丫倒出跑，围着那堆废石玩的不亦乐乎，转头看见他们，便一窝蜂奔了过去。

  申萝先前来过，故而车上带着吃食果子，便都分给他们。

  一只只小手争先恐后，举着讨要。

  邵明姮索性下车，将那一匣子杏仁酥打开，任由他们自己去拿。

  有个孩子手脚灵活，从人缝里钻来钻去，不多会儿便捧着一堆杏仁酥嘿嘿笑着出来。

  他头发乱糟糟的，脸上沾着泥土，便是捧果子的双手指甲盖里都是淤泥，他若是不当着邵明姮的面，便也罢了，偏他吃一口，朝邵明姮咧嘴笑笑。

  邵明姮便有些忍不了，遂从袖中抽出帕子，给他擦了擦嘴，又去捉来手指挨个擦拭，然就在她低头的时候，忽然瞥见男孩腰间缠了个流苏穗子，通体跟泥里一个颜色，故而她才没有第一眼认出来。

  她猛地怔住，心陡然揪了起来。

  作者有话说：

  来啦来啦！明天继续日万！