王衡冲着她的背影喊，“不一块吃了？”

  这小姑娘吃饭香甜，光看着就叫人食欲大增。

  马冰头也不回，脚下走得飞快，“不啦不啦……”

  她一边说，一路穿桥过廊，绕过几个月亮洞门，站在二堂外头的桂花树下喊，“谢大人？”

  若她猜得不错，这会儿谢钰指定正跟户曹那边的人查阅户籍簿子呢。

  果不其然，她话音刚落，谢钰就从里面推门出来，见提着食盒的姑娘俏生生立在光影下冲自己笑，不禁也跟着笑起来。

  “进来吧。”

  微风袭来，那缀满金桂的枝桠便摇曳起来，星星点点的黄色小花打着旋儿飘落，好似下了一场馥郁芬芳的花瓣雨。

  马冰便从这花雨中穿过，一进门，果然见几个脸熟的差役正埋头扒拉文书。

  听见她进来，那几人顺势抬头，揉眼睛的揉眼睛，抻脖子的抻脖子。

  “马姑娘来啦？”

  一人吸着鼻子笑道：“呦，这是我们有口福了。”

  整个开封府上下谁不知道马姑娘的厨艺跟她的医术一样好！

  只是未必人人都有口福尝到。

  正好厨房的人也送了个人的例菜过来，再加上马冰提来的蒜苗炒腊肉和丝瓜蛋花汤，满满当当摆了一桌子，十分丰盛。

  开封水产颇丰，几乎每顿都能看到一个鱼鳖虾蟹的菜，今天是醋溜小白鱼，很是开胃。

  马冰一连吃了好几口，旁边就推过来一碗汤。

  不用看就知道是谢钰。

  她舀了几勺喝，美滋滋的，哎，我做的汤真好喝！

  吃过饭后，马冰也加入了找“高发”的行列中。

  户籍文书实在太多，必须挨着看过去，翻不多久眼睛就痛了，多一个人也能快一些。

  饶是这么着，众人也是直到天色擦黑才翻遍所有户籍册子。

  经过统计，开封辖下共有十八个高发，其中年纪对得上的共计五人。

  如无意外，失踪的那个高发就是其中之一。

  事不宜迟，谢钰马上点了几个人，让他们两两一组，连夜赶往五名高发的老家问话。

  第二天上午，派出去的人陆续回来，带回几个坏消息，外加一条新线索。

  失踪的高发的真实身份已经确定，出生于一个距离开封府城六十多里的小村子。

  据他的家人说，高发十八九岁上就开始在外做买卖了，因周围的村镇不算富裕，又有地头蛇挤兑，高发就去了开封城，倒是渐渐立足。

  只是开封离家甚远，高发不经常回来，一走一年半载都是常有的事儿。

  那衙役道：“之前刘善说高发可能回家过年了，但高家人却说他从去年夏天离家后就再没回来，只是年前托同乡捎回来一包银子。”

  谢钰：“他在开封附近可有住处？”

  衙役点头，“有的，就在从刘善的客栈出发，再往外走大约十里地的一个小镇上。那座镇子是最靠近府城的城镇之一，许多做小买卖的人离家远，一时回不去，又不舍得在开封城内落脚时，都会在那里长期租住中转。”

  谢钰拍了拍他的肩膀，又对一众连夜奔波的衙役们道：“辛苦了，都回去休息吧。”

  待众人散去，谢钰又叫了霍平和庄鹏他们过来，“走，去高发的住处看看！”

  第114章 在哪儿？

  西南距离开封府约莫十来里的位置有一座城,名唤颖城。

  虽只是座小城镇，但颖城的外来人口之巨，超乎想象。

  这里不仅汇聚了大量希望以此地为跳板,跻身开封府的商人，还有许多从全国各地涌来的学子。

  开封府内的公学、名士开办的私学，甚至偶尔举办的文会和讲学，都是别处难以企及的。多少人撇家舍业,都奔赴此地来求学。

  奈何莫说在开封府内购置房屋,便是长期租赁，也不是一般人家能负担得起的。

  于是大量学子便退而求其次，在城外小镇上租赁房舍,每日往返。

  如此种种，使得颖城内部人口构成极其复杂。

  又是七月平平无奇的一个早上,镇子中心的几处巨大布告栏前照例挤满了人，有穿长衫的学子，有满身铜臭的商贾,还有打着包头的妇人，都垫着脚、仰着头，拼命伸长了脖子往里瞧。

  不多时，便有人跳到高台上,先狠狠敲了手中的铜锣一下。。

  人群瞬间鸦雀无声,都眼巴巴看着他，仿佛渴望食物的雏鸟。

  那人便清清嗓子,大声道：“开封城内诸位大人家中需粗使仆妇共计八人，要手脚麻利、机灵懂事的。另有车马行要采买毛毯若干,有皮毛商人来我这里按个手印……”

  话音未落,人群中许多妇人和商贩便面露喜色,拼命举着胳膊往前挤，“我我我，我行的！”

  而周围的学子们见又没有讲学的消息，叹息声此起彼伏，都垂头丧气地去了。

  颖城距离开封府也有段距离，不可能人人跑去蹲消息，久而久之，便衍生出这类专门跑腿儿的消息贩子。