浅淡的月光下，薛如意眸色漆黑，正坐在床沿往他看来。

  王晏之僵硬一秒，正想说话，床上的人突然往被子里一倒，迷糊道：“快睡，熬夜伤肝。”

  他长舒一口气，将人笼进怀里，轻柔的安抚。他体寒，肌肤似冰似玉，贴着甚是舒服。薛如意往他怀里靠了靠，手自然的圈住他腰身。

  他抖了一下，耳边忽而响起靡靡之音。少女身上的木脂香无孔不入的侵袭他五官，心中忽而生出一股冲动，想耳鬓厮磨的冲动。

  他低头，蜻蜓点水般克制的碰了碰她的唇角，然后又轻轻碰了碰。愉悦消退心中阴霾，他埋在她颈侧沉沉睡去。

  夜里王晏之被踢下去无数次，他不厌其烦爬起来上床搂住，蹭蹭。

  天蒙蒙亮时，身边的人有了动静。王晏之迷蒙睁开眼，轻声问：“这么早？”

  “嗯，要跟大哥二哥回村一趟。”

  “别担忧了，午后说不定就有人送冰来。”

  “嗯，知道了。”

  求人不如求己，等人送不如自己制冰。

  城门刚开，薛家三兄妹就出了城径自往桃源村后山去。

  午时初，文渊阁的刘掌柜找到薛父，说有要事相商。薛父放下手里的活，同王晏之把人请到后院商谈。

  刘掌柜直接说明来意，薛父惊讶：“刘掌柜想交换什么？”他们并无交情，雪中送炭的事可能有，当文渊阁和如意楼八竿子打不着。

  “冰按照市价给你们即可，只是希望如意楼能帮忙文渊阁宣传一下。”他故作忧愁道：“文渊阁这几个月生意不太好，如意楼客人多，可以做个文渊阁的花签挂在你们进门的柜台吗？”

  反正都是一家，不介意帮忙宣传一下吧。

  薛父正要回话，就听见后院的门响了一下，薛家三兄妹一人赶着一辆牛车回来了。

  他连忙起身道：“您等等，我先去瞧瞧。”

  薛父走到院子问：“怎么样？”

  薛二喜气洋洋：“找到了，后山还有很多呢。”这个时代的冰大部分是冬天储存而来，青州冬日长，几公里外的横云山山顶常年积雪不化，冰的来源很丰富。

  但他们从未见过人用硝石制冰。

  很大原因可能现在还没人发现。

  薛二掀开麻袋的一角，露出里头发黄的白色硝石给薛父看：“阿爹，你瞧，满满三大车，还能重复利用。”

  薛父欣喜，朝跟出来的刘掌柜道：“抱歉，我们家不缺冰了。合作宣传以后倒是可以考虑，麻烦您走一趟了。”

  刘掌柜盯着三大车不知名的石块看了又看，不明白薛家在干嘛，好心提醒道：“薛当家，目前城中只有我可以卖冰给你，错过可就没有了，您这三车石头如何能当冰使？”

  刘掌柜本就是临时买的冰块，地窖还来不及挖，要是薛家不要，那这冰就是浪费。

  就算去卖一时半会也卖不出去，他又不是职业卖冰的。

  “多谢刘掌柜好意，我们暂时真不需要了。”薛父不知刘掌柜已经买好了冰，拒绝得很干脆。

  刘掌柜欲哭无泪，瞟向王晏之。

  王晏之朝他拱手，“那麻烦刘掌柜走一趟了。”

  刘掌柜：几千两银子啊，替公子心疼。

  刘掌柜走后，薛父吩咐伙计不准到后院。薛大拿来平日里洗菜用的干净大盆，又拿了几个小的圆形带盖的木盆，分别在里头加入井水。

  王晏之站在一旁好奇盯着看，侧头问：“如意，这是在干嘛？”

  薛如意也有些好奇：“制冰啊，阿爹说这个石块叫硝石，只要放进水里，水就能瞬间结冰。”她长这么大还没瞧见过呢。

  “瞬间结冰？”王晏之讶异，若是旁人同他说，他是断然不信的。

  但这是薛家，一切皆有可能。

  木盆摆好后，薛二把刚挖来的硝石投入大木盆里。咚咚，硝石入水的瞬间周围的水以肉眼可见的速度结成冰晶，紧接着范围扩大。整个大木盆里的水全结成晶莹透亮的冰块，连同小木盆里的水也结冰了。

  “真结了。”

  冰冰凉凉，坚硬还冒着冷气。

  薛如意杏眼晶亮，蹲到木盆边，想伸手去戳。

  王晏之紧张的一把拉住她，“如意，担心。”什么东西能瞬间结冰，事出反常必有妖。

  薛父见他惊讶的模样，忍不住道：“当初让你好好学化学你不学，这硝石主要成分是硝酸钙，溶于水可以大量吸热，水降至冰点就能瞬间结冰了。”

  王晏之听到半懂不懂，但明白是这‘硝石’让水结冰的。

  用这‘硝石’丢进去就结冰了？

  制冰这么简单那大内还每年辛辛苦苦去城外燕秋湖切冰块干嘛？

  他老丈人家从哪学来这些闻所未闻的本事？

  薛父呵笑：“有空我房间里的书多翻翻，不懂的可以问如意。”

  薛如意掰开他的手，伸手去碰那冰，眉眼弯弯眼里是小孩儿的快乐。

  “老大，找你娘拿冰锤过来。”

  热了一整个晌午的如意楼重新来了冰，不仅每个食材下面铺了冰，连大堂楼上每个角落都摆满了厚厚的冰盆，与外头俨然的天形成强烈的对比。