“咚咚咚。”

  楼下传来叩门声。这个时间有客到，着实有些出人意料。谢敛看了方旧酩一眼，对方摇摇头，显然也不是他约的客人。

  楼下传来脚步声，看店的弟子绕到了后堂，推开了一道门缝：“姑娘找谁？”

  门缝后头，一身青色衫子的姑娘站在台阶下，低声答道：“我找墨友先生。”

  第37章 西北有高楼六

  安知灵自打上山之后倒是头一回来这儿。她身上未穿弟子服，但好在春试将近，山上已有了一些远客，路上不乏几张生面孔，门中弟子倒也见怪不怪。

  她捏着张纸，上头留了明孺抄给她的地址。她皱着眉往四周转了一圈，抬头瞧了眼跟前“墨云轩”的牌匾，照着纸上的指示，绕到了小楼后头，果然看见僻静的墙角下一棵杏花树，正对着小楼后紧闭的侧门。

  安知灵将纸片放回了衣袖里，上前叩了三声门。过了没一会儿，门从里头拉开了一道小逢，从后边探出了小半个脑袋：“姑娘找谁？”

  安知灵照着纸上的指示，一字不落地回道：“我找墨友先生。”

  弟子懒懒散散道：“先生出门采药未回。”

  安知灵：“可在山中云深处？”

  门后头的人上下打量了她一眼，小门“吱呀”一声拉了开来，终于侧过身迎她进了屋子。

  屋里是间雅室，放着一副茶具桌椅，屋子中间一道屏风，后头就是房门，想来往前走就是这书画店的正厅了。茶室东边一架扶梯，通到二楼，或许是管理这铺子的弟子留宿的地方。

  安知灵一眼将这不大的地方打量了个遍，才听那开门的伙计问：“姑娘来这儿所为何事？”

  安知灵道：“我听说这儿做租借的买卖。”

  “姑娘想借什么？”

  “一块普通弟子令。”

  “哦，这不是什么难事。”那弟子面不改色，从柜台取出一本厚厚的账簿，伸手翻了几页，“姑娘有担保人吗？”

  “担保人？”

  那弟子终于抬头看了她一眼：“小本买卖，安全起见店里所有生意都是要有担保人签字画押的，否则出了什么事情，小店也不好交代。”

  安知灵想了想又问：“这个担保人可有什么讲究？”

  “最好是山上弟子，信誉上又过得去即可。”

  “若是店里出了什么事情，岂不是还要再牵扯个担保人进来？”

  “姑娘放心，店里有店里的门道，每单生意，除了店家和主顾保证不会有其他人知道。”

  于安知灵而言担保人最好的人选自然是明孺，但以明孺那不愿惹事的性子，又实在是指望不上他。这样一来，就还剩个冯兰，但她来租借弟子令另有居心，冯兰平日里做事中规中矩，这事儿若要让她知道，或许就还要传到青越耳朵里，到时难免徒生事端，再牵扯了顾望乡出来。

  那弟子见她低头沉思久久拿不定主意的样子，又将账簿合上：“如今离春试还有几日，姑娘若是拿不定主意不如回去想想，反正本店大门常开，随时欢迎。”

  眼下确实也没有别的法子，安知灵略略沉吟，正准备告辞。忽然楼上传来了一阵响动——有人踩着木梯下楼来了。

  安知灵一惊，显然没想到这楼里居然还有别人，立刻转头去看那弟子，对方也有些意外。不多时，转角的木梯上就下来个人。来人一身缃色长衫，正是金石宗弟子的打扮，手上一把折扇，衬得他眉眼轻佻，姿容风流。

  安知灵不动声色地打量了他一眼，隐隐觉得眼熟，一时间却想不起在哪儿见过他。对方下楼之后，望见她站在堂中央，拱手道：“安姑娘，好久不见。”

  他一开口，安知灵的目光便落到了他腰间配着的那块玉佩上，这张脸她记得不清，这玉佩她倒是熟悉得很，微微一愣便也转瞬间就反应了过来：“方公子。”

  方旧酩脸上带笑，与身旁的人道：“安姑娘来了这么久，怎么还未上茶招待？”

  那弟子又狐疑地打量了安知灵一眼，转身去前堂准备茶水，方旧酩转过身示意她坐：“招待不周。”

  “哪里，是我冒昧上门唐突了。”安知灵没坐下，客气道，“只是未曾想到方公子就是这墨云轩的主人。”

  “墨友先生不在，暂替他打理这间铺子而已。”

  安知灵顺势道：“既然如此，主人家不在，我这便告辞了。”

  方旧酩轻轻抬了抬扇柄压在对方手背上：“伙计刚去准备茶水，姑娘若是不赶时间，不妨尝尝再走，免得浪费了新茶。”

  前堂的伙计送了茶进来，安知灵推辞不过终于还是坐了下来：“那先多谢公子款待了。”

  方旧酩等她低头浅啜了一口茶，才状似无意道：“安姑娘身上的伤势如何了？”

  “劳烦挂念，已经大好了。”

  “那就好。”方旧酩摇着扇子，笑眯眯道，“也不枉费我一支百年的老参。”

  安知灵醒后每日按时三帖药灌下去，具体喝了什么她自己倒不是特别清楚，九宗自然也不会干出伸手向她讨药钱的事情来，因而这事她倒是第一次听说。但方旧酩现如今特意拎出来在她面前提了一提，不知是什么用意，她心中寻思了片刻，不由想：他不会是现在想要同我算药钱吧？

  这么一想，望着他的目光瞬间有些谨慎。

  方旧酩自顾往下说：“当日你身中蛇毒与我谢师弟昏倒在山门外，上山之后虽及时清出了毒血但还是难保你们脱离险境。好在我这儿正巧有支百年的老参熬进药里可以吊气，倒是派上了些用场。”

  这话越听越像来讨药钱的了。

  安知灵斟酌了一番：“多亏方公子。”

  “哪里，也是怪我方家手底下没个明白人。姑娘一路拿着我随身的玉牌在方家商行里开具单子，竟也没有一个机灵的想到回山上向我报个信，否则早几日我便该派人去接你们上山。”方旧酩客气道，他从袖中取出一个手掌大小的金算盘，上头几排翠玉的珠子，十分小巧可爱。他伸手拨了几下，“姑娘这一路从雾江过来，第一单开在铜鼓镇的方家米行，借了一百两银子，请大夫开方子计在我的账上正好二十两；第二单在十八乡的方家盐铺，租了一辆马车，车马费十两，押了五十两的押金，这车本应该送到山下驿站，可那天接你们上山的时候却没瞧见马车的影子，可是抛在路上了？”

  “……半路弃了。”

  “我想也是，驿站拿着单子派人来找我的时候，我就是这么回的。不过那掌柜到底还是卖了我几分薄面，只算了我三十两银子。”

  安知灵皱眉道：“就那么个木板车厢哪儿值得了三十两？”