老三没心思安慰她，盯着她的眼睛，声音严厉，“有可能！我问你她人呢？往哪个方向去了？”

  丫鬟神色慌乱，忙道，“我家夫人刚刚偷偷跟我说，她要去流沙河。让我先回客栈等她。”

  流沙河？那是哪里？

  有个衙役就是住在流沙河附近，上前禀告，“捕头大人，流沙河在城西郊外，河岸两边有许多芦苇，很适合藏人。”

  老三一行人也不废话，“这两人已经走了好一阵了。”

  他们刚刚就在这个街上转悠，竟能把人跟丢，真是太失策了。

  彭继宗和彭小六立刻往城外赶。

  老三让衙役步行前去，他独自回了县衙，牵了马才往城外奔。

  八月的芦苇已经抽穗，远看是一片雪白。随着一阵微风吹过，苇杆如波浪般摇摆，毛茸茸的芦苇花随风飘荡，在天空中舞动。风停了，如棉絮般的芦苇花浮在清冽的河面上，顺着流水往下奔，飘去未知的方向。

  一阵马蹄声袭来，一匹马上坐着一对男女，照理说如此亲密应该是打情骂俏的情侣，但看着两人剑拔弩张的样子更似仇人。

  “你到底要带我到哪里？”胡秋月从未遭过这样的罪，郊外道路崎岖，宋升马术也不怎么好，颠得她整个人像散了架一般。语气难免差了一点。

  宋升脸上依旧露出浅笑，翻马下来，也不管她的死活，将缰绳丢给她，弯腰找到一块石头，上面标着印记，“已经到了。”

  他下去了，马剧烈抖动起来，胡秋月差点被甩了下去，幸好她手忙脚乱中抱住马脖，才稳住身型没有从马上跌落。

  她喘了口气，抚了抚马背，浑身发软，从马背上滑下来。

  一扭头就见宋升用一种极其复杂的眼神盯着她看。那眼神像是淬了毒，绿幽幽的。

  胡秋月忍不住打了个寒颤，色厉内荏瞪了他一眼，“看什么看！”

  宋升抿了唇，“跟上来！”

  胡秋月赶紧跟上，走了几步，却发现到处都是芦苇，“你就把我弟弟藏在这种地方？”

  宋升脚步不停，胡秋月更是怒了，“宋升，我弟弟欠你的银子，我来还你！你快将他放了。”

  宋升停下，胡秋月差点撞到他后背，“你怎么说停就停。”

  宋升勾唇浅笑，“看来你的记性真的很差啊。居然没有记起我。”

  十一年前，他十二岁，胡秋月八岁，胡宝山四岁，胡宝山记不得他很正常，但胡秋月记不得就有些奇怪了。

  胡秋月被他这话问懵了，记起他？难不成她以前认识他吗？可是她确实不认识姓宋的人啊。

  就在她困惑不解的时候，突然被眼前场景吓住。

  宋升趴开一处芦苇荡，闷热扑面而来，一个熟悉的身影缩在芦苇丛里，四肢被绑，绳尾栓在一条小船上，船上正躺着个人，他脸上盖着草帽。

  原本昏昏欲睡，听到动静，弹坐而起，瞧见宋升来了，他咧嘴憨笑，“少爷，你来了！”

  就是这个憨笑让胡秋月突然想起一人。那是她童年时玩伴周升的小厮，名叫周随。

  因他小时候发烧没能得到及时医治，脑子被烧坏了，智力一直停留在十岁，很是听话，她小时候没少捉弄他。

  他每次被她气得哇哇大叫，周升总是三言两语就将他哄好了。

  胡秋月正神思恍惚间，感觉自己的腿被什么东西碰了一下，她低头一瞧，就见自己的弟弟正五花大绑，眼睛死死瞪着她，嘴里发出求救的呜咽声。她也顾不上多想，立刻弯腰帮他把嘴里塞的东西拔掉。

  胡宝山崩溃大哭，“姐，你怎么才来啊？你再不来，我就要被人整死了。”

  胡秋月闻着弟弟腥臭的异味，忍着心酸，给他解开绳子。

  阵阵风吹来，芦苇压弯了腰肢，芦苇花吹到两人脸上。

  胡秋月用帕子擦了擦脸，这才抬头看着一直背对着他们站立的宋升，眼里全是冷光，“周升？你叫周升对不对？你到底想干什么？”

  宋升回头，勾唇浅笑，“你终于记得我了！看来你的记性还不是那么差。省我费一翻功夫解释了，挺好！”

  胡秋月冷着脸，从身上掏了一叠银票扔到他身上，“这是你要的五千两银子。”

  三个半月前，她还在江宁府，收到弟弟的求救书信，说欠了别人五千两银子，不敢告诉父母。求她过来救他。

  她思索再三，五千两银子太多，她不放心交给别人。只好求姑姑，恩准她回娘家一趟。

  她带着银票，带着丫鬟，请了镖师一路护送。刚进了盐俭县地界，就有人写信给她，信中说她弟弟欠了赌坊大笔银子，不敢告诉父母。已经在外躲了好几个月。让她早些拿银子去赎他。

  她进了城，总觉得事有蹊跷，就请了人打听。得知弟弟沾了赌瘾，将父母气死，连祖宅都卖了。

  她心头暗骂赌坊黑心烂肺，不是东西。又恨弟弟蠢笨如猪，上了别人的当。

  只是再生气，她也不能不救弟弟。她原本想让丫鬟报官。却不想赌坊的人早有准备，一直守在门外，将她撵了回去。

  第二天早上，她写信让守在门外的人约赌坊管事到清风楼。

  她到了清风楼，对方早已等候多时。他似乎在防备什么人。

  也不说话，反而写条子给她看，写完就将条子给烧了。又让她的丫鬟抬着她的轿子往客栈走。随后又让她跟他从后门骑马。

  为了救弟弟，哪怕对方再黑心，她也只能跟上去。

  现在见到弟弟还活着，她悬着的心总算踏实了。

  胡秋月转身就要拉着胡宝山走，却不想一只剑横在她肩膀，两人吓得呆愣原地，一动不动。

  胡秋月声音发抖，“宋升，你到底想干什么？你要五千两银子，我已经给你了。你不让我告诉官府，我也没去，你到底想怎么样？”

  宋升嘴角露出一丝讽笑，“不是没告诉。是你原本想告诉，被我派人拦了。怎么着，你跟你父亲只学会阳奉阴违吗？”