庚武见她看上去虚脱无力，便在她腰肢儿上托了一把：“是，我先送你回镇上，中午就出发。”

  知道他这一趟不得不走，也晓得那梦中情景非真，怎生得心里就是不痛快。假装没看到庚武讨好的俊颜，秀荷自己挪着下了床。

  换了件出门的半薄春衫，一双绣花鞋儿套上脚，夫妻俩在偏堂用过饭，揩了行李便往春溪镇回去。

  马车走过长长的大桥，很快便到得桥尾洋铛弄。庚武扶秀荷小心下马车，巷口岚儿看见了，兴冲冲跑进门：“奶奶奶奶，三叔三婶子到家了！”

  颖儿正在院子里学字，闻言墨笔一扔，颠着短腿儿迎出来：“胖丫头回来了。”

  “什么胖丫头，要叫妹妹。”二嫂福惠批评他，走出来把秀荷的包袱接过去，又叫秀荷小心些慢点儿走。

  颖儿眨着黑眼睛，看小婶婶从前平坦的小腹变得越来越圆滚滚，只觉得稀奇极了。勾着秀荷的裙摆打商量：“小婶婶，我不喜欢胖丫头，我要你生个胖小子陪我玩。”

  “傻小子，你说生啥就生啥，那还要人产婆做甚么？”福惠笑盈盈，叫秀荷别理这捣蛋儿，“真等妹妹生出来呀，到时候又不晓得把她多宝贝。昨天看见隔壁家的小闺女，回来就和我说要像三叔娶小婶婶一样，娶回家疼嗯嗯呢。”

  疼嗯嗯……秀荷的脸刷得红了，想起去年与庚武在后院小屋里的“不眠不休”……那时刚从姑娘家变作小媳妇，脸皮儿薄，不晓得怎么拒绝他。夜里被他的霸道和甜言蜜语哄得退无可退，不知什么时候就糊里糊涂怀上了孩子，不然今儿中午她非得陪他一道北上不可。

  看他玉色长袍清风飘逸，那英姿可真招人惦记，越发不想理他，绕过他身旁挽起福惠的袖子。

  个犟丫头，庚武好笑又无奈。一路上就是如此，不肯与自己同坐一侧，一个人莫名其妙闷气儿。

  问她好好又吃得什么醋？

  吃醋？我有嚒？我才不爱吃醋。

  明明醋味儿比她爹的酸酒儿还酸，怎样就是不肯说出因由，偏叫他挠肝挠肺。

  “走了也不肯叫我好过。”庚武暗暗掐了把秀荷绵软的腰肢儿，接过马夫老刘递来的行李，踅步进了门槛。

  福惠心眼儿宽，见秀荷脸红红、两口子眉来眼去，还以为自己又说漏了嘴，赶紧吐吐舌头缄了口。

  庚夫人迎出来：“呀，才说怎么还没到，忽而这就回来了。快进屋歇歇。”

  一家子热热闹闹，把夫妻二人迎进屋堂。

  清补的药膳羹早就煮好，就等小两口到家。

  庚夫人舀着汤勺，嗔怪儿子：“这一去得要多久？眼看秀荷肚子这样大，只怕是要提前生，你这当口怎么能说走就走了。”

  “问过曾老太医，说是一个月内大抵还未到时辰。这趟来回约莫需要二十日，我必定在那时间前赶回来。”庚武歉然地凝了眼秀荷，把吹好的汤碗小心递至她桌前，又添了一句解释道：“当日在大营中曾受一位弟兄所托，代他向京城旧友交还一件信物。这一年家中事务耽误，一直未能得空上京，正好趁此机会把他遗愿了结。”

  秀荷莫名想起昨晚的梦，不由抬起头问庚武：“是谁呐，听起来这样重要。”

  那娇颜笑盈盈，似问得不经意，晶亮的水眸却把她心底的隐虑出卖。

  ……小醋缸子，总算是先搭理自己一回。庚武精致薄唇勾起一抹笑弧，忽而间明白这女人一早上别扭个甚么劲。有心要逗逗她，偏只含糊应道：“人已故去，你并不相识。”

  庚夫人想起儿子早前说过的一小袋黄金和信笺，见嫂嫂和孩子们都在，当下便不再多问。只叮嘱庚武诸事多留点神，那宫闱中人脉盘杂，别淌了不该淌的浑水。