这里是这个男人深爱的故土，他绝不可能放任任何操蛋的效应或是理论滋生蔓延。

  次日一早，夫妻两个吃完早饭就径直去了衙门，结果大老远就听见里头乱糟糟的，迎头就是一句：

  “多少年了，这活着不能见人，哪怕有个尸首也算有交代了！”

  人群中心处的祝萧绿说得嘴皮子都干了，哪里还顾得上感同身受，只是苦口婆心的劝道：“大家的心情本官可以理解，但也莫要病急乱投医。顾大人早已将各位情况汇总，发往各地官府衙门，若有亲眷看到，想来不日就会有消息了，各位稍安勿躁，稍安勿躁啊，请先家去耐心等候吧。”

  “这位大娘，我们这里死的是个女的，绝对不可能是您老伴儿，真的，真真儿的！您信我！”

  “大伯，年纪对不上，真对不上！您闺女走失时十九岁，就算时隔八年也才二十七，可死者都四五十了，真不是……您再回去等等，说不定过几个月就抱着外孙回来了呢？”

  “男性家属的先回去吧，啊，真不是！”

  “别挤，别挤！抱孩子的往后靠，唉算了，往前来吧……”

  一个衙役迎上来，“公爷，大人，对不住，祝大人这会儿走不开，不过他已经提前吩咐了，两位先这边请。”

  晏骄问道：“这是怎么了？”

  衙役叹了口气，“都是打仗闹得。过去那么多年都兵荒马乱的，又逃难，中间不知多少人家走散了，昨儿听衙门放出风来，好些尚有亲人未曾寻到的百姓压根儿不细看告示，一大早就来碰运气。”

  晏骄跟庞牧对视一眼，不约而同的想起之前在驿站叶倾托付的事情，都是唏嘘。

  “小四小五，你们去帮衬一下。”庞牧见祝萧绿忙的满头大汗，嘴唇都起皮了，便吩咐道。

  被点了名的两人闻声而去，庞牧又问：“死者身份确定了吗？”

  衙役替他们拨开路边探过来的树枝，闻言点头道：“定了，昨儿祝大人忙活了一整宿，家属已经在后面候着了。他们也是这一批搬家重建的，昨儿正忙着往临时帐篷内搬运行李，晚上才得了消息。男的叫葛大壮，他老婆，”衙役顿了顿，“是个是外族人。”

  庞牧明白他的意思，拍了拍他的肩膀道：“放心，只要肯好好过日子的，不管哪里的百姓我都欢迎。”

  甭管哪国的，只要是正经老百姓，有几个愿意打仗的？

  头脑一热发动战争的是掌权者，可苦的却是下面无辜的百姓……

  小偏房里果然坐着一对中年夫妇，葛大壮年纪大些，约莫四十来岁，女的果然是外族人，高鼻深目皮肤白皙，也就三十来岁的样子。听说她给自己重新起了个名，叫杏仁，意思是苦的。

  见衙役带人进来，两人都慌忙起身，十分局促的行了礼，口称大人。

  庞牧不爱跟老百姓摆架子，摆摆手，“坐下说话。”

  两人不敢，执意要站着。

  “说说你家亲人的情况吧。”晏骄道。

  葛大壮有些紧张的搓了搓手，瓮声瓮气道：“俺娘是天佑元年秋突然不见了的，早年她跟俺爹带着俺们兄弟姊妹三个逃难，过来的就只剩俺们娘儿俩了。当年她为了叫俺们兄弟逃命，这个手，”他举起来满是老茧的右手比划了下，“给蛮子砍了一刀，流了好些血，险些废了。”

  晏骄点点头，又问道：“她牙口如何？身高如何？”

  “大概到俺这里，”葛大壮比划了下高度，又道：“牙不大好，年景不好，吃了上顿没下顿，树皮草根什么都啃，原来的好牙都烂了，逃难的路上也是睡不着。”

  说到这里，他不禁掉下泪来。

  晏骄说：“方便详细说说那几颗牙吗？”

  这年头下面的老百姓刷牙普及率不高，牙病很常见，还是详细些好。

  葛大壮抹了抹眼泪，红着眼睛往自己嘴里指了指。

  晏骄看了一回，朝庞牧点点头，“应该就是了。”

  自始至终，葛大壮的媳妇都一言不发。

  庞牧问道：“若是逃难路上走散了倒也罢了，可你娘是来到这里定居之后才突然失踪，你们可曾报官？”

  葛大壮连连点头，“怎么没？知府老爷也动员了好些人去找，连山里都去了，可找不到啊。”

  “你娘失踪前可曾有过什么反常的举动么？或者与谁闹过矛盾？”庞牧追问道。

  不曾想葛大壮却有些赧然，迟疑片刻才道：“俺爹是个酒鬼，跟俺娘半辈子打过来的，俺娘这个人吧，刀子嘴豆腐心，那什么，说话确实不大中听，不过人真没啥坏心！”

  晏骄注意到杏仁终于深深地看了葛大壮一眼。

  “你娘跟邻里关系不好？”晏骄突然问道。

  葛大壮的脸刷的红了，喃喃一阵，良久才道：“也不好这么说，就是，就是乍住在一起，难免有些摩擦……”

  一直沉默的杏仁突然开口道：“他家三口人都是被蛮子杀的，他娘就恨透了所有外族人。”

  晏骄心头一动，“蛮子？”

  蛮子是大禄百姓对外族侵略者的蔑称，里面包含了痛恨和血泪，是外族最不喜欢听到的词汇之一，更别提自己说了。

  杏仁垂了眼眸，鸦羽般浓密的睫毛挡住视线，轻声道：“我不喜欢打仗，他们不管老百姓死活，我既然来到这里，就是大禄人。”

  陪同晏骄和庞牧进来的衙役适时出言道：“咱们镇远府算是大杂烩，哪儿的人都有，一旦安定下来，难免抱团。顾大人不愿如此，说既然到了这里，甭管天南海北就是一家，再不能有门第、族别之分的，就有意打乱住所排序，直接叫百姓们抓阄，抓着哪儿算哪儿。”

  “这法子着实有效，虽然最初可能有些不大适应，但一二年下来，效果远比想象的更好。”

  不同种族的人各有所长，有的擅长放牧，有的擅长打猎，有的擅长种地，邻居们你拉我一把，我带你一路，合起伙来就把日子过好了。

  庞牧唔了声，“但也有例外，是不是？”

  那衙役苦笑点头，“确实如此。”

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