咻——！咻——！呼咻——！

  「妈妈，好可怕喔……是暴风雨……」

  「好乖好乖，妈妈陪在你身边。法露法就当作乘坐大船一样，待在妈妈身边就好。」

  我拍了拍紧紧搂住我的法露法的头。

  因为南堤尔州刮起了暴风雨。

  高原之家在略高的山丘顶端，完全没有遮挡暴风雨的事物，因此承受了所有的风势。

  窗户喀哒喀哒响个不停，也难怪法露法会害怕。

  但是我却很冷静。

  因为我早就习惯了。

  活了三百年，即使是五十年一遇的****，算一算也经历过六次。若是十年一度的风暴，理论上我已经经历了三十次左右。

  换句话说，大多数暴风雨我都会知道，今年的风雨与去年最强的风雨大致相等。以及风雨过境应该不会造成损害之类。

  至于双胞胎妹妹夏露夏——

  「夏露夏要冥想，驱除恐惧。」

  如此表示，坐在椅子上闭著眼睛。

  「风势啸啸，野草中也有些草会枯萎。但是新的种子同样会迎风飞起，落地生根。一切事物会如同刮风般改变。重点在于不要违抗变化，而是接受变化。」

  「听起来很有哲学气息，但是冥想中可以说话吗？」

  夏露夏缓缓摇了摇头。

  「认为沉默不语就能进入更深层的冥想状态，这种先入为主的想法很肤浅。真正的隐士在喧嚣中依然能找到答案。所以也可以一边说话一边冥想。」

  这等于怎么说都有理吧……

  但她在这场风雨中稳如泰山，代表夏露夏的精神力很坚强。

  可是夏露夏这番话中，有一部分不太吉利。

  她刚才说有些草会枯萎吧。

  这本身只是陈述单纯的事实，可是我们家也有植物栖息。

  「桑朵菈没事吧……？她好像还在外头……」

  她不像我和莱卡，不具备强韧的身体。

  该不会被狂风吹得七零八落吧？

  既然她能活动，应该不会故意逞强。不过保险起见，或许应该强迫她进入房子内。

  「啊～我刚才去确认过了，似乎没事喔。」

  幽灵罗莎莉从二楼穿过天花板下来。

  另外罗莎莉呈现头朝下的姿势。她似乎不会脑充血，应该接近某种无重力状态吧。

  「她好像将身体隐藏在土壤中，所以可以承受风雨。还说相较于有捕食者的环境，狂风根本不算什么。」

  「噢，太好了。还有罗莎莉也很厉害呢，可以不受狂风确认外头的情况……」

  幽灵的能力也相当厉害。今后也拜托多多帮忙啦。

  「大姊，真要说的话，还有其他的问题……」

  这时候罗莎莉的面色变得凝重，原来幽灵也会有神情变化。

  「咦，怎么、怎么了……？难道房子损坏了吗……？」

  这点风势应该不足以吹坏房子。当初莱卡增建时已经依照龙族的标准增强结构了。嗯，应该没问题……

  但是这时候，莱卡慌张进入房间。

  「亚梓莎大人，暴风雨造成麻烦了！」

  「不会吧?该不会是漏水?」

  从侧面刮的风雨很容易漏水呢。应该说，希望只是这种小问题……

  「芙拉托缇兴奋地跑出去玩了！」

  「她是小孩子喔！」

  原来她会因为风雨而兴奋不已啊。

  「在暴风雨中飞行，龙的鳞片会受损，所以不太好。就算维持人的模样跑出去，衣服也会弄脏。她实在很伤脑筋呢。」

  芙拉托缇这时候肯定喊著「在风雨中飞行好爽喔！」痛快地玩耍吧。

  反正她绝对不会有性命之忧，无妨。

  另外过了三十分钟后，头发乱七八糟的芙拉托缇回来了。

  「哎呀～刮起暴风雨果然让人想出去玩呢！主人下次要不要也一起去呢？」

  「恕我全力拒绝。」

  类似一有大波浪来袭，冲浪手就想去海边的兴致。虽然我没有朋友是冲浪手，不确定是否有人会有这种兴致。

  「芙拉托缇，赶快去洗澡吧。你的头发睡醒乱度足足高达八十级呢。」

  她的头发完美地反重力。

  「下次以更高的等级为目标吧！」

  别闹了。

  附带一提，芙拉托缇洗好澡后轮到我——

  「到处都是杂草和叶片……」

  但是更衣室一片狼藉。她可能脱衣服的动作也很粗鲁，连墙上都黏著叶片。因为这里不是露天浴池，不需要这种野性。

  连浴池都漂浮著叶片与杂草，好像药草浴。

  我还确认过一番，但没有任何有疗效的草叶，所以这不是药草浴，而是杂草浴。

  「明天让芙拉托缇打扫吧。这是芙拉托缇的错……」

  搞了半天，暴风雨还是对我家带来了损害。

  不过浴池内漂浮大量叶片，代表……我心想，她刚才不至于光著身子跑来跑去吧？呃，这个，就当作她以龙族型态飞行后才变回人类型态吧。这样草叶就会黏在她身上，嗯……

  其实暴风雨也有好处。

  即使到了就寝时间，风势依然有增无减，所以可以和害怕的法露法一起睡觉。太棒了！

  「妈妈，房子一直喀哒喀哒地响耶……」

  「别担心～慢慢地数羊吧。法露法或许数史莱姆比较合适。」

  「嗯，就这样吧。一只史莱姆，两只史莱姆，但是与原本的史莱姆合体后变成一只。又来一只史莱姆，合体后还是变成一只。」

  「这样不论怎么数，永远都是一只吧……」

  法露法紧闭眼睛，但似乎还有些不安，身体十分紧绷。反正总会冷静下来吧。

  「夏露夏在冥想中睡觉，好厉害喔。法露法没办法呢。」

  怎么说呢，那应该只是单纯地睡著吧……

  芙拉托缇回来之前，夏露夏就已经进入梦乡，所以我将她抱到房间的床铺上。

  某种程度上，她战胜了暴风雨的恐惧。到时候就夸奖她相当厉害吧。

  最后过了十五分钟左右，法露法也开始发出可爱的呼声。

  睡意似乎比恐惧更强烈。

  「嗯，这样就对了。到了明天早上，暴风雨肯定也会离去。」

  虽然很想一直注视女儿的睡容，不过熬夜伤肌肤，于是我也决定就寝。

  ◇

  隔天早上。

  我在舒爽的朝阳中醒来。

  暴风雨似乎在一个晚上就远离了。

  这都在我的预料之内，也知道风雨的移动速度很快。

  「今天散步应该很舒服，空气中的尘埃应该都吹跑了。」

  感觉身体有点重，原来是法露法紧紧搂住我。

  让女儿依靠是好事，这是身为母亲的愿望。

  「法露法，起床啰，早上了。外头天气很好喔。」

  我缓缓摇了摇法露法。

  「啊，妈妈……暴风雨呢？」

  「你看看外头就知道了。」

  「暴风雨……已经停了！天气放晴了！」

  法露法从床铺起身，随即开心地蹦蹦跳跳。

  连双手都高举，像是赢得某种胜利的人。

  「感觉就像解决了很难的证明题呢！法露法要去外面！去抓螳螂回来！」

  「嗯，去吧。」

  不知道她的言行究竟像小孩还是像大人，但可以肯定很有她的特色。活出自己才是最好的。

  「早餐要花一点时间才能准备好，去玩吧。早晨玩耍可以看见不一样的景色，或许会很有趣喔。」

  「嗯，法露法要找夏露夏，一起出门！桑朵菈小姐……她似乎讨厌螳螂，所以就两人一起去吧！」

  桑朵菈是植物，她讨厌很多虫子。

  不过冲出我的房间后过了两分钟，法露法又跑回来。

  从她垂头丧气的模样，似乎出了什么问题。

  「怎么了？夏露夏还在睡吗？」

  「夏露夏说要进行早晨的冥想……」

  「冥想变成她的自我流行了呢……」

  有点害怕过没多久，她会说要进修道院。

  虽然由于夏露夏的个性，没办法两人一起玩耍，但法露法再度活力十足地出门。

  好，今天早餐就为了法露法，煎个美味的香肠吧。玩耍的过程中肚子应该也会饿。

  不过就在我为了准备早餐，站在厨房的时候——

  「呜哇～！妈妈，不得了，不得了，不得了！」

  法露法再度飞奔回家中。

  「怎么了吗？难道风雨刮来了可怕的东西吗？」

  「不，不是那个意思。」

  法露法轻轻摇了摇右手否定。

  「桑朵菈小姐……桑朵菈小姐她……」

  这句话听得我心头一紧。

  桑朵菈该不会被风刮跑了吧……？

  罗莎莉似乎说过，她躲在土壤内没事。但她有可能大意而钻出地表……

  外表是小孩子的桑朵菈体重有限。若是昨天的暴风雨，一不小心有被吹跑的危险。

  不，这种时候更要冷静才行。我如果神色慌张，法露法也会不知所措。

  我等待法露法继续说。在那之前什么都无法决定。

  「桑朵菈小姐她…………长出帽子了！」

  「啊？」

  若要问我到底懂不懂，答案是完全听不懂。

  我知道戴上帽子这种描述。

  但是长出帽子是怎么回事？

  我尽可能试著合理地解释。

  「桑朵菈是不是捡了从哪里飞来的帽子戴？」

  帽子有可能顺著那场暴风雨飞到高原之家。

  「不是的，是桑朵菈小姐长出了帽子。」

  合理的解释遭到粉碎。

  似乎不是比喻，而是她真的长出了帽子。

  我还是有点难以置信……即使我不想怀疑法露法，但帽子并不是长出来的。活了三百年的我从来没有长出过帽子。我的魔女帽始终是戴在头上，不是长出来的。而且要是长出来可就脱不掉了。

  世界上可能有「长出帽子」这种我没听过的惯用语吧。

  「法露法，妈妈到外头看一下。」

  只要见到桑朵菈本人，谜题就能迎刃而解。就让我亲眼见识吧。

  我前往桑朵菈平时栽种的菜园。

  好，让我看看是怎么回事。

  「早安啊，桑朵菈，昨天的暴风雨会不会很可——噗呼！」

  我忍不住呛了一下。

  她真的长出了像帽子的东西！

  说是帽子，其实像江户时代的人头戴的手工草笠。

  这是怎么回事？我绕到桑朵菈身后。

  从脖子附近伸出类似棒状物，这些棒子支撑头上类似帽子的东西。

  可能是蘑菇的近亲吧……

  由于我走近，桑朵菈也注意到我。

  「早安，亚梓莎。你的神色不太好，是因为昨晚的暴风雨？」

  「这、这个……我一点都不怕暴风雨，但是神色不好也不能说和暴风雨无关……」

  「呣，好含糊的回答。」

  「欸，桑朵菈，你对帽子有兴趣吗？」

  「没有啊，为什么一大早问我这种问题？还有我没什么兴趣，从来没想过要帽子。」

  从她的反应来看，她完全没注意到呢。

  「桑朵菈，你看一看镜子。」

  「什么啊，难道狂风将叶片的部分吹得乱糟糟吗？那怎么不说清楚呢。这只会让我在意而心神不宁吧。」

  始终带有些许误解的桑朵菈进入高原之家。

  过没多久——

  「怎么长出了东西啊！」

  响起她的尖叫声。

  嗯，连桑朵菈都大吃一惊呢……毕竟连我和法露法都不知道该怎么应对……

  ◇

  「哇～长出了相当罕见的蘑菇呢～」

  后来决定让十分了解蘑菇的哈尔卡拉诊断。

  桑朵菈坐在饭厅的椅子上。哈尔卡拉在她身边不断抬头低头，检查帽子型的蘑菇。

  「毫无疑问，这是叫做曼德拉草帽子的蘑菇。非常珍贵喔。」

  「好像为了这种情况而现编的名字喔！」

  可是地球上也有蘑菇名叫猴板凳或狐狸绘笔（竹林蛇头菌），或许有曼德拉草帽子这种蘑菇也不奇怪。

  「这种蘑菇只会从曼德拉草身上长出来。这附近并非曼德拉草生长的地区，所以照理说不会长出这种蘑菇。或许是暴风雨吹来了菌丝吧。」

  「暴风雨果然刮来了不少东西呢……」

  即使我当了三百年魔女，但是植物的世界依然充满未知。啊，蘑菇不是植物的近亲吗？不过真菌类的世界也算魔女的专业范围，所以无妨。

  「欸，哈尔卡拉，这种蘑菇对我有什么影响吗……？」

  桑朵菈不安地询问哈尔卡拉。

  对她本人而言，这肯定是最在意的事情。

  「嗯，曼德拉草帽子这种蘑菇呢，会从曼德拉草身上吸收养分成长，然后散播孢子。所以，这个……终究只是一般情况，一般情况喔？桑朵菈小姐这样可是前所未有的例子喔？」

  哈尔卡拉特别再三嘱咐。

  「赶快说就对了啦！我很在意耶！吼——！」

  生气的桑朵菈发出狮吼，好久没听到这声吼叫了。

  「最坏的情况是，遭到寄生的曼德拉草会枯萎。」

  「呀——！喵、喵呀——！」

  桑朵菈吓得发出猫的叫声?

  然后直接紧紧搂住我，身体不停发抖。

  「好可怕，好可怕……要是枯萎该怎么办……」

  另外蘑菇的部分顶著我的肚子，感觉好难受……

  昨天被法露法搂著，今天换桑朵菈了吗？不过桑朵菈的情况不是害怕暴风雨可以比拟的。

  「就说是一般情况了啦！像桑朵菈小姐这样能自由前往有营养地点的曼德拉草，可以吸收的营养比蘑菇抢走的量更多。而且蘑菇还可以摘掉啊！」

  「啊，哈尔卡拉说得对。」

  一般植物遭到蘑菇寄生的话，可没办法说「蘑菇好碍事，我要拔掉」，也没办法逃跑。

  在这一点上，桑朵菈可以自行解决。

  「也对……我应该不要紧吧……太好了……」

  桑朵菈摸摸胸口松了口气。

  「另外曼德拉草帽子之所以外形像帽子，似乎是为了遮住光合作用的必需日光，让曼德拉草枯萎。」

  「真是恶质的蘑菇，简直就像恶魔一样。」

  看在桑朵菈眼中与恶魔无异。但是以蘑菇的角度而言，它大概会想说自己天生就这样吧。

  从特定植物的根部或枝干长出来的蘑菇多到数不清。自然界就是弱肉强食。

  「那就尽快摘掉这顶讨厌的蘑菇吧。实在太可恨了。顺便做成嫩煎蘑菇之类让大家享用。」

  我可不想吃从家人身上长出来的蘑菇。

  「摘是可以摘掉，但如果硬拔的话，蘑菇的部分会残留在桑朵菈小姐的身上。这么一来可能又会长出来。」

  「哇！感觉有点讨厌……」

  桑朵菈本来想按著头，结果却按到蘑菇。不愧是曼德拉草帽子菇。

  但是从哈尔卡拉始终冷静的模样，似乎不用那么害怕。

  「还有，这种蘑菇有毒，所以不能食用。因为它是吸收曼德拉草的有毒成分长大。」

  「讨厌！说得好像我有毒一样！吼——！」

  桑朵菈向哈尔卡拉辩解。

  「冷静一点嘛！曼德拉草会当作药材使用，是因为成分浓缩的话有可能具备毒性！这些成分会浓缩累积在蘑菇里啦！」

  「原来如此。意思是因为我有这种强大的力量，使用方式错误就会变成毒素呢。」

  想法听起来很夸大，不过将毒素成分描述成力量，其实也没错。

  附带一提，就是因为这些成分，桑朵菈以前才会遭到魔女追捕。

  「就算摘除蘑菇，只要菌丝还残留在桑朵菈小姐的体内，就有可能再度长出来。要动不残留菌丝的手术，就得委托专门的配药师。但是桑朵菈小姐，你也不想动手术吧？」

  「哈尔卡拉你对蘑菇也很了解嘛。不能俐落地摘除吗？」

  听在桑朵菈耳里，似乎不太能接受。

  我身为魔女，知道哈尔卡拉为何拐弯抹角地说明。

  「我是蘑菇专家，但我对摘除蘑菇可不熟。」

  配药师也有各种专门领域。

  就像医生分为许多科目的专家一样。

  「还是要勉为其难让我来吗？要拔倒是拔得掉。」

  哈尔卡拉害羞地指了指自己的脸。

  「……抱歉，拜托你的话多半会失败。」

  「你的反应也让我很受伤耶……但你能理解是好事。不过呢，我觉得自己应该不会失败，毕竟只是拔下来而已。」

  「如果由你拔下来，下次可能会长出两顶帽子。」

  「你说得太过分了喔，桑朵菈小姐！」

  说著不知为何批判哈尔卡拉的话，但看来没办法选择摘除蘑菇。

  「可是啊，那究竟该怎么办？意思是要一辈子戴帽子？我才不要呢。」

  「不，不会的。只要忍耐到这顶蘑菇散播孢子为止。一旦散播后，蘑菇也会迅速枯萎。到时候菌丝也会萎缩。反正就算再度长出来，也不会持续太多次。到时候就不会再从桑朵菈小姐的头顶长出来了。」

  要过戴帽子的生活。

  这就是哈尔卡拉的提议。

  「这个蘑菇应该不会维持好几十年吧？」

  「顶多一个月左右。」

  「当一个月的戴帽子角色吗……时间有点长耶……正好在习惯帽子的时候脱落呢。」

  我很明白桑朵菈的心情，但这应该说得过去。

  于是桑朵菈开始过著戴帽子的生活。

  一如预料，受到大家的注目。

  「噗噗噗！这样下雨就不用撑伞了，很方便呢。」

  芙拉托缇立刻笑出来。

  「什么嘛！好啊！那我就趁雨天去买东西，宣扬蘑菇帽的便利性！」

  桑朵菈恼羞成怒的方式也有点奇怪耶！不过倒是感谢她愿意帮忙买东西。

  「还有芙拉托缇，你得打扫更衣室与浴池喔。因为全都是叶片。」

  「咦……我以为叶片与杂草总有一天会枯萎耶……」

  「那些叶片可没办法和蘑菇一样等待，不行！」

  弄脏的人就得负责打扫乾净。

  于是芙拉托缇摇著尾巴去打扫。不知道她会不会后悔在暴风雨中跑出去疯。

  另一方面，法露法与夏露夏一直抚摸桑朵菈的帽子。

  「这顶帽子好可爱呢！」

  「弹性适中。品质高级。」

  「我倒是一点感觉都没有。还有别说高级，根本就是平白长出来的。」

  看来桑朵菈会比想像中更快适应帽子的生活。

  ◇

  桑朵菈的帽子似乎也受到弗拉塔村村民的欢迎，部分村民还帮她取了「帽子妹妹」的绰号。

  可是那顶帽子总有一天会消失，到时候就不知道这个绰号的由来了喔。

  比方说以「包包小姐」称呼拎著特色十足包包的人。哪天她如果两手空空前来，不知道绰号由来的人应该会一头雾水，怀疑她为何叫做包包小姐。

  不过桑朵菈似乎变成了受欢迎的人物，还好吧。

  过几天后，桑朵菈似乎也对帽子产生了留恋。

  「这孩子也想尽办法在曼德拉稀少的土地上生长呢。这一点我同情它。」