一开始，季凌与其他人，还以为贺融随身带着个侍女，是典型高门子弟那套行事作风，出个门也不忘风流，后来季凌才知道完全不是那回事，文姜跟着贺融进进出出，沉默寡言，办事利落，根本不是被金屋藏娇的那种小女子。

  季凌不好拂了对方的意，端起热腾腾的姜汤，一口口喝起来。

  他见文姜不急着走，就与对方闲聊。

  “杨娘子打小就跟着三郎了？”

  文姜摇摇头：“郎君他们到房州之后过了好几年，原先的主家才将我送到贺家，为郎君差遣。”

  季凌：“你原先的主家是？”

  文姜：“杨郎君行商，没有官职在身。”

  她话不多，有问必答，容貌谈不上如何出众，或许是跟着贺融久了，耳濡目染，也受了贺融的影响，身上也透着股沉稳娴静，乍看平平无奇，看久了，却令人有种微妙的感觉。

  傍晚云霞自窗外而来，在文姜的头发和面容上也晕染出一层微光，她低头拿起空碗，看见旁边还放着已经冷掉的饭菜，便道：“季侍郎，饭菜我顺便拿去热热吧，冷了伤胃。”

  季凌心头一动，脱口就道：“杨娘子，我表字敬冰，你叫我敬冰吧。”

  文姜微微怔住，两人对视片刻，文姜移开视线。

  “不敢失礼，告辞。”

  ……

  贺泰面前也放了一碗姜汤。

  他今日从王府入宫，进了宫城之后遭逢大雨，当时正好走在广场上，四处没个遮蔽，只能匆匆跑到屋檐下，衣裳难以避免湿透，皇帝正好在喝药，见状就让人给他住一碗姜汤。

  贺泰看着这碗姜汤，却想起了往事。

  “还记得小时候，也许是儿子五六岁那会儿，有一回和故太子一起在宫里捉迷藏，也是淋了雨，被陛下捉个正着，把我们俩一顿痛骂，也让人煮了姜汤，逼我们喝下去，当时我们俩谁也不肯喝，陛下没法子，只好给我们讲了一个故事，哄着我们喝。”

  故太子已经死了，人死不能复生，而自己当太子又已经是板上钉钉的事，贺泰时不时会讲一些与故太子有关的典故，借此表示自己与故太子的深厚情谊。

  但他并不知道，皇帝听见这些旧事，却只会更伤心。

  马宏想出言打岔，见皇帝脸上不辨悲喜，只好又将话咽下去。

  “趁热喝吧。”皇帝只淡淡说了这一句，又让马宏拿些蜜饯过来，给自己压下口中的药苦味。

  贺泰见父亲神色不显，有些惴惴，赶紧将姜汤一口喝完。

  “你这几日代朕批阅奏折，有何心得？”皇帝询问。

  贺泰战战兢兢：“里面说的许多事情，臣既不了解，也无经验，只能多请教周相他们，最后挑一些中肯之言批复。”

  皇帝嗯了一声：“那些批复，朕也看了，老成持重，不偏不倚，是周瑛的风格，但周瑛上了年纪，许多事情不主张锐意进取，能太太平平过日子最好，你自己也须有自己的主张，不要被别人牵着鼻子走，多看看，多听听。”