「就是这里吗？好像没有人住的感觉？」

  楚约堤一行人连夜赶路终于到达目的地，据情报指出伊尔烈兹和西丝坦丁就在这村子里。

  可是一进到村子里，他们就发现路上完全没有人烟，树叶隋风到处飞舞，尘沙更是遮挡住视野，并排的屋子非常老旧，一副随时都会垮的模样，怎么看都觉得这里荒废多时。

  楚约堤不禁喃喃说：「难道走错地方了？」

  后来他马上把自已的话给推翻，因为楚约堤瞧见村子旁边大片大片的田地，那里没有被荒废，反而是被整理得很有秩序，水井也有被用过的痕跡，显示这里是有人居住。

  只不过人都到哪里去了？他们当然不知道全村的人都聚在一起吃吃喝喝去。

  「要进去探察看看吗？」纳姆询问骑在最前头的楚约堤。

  楚约堤正要回答时，有一个人影闪过视线，他马上闭上嘴巴，那人影位于田地的方向，他骑马带头朝田地骑去，其馀人也跟着驱马跟上。

  人影是名妇人，她似乎正在整理田地，直到楚约堤他们接近才抬起头来，她一脸惊讶看着一群骑马的外来者：「哎呀，是旅人吗？」

  楚约堤怕马踩坏田地，于是他下马来到妇人面前，他客气的说：「我们不是旅人，我们是来找人。」

  「找人？」楚约堤明白她感到疑惑的理由，在这什么也没有的边境地带找人的确很奇怪。

  「请问是否一对兄妹住在这里？他们分别叫做伊尔烈兹跟西丝坦丁。」奥罗菲跟纳姆也下马来到楚约堤身旁，星冥和翠灵则站得远远的但还是有在听妇人跟楚约堤的对话。

  「你们是他们的朋友吗？」妇人知道楚约堤等人和伊尔烈兹两人是熟识后就变得热络起来。

  「我们找他们找了好久，不知道你可不可以叫他们来见见我们呢？我们就在这里等他们。」

  「乐意至极。」妇人答应楚约提的请求，往村子内的方向走去。

  奥罗菲等妇人远离到听不到他们的对话时才敢开口：「副队长真的在这里！」他看起来很紧张的样子，对于等下的发展让他紧张到连站都站不稳。

  楚约堤冷冷瞥了眼奥罗菲以及后头的伙伴说：「要是你们因为以往的情谊而下不了手没关係，就由我来！你们站在后面看就好！」他严厉的视线直逼向翠灵，警告道：「希望你别阻止我！」

  眾人都因楚约堤冷酷的发言而绷紧了神经。

  ※

  紫云回到旅店，她遇到几名外来的人说要找伊尔烈兹跟西丝坦丁，她想到这兄妹两正在四处游歷，所以听到有人要找他们就不疑有他回去告知两人，不过这时她才想起伊尔烈兹和霄月出门了。

  「紫云阿姨你回来啦！」西丝坦丁用笑脸迎接归来的紫云。

  「西丝坦丁，有人找你！」虽然伊尔烈兹不在但至少西丝坦丁在，等伊尔烈兹回来再通知，这么想的紫云对西丝坦丁说。

  「咦？谁找我？」紫云大致说明刚刚遇到那几个人的情形

  西丝坦丁困惑的歪头，有外来的人要找她？这真的是件让她备感疑惑的事，她到人类世界才不到几天，认识的人也只有这个村子的人，怎么会有村子以外的人说要找她呢？

  「怎么了？」紫云看西丝坦丁疑惑的表情不禁问道。

  「没什么……」西丝坦丁摇摇头后站起来，她决定先去看看再说，于是她对紫云报备道：「我去看看。」

  西丝坦丁离开旅店，照紫云的说法那群要找她的人会在田地旁等她过去，她快速离开村子来到一旁的田地，远远就看到几匹马正在那里休息，一旁还有几个人在交谈，但距离太远了看不清楚长相。

  西丝坦丁想靠近一点想看看对方是什么人，于是她接近到双方只有十几步的距离。

  对方好像还没注意到西丝坦丁的存在还在那里交谈，找西丝坦丁的一共有五人─四男一女，有一个男的背对她，可是光看背影却有种熟悉的感觉，西丝坦丁感到纳闷，她是在哪里看过这男的？可是另外的三人她没见过……

  接者她看向唯一的女生，西丝坦丁忍不住惊呼出声。

  那名背对她的男性听到西丝坦丁的惊呼声转身看去，西丝坦丁也因此看清对方的长相，这又让她大吃一惊。

  「是哥哥的伙伴？」

  ※

  「怎么了？」

  伊尔烈兹被霄月拉来做苦力，他想自己再说什么也没用所以就认命跟在霄月后头。两人离开村子来到一旁的森林，他们左拐右弯的在里头穿梭，伊尔烈兹想只是砍个柴而已有必要跑到这么里面吗？他们在这森林里走了大约有十五分鐘，霄月依然没有要停下来的意思。

  伊尔烈兹也没有要问霄月为何要走到这么里面的意思，因为他已经猜想到对方一定会讲出什么奇怪的理由来，不问也罢。

  两人不知不觉穿过庞大的森林来到一处群树环绕的空地，霄月忽然停下来，伊尔烈兹当然也跟着止步，他以为霄月要在这里砍树，可是霄月停下来后一直背对他，一句话也没说。

  伊尔烈兹感到古怪，开口问他怎么了。

  霄月却没有回应，伊尔烈兹隐隐有不好的预感，其实刚刚霄月就很反常的沉默不语，只是伊尔烈兹没有放在心上，直到现在他才察觉有异，他决定主动上前探个究竟。

  伊尔烈兹才踏出几步，霄月就率先转过身来……

  「誒？」伊尔烈兹忍不住发出怪声。

  因为霄月的表情是如此的狰狞！

  伊尔烈兹见原本个性爽郎的霄月现在却带着恶意的表情时固然惊讶，但冷静下来思考却觉得合情合理，他镇定和霄月四目相对就等他要耍什么把戏。

  霄月有意无意的玩弄者原本是要砍柴而现在目的不明的斧头，他玩味的瞇起了眼，对于伊尔烈兹虽察觉情况有异却泰然自若的样子感到好奇，霄月用这两天来给人爽快印象相违背的语气说：「真意外，你看起来一点都不惊讶的样子？」

  既然霄月都摊开来说，伊尔烈兹也不隐瞒自己老早就有所察觉事实，从森林的方向吹来冷硬的风，不似平时的柔软微风而是带着火药味十足的强风。

  伊尔烈兹迎面承受强风反讽道：「你们没做什么才让我觉得意外。」

  「你的意思是说你已经看穿我们其实在演戏？」霄月看起来是很惊讶却不紧张，他没有因为伊尔烈兹知道他们的目的而害怕计画失败，还是一副神情自若的样子。

  伊尔烈兹微妙的挑动眉毛，虽然疑惑霄月也太过镇静，但他没有明确指出这点而是边说边偷偷观察霄月的脸部表情：「你们刻意假装的很若无其事，但就是因为太过刻意了才令人感到可疑。」

  「原来如此，那你知道我们的目的是什么？」

  「不知道，我无法理解你们假装很欢迎我们但私底下算计我们的真正目的，怎么想也想不出我们两个外来人会对这个村子有益处或者是有害。」

  到现在伊尔烈兹也还是不明白他们这些行动的意义何在，就连霄月现在的行为也令人感到匪夷所思，不过伊尔烈兹没有感到紧张或者是害怕，毕竟他们只是个小小村落的普通村民还能做出什么危害到他的事来？他有自信要是他们真做出什么事也没办法伤到他或者是西丝坦丁一分一毫。

  「当然有。你知道我们看到贵族时所显露出的厌恶表情是什么意思吗？还有当你说陛下会拯救我们时千芕激动反驳所代表的意思你明白吗？」

  「是因为你们有难但贵族和陛下却对你们见死不救？」当霄月问出这两个问题时，伊尔烈兹马上理出个头绪来，因为他想起了那名字和村名一样的女孩。

  「没错！我们正遭受盗贼的侵扰！他们要求我们交出一名妙龄少女，要不然我们就死定了！想也知道他们的目的是什么！虽然知道却无力阻止只能照他们的要求做。」

  霄月看来对于这么无力的自己以及必须这么做的自己感到气愤，他没办法再说下去。

  伊尔烈兹看着咬牙垂下头的霄月，平静替他做出结论：「所以紫云的女儿必须牺牲？」

  「你还蛮聪明的！」

  「你们想要西丝坦丁吧？想要她代替紫云的女儿交给盗贼？难怪紫云这两天的态度给我种想要补偿什么的感觉，她感到有罪恶感吧？但是要是不这么做就会失去她的女儿，只好狠心这么做，但良心又在作祟，所以她只好尽力招待我们好让自己的罪恶感少一点？」

  明明不是紫云本人但伊尔烈兹却以看穿人心的态度精准说出紫云内心的矛盾，或许是因为自己也曾经歷过相同的情况所以才能感同身受的述说紫云的心情。

  「既然你都知道我就不必再浪费口水，我们就不要再浪费时间了，就请你乖乖的死在这里吧！」霄月似乎不想再继续说下去，他高举有些生锈的斧头，特意强调什么似的用力踩踏草地，一步一步朝伊尔烈兹接近。

  伊尔烈兹一点也不担心自己会输，霄月只是个匹夫，相较于父亲、日藤国的将军、柳月国的亲卫队队长，就连那群一点也没有骑士架式的皇家骑士队根本就是蚂蚁跟老虎的区别，但是霄月却扬起自信的微笑，那是相信自己一定会赢的自信，为什么他那么有自信会赢？是看他只是个小孩？可是只要看见他身上带着武器应该就知道他会武功，至少会有所警觉才对。

  这时霄月开口了……

  「吶！虽然我说你很聪明，光是几个小小的疑点就可以推断出所有事情，但是知道归知道，能不能避开这危机却是另外一回事，你看起来很疑惑我为什么要说这些，因为你已经身陷其中了！」

  霄月嘴里说着意义不明的话，他在距离伊尔烈兹几步前停下，他以轻松自若的态度把斧头扛在肩头上，一副现在不是在砍人而只是在砍树的样子。

  伊尔烈兹大感疑惑，霄月现在满是破绽的情况下他随时都可以解决他，难道真是被小看了？伊尔烈兹边想边慢慢把手伸向镰刀，想等霄月下手的瞬间迅速解决他。

  想是这么想但是……

  「誒？」伊尔烈兹瞪大眼，他终于明白霄月那么有自信的原因，也了解到霄月特地讲这些话的意思。

  太大意了！

  见伊尔烈兹终于露出惊讶的神情，霄月展露出得逞的笑容，他双手握着斧头，以砍树的姿势朝伊尔烈兹的身体劈去！

  ※

  「你们……」西丝坦丁面对曾是伊尔烈兹的伙伴不知该如何开口，说了几个字又不禁闭上嘴，怎么也想不透他们找上自己的原因，所以她也只好静观其变，看看他们要做什么再说。

  楚约堤踏步上前，手缓缓放在掛在腰上的剑鞘上，不知是何缘故，这次他并没有带来他自己的武器而是向宫中的骑士要来了一把剑。后头的同伴传来紧张的吞嚥声，楚约堤不加以理会，现在就连陛下来阻止也阻止不了他接下来要做的事。

  「你就是西丝坦丁吧？天空遗民的兵器？虽然没看到伊尔烈兹但没关係，先解决你再去找他也不迟！一个个解决比一起解决对我来说有利多！」

  西丝坦丁从楚约堤的话中嗅出了危险，她绷紧神经，眼睛有意无意的偷看了好几次楚约堤放在剑鞘上的手，西丝坦丁后退几步，低沉的询问：「你要做什么？」

  「你是兵器，对我们来说是危险的存在！你不知道吗？如果你的身分被曝光，这世界就会再度陷入永无止境的战争中！为了夺得你，这世界会陷入水深火热中！所以必须在这件事被其他人知道前必须请你消失在这世上！当然，也包括你哥哥！」

  西丝坦丁固作冷静的和楚约堤对峙，但其实她的内心因为震惊而大为动摇。