周元宁心里涌起一股酸涩，她不想去理会，可心里又难受。只能沉默不语，玩弄着手里的毛笔。

  吴成哪里会不知道，周元宁这是想到了周元安了。周元宁和周元安是一母同胞的兄弟，周元宁回到宫里都那么多天了，也没见周元安过来瞧瞧自己的亲哥哥。

  周元宁隐藏起自己的情绪，“吴成，吴恒到底在怕什么，他为什么就不肯说出实情？”

  吴成叹了口气，“齐延惯会欺辱人，吴恒在国子监受了不少欺负，吴恒又是个闷葫芦，齐延拿了他的文章，也不敢声张。他气自己没本事，齐延又拿住了吴恒的痛处，吴恒只好不去国子监了。”

  周元宁好奇，“齐延可是拿住了他家人？”

  世人所求，不过是名利，或是平安。吴恒住在吴国公府，若是被钱财收买了，也不会终日苦闷。看来，只有亲人的安宁，才能让吴恒守口如瓶。

  吴成道，“吴恒有个妹妹，丈夫是齐家旁支，齐延在齐家说一不二，拿住他妹妹，就是拿住了吴恒。”

  周元宁道，“齐延怎么会盯上吴恒？吴恒写得那篇文章，算不上好的，齐延手里有那么多好文章，还会瞧上这篇？”

  吴成道，“红颜祸水呗，有个姑娘瞧上了吴恒，齐延也看中了，一来二去，齐延就记恨上了。”

  周元宁不满吴成口中说出红颜祸水这四个字，“这算什么红颜祸水，那是齐延起了色心，胆大包天，以为他可以只手遮天，你拉上人家姑娘做什么？那姑娘如今怎么了？”

  “好好好，我说错话了，”吴成道，“那姑娘也是可怜，夹杂吴恒和齐延中间，吴恒又是个不中用的，姑娘只好入了齐延的后院里。”

  周元宁心里有些凉意，这就是女子的悲哀，男人们做的事，都要推到女人的头上。那怕是吴成，他见惯了自己父亲的作为，又伤心于母亲的软弱，可在他心里，女子和男子，终归有高低。

  “你准备怎么处置吴恒？”

  吴成很是冷漠，“这个人，我是不能要了。”

  齐延手里有了吴恒妹妹这个人质，吴恒怕是不肯听从吴成的话。有这样一个不忠心的人放在身边，吴成不愿再提携，“国子监那里，我也不插手了，他爱去不去，最好早些回祖籍去。”

  吴恒在吴家和妹妹之中选中了妹妹，那吴恒这人，就只能成为齐延手里的棋子。对吴成来说，这样的吴恒，连吴家那些酒色之辈都不如。那些人，还愿意维护吴家的名声，而吴恒，把吴家的颜面送到齐延脚下，任由齐延践踏。

  这样子的人，枉费了吴成的心血，吴成怎会继续为他铺平道路？让他走上仕途，成为齐延手里的一把剑？

  吴成道，“他是读书读傻了，他要是自己硬气些，也不会落得如此下场。”

  吴成气不过，“他妹妹也是吴家的，齐延都威胁到吴家人头上，吴恒说出来，我出手，那还不是水到渠成的事。”

  周元宁道，“你如何能插手其中？女子与夫婿之间的事，你个外人算什么。”

  周元宁又想起了李幼清，她能帮李幼清一次，可再帮下去，两人之间的瓜葛就说不清了。

  “吴恒能如何？他不过是个小人物，没什么本事，他能保住自己的妹妹已是万幸，你还能要求他什么，让他放弃自己的亲妹妹吗？”

  在夫和妻之间，女子总是落在下风。在家从父，出嫁从夫，夫死从子，这三句话，如同枷锁，将大周女子，无论尊卑，牢牢得锁住。想要振翅翱翔，却发现，翅膀早就被折断，血淋淋的，触目惊心。

  吴成还在讲着，“你说怎么办，把他还送到国子监去吗？齐延抓着他妹妹，今日能让他交出一篇文章，明日还不知道让他干什么，我可不想我的地盘上有了这样一个人。”

  周元宁喝了口茶，“吴恒是你的人，孤不插手，你自己决定吧。”

  吴成也是心有感慨，“还是孤家寡人的好，没了牵挂，就没了把柄。”

  周元宁为什么信任云来，也是有这层关系。云来的母亲死得早，云来又没有亲兄弟，继母对他又狠毒，继母所出的几个弟弟妹妹，云来羹不会把他放在心上。

  云父在告发云来的那刻起，在云来的心中，就没有了父亲。从监狱里出来，云来就与云家断绝了关系，云来一心只想着到周元宁面前，报答救命之恩。云家对他来说，不过是人生中的过客。

  周元宁有意想谈些轻松的话题，“孤瞧你这样，也不知道，哪家姑娘会嫁给你？”

  吴成的脸色一下子酒暗淡下来，“我怕是此生无望了。”

  周元宁一惊，她还记得饯花会后，吴成还说有个姑娘挺有意思的，这才过了多久，人家姑娘就拒绝了？

  周元宁仔细瞧着吴成，吴成长得不差，家世又好，是哪家的姑娘眼界这么高，吴成都不要？

  “是哪家姑娘，说与孤听听。”

  吴成一下子紧张起来，“你都有太子妃了，还想着别家姑娘干什么，小心我告你状。”

  周元宁笑了，“你紧张什么？难不成，那姑娘瞧不上你，还瞧得上孤了？”

  吴成站起身，“你是太子，打听姑娘家干什么，我告诉你，我们是朋友，你别想抢！”

  “奇了奇了，你这么说，孤更是好奇了，到底是哪家的，你要是真喜欢，孤可以帮帮你。”

  吴成很是警惕，“你怎么帮？”

  周元宁有意逗逗他，“无外乎赐婚呗，要是她家世不行，孤认她做义妹，姑姑那里，你不用担心。”

  吴成叹了口气，“要是真这么简单就好了。”

  周元宁道，“怎么说？”

  吴成缓缓说，“你也知道我家的情况，我爹什么模样，就是个笑话。我娘呢，是个公主没错，在我爹面前，唯唯诺诺的，我爹让她往东，她不敢往西。我这样，明面上，是个好夫婿，实际上，这样的婆家，那个高门大户敢把女儿嫁进来。”

  周元宁心思一转，片刻之间就有了结论，“是沈家的几姑娘？是二姑娘吗？”

  吴成不敢相信，满脸的不可思议，“你怎么知道的？”