周元宁把那请帖递给云来，“你看看吧。”

  云来上前接过，那请帖上落款的是三皇子周元修，“殿下，这狩猎，您去不得。”

  周元宁挑了挑眉，“孤如何去不得？”

  云来道，“这帖子是三皇子下的，送帖子的人却是九殿下，属下怕是有人设局，想对殿下不利。”

  周元宁并未表态，云来无奈，只好接着说，“殿下，围场凶险，人多事杂，还请殿下三思。”

  周元宁缓缓抬起头，“云来，孤回宫几日了？”

  云来脱口而出，“到今日，已满一百六十日了。”

  周元宁看着云来，问，“宫里情形如何？”

  云来低着头，“殿下，属下不敢妄言。”

  周元宁随手翻起《唐诗选脉》，正好翻到许浑许用晖的《咸阳城东楼》，“山雨欲来风满楼，孤回宫五月有余，前朝后宫可有异动？”

  云来回禀，“除去小厨房一事，属下并未查出什么不妥。”

  “引蛇出洞，孤若是终日都窝在重华宫，怎么能抓出下黑手的人？”周元宁道，“你怀疑佩秋，趁着孤外出，你在宫里好好查查。”

  云来很是担忧，“属下留在宫里，殿下的安危该由谁负责？”

  周元宁道，“不妨事，离狩猎还有十来日的时间，你去把燕来叫过来，灵兴寺那么久都查不出，也可以放放手了。”

  云来道，“燕来武功到底浅些，不如让他在宫里，属下跟着殿下去围场。”

  周元宁摇摇头，“不妥，燕来毕竟没接触过宫里的事，还是你看着，比较合适。”

  周元宁看云来还是不放心，又说，“围场在京郊，不过一两日的功夫，出不了什么乱子。孤会把佩秋留下，你的任务，就是看着佩秋。”

  云来见周元宁已下定决心，“属下这就飞鸽传书，让燕来回来。”

  云来一走，书房只剩下周元宁一人。她站起身来，从书架上抽出一本书，封面上并没有什么字，周元宁翻开那书，书里的纸张都有些发白了。这书里并没有写字，只在书的中间，夹着一个枯黄的槭树叶。

  槭树叶一经秋霜，酡然而红，灿似朝霞，艳如鲜花。一经摘下，就如同鲜花离了枝头，迅速枯萎，只留形状，不留颜色。

  夏日虽然难熬，没想到过得那么快，芒种的饯花会还在眼前，似乎离选太子妃还没过去多久，身上就有了丝丝凉意。

  周元宁透过窗户，仿佛看见窗外的槭树叶正离了枝头，缓缓地，跌落至地上。

  庭树槭以洒落兮，劲风戾而吹帷。

  怎么能敌得过时间的摧残？兄弟之间再亲密，到了那种地步，也如狂风扫过落叶，一点也不剩下。

  佩秋轻手轻脚地进来，“殿下，都过酉时了，您该传晚膳了。”

  周元宁似乎才回过神来，这才发觉书房里暗淡了不少，“孤说呢，天都暗了。”

  周元宁走到东暖阁，佩秋端上一碟又一碟的菜，很是丰盛。周元宁看到一道蟹粉狮子头，“孤记得，这道菜，像是有人爱吃。”

  佩秋小心回答，“奴婢记得，好像是九殿下爱吃。”

  周元宁隐在昏暗的烛火之中，佩秋看不清周元宁的神情，“是吗？孤都忘记了。”