『咦？那天吗？不——我记得是在中途，或者该说是最后一刻她才决定吧？那时候我们谈到三个班级联合举办的事，然后红红就问我谁会去，问过之后她才表示她也要参加这样？』



「你有报出我的名字吗？」



『确实是有～还有提到远野啦远野，高夜，她就住你隔壁吧？远野呀～她很大耶，而且身材很好！很好！好极了！』



脑海浮现在浴室时看到的模样，确实是如北松所说，不过我果然不喜欢和这种下流的男人来往，连话也不想和他多说。



椋郎用手指遮住手机麦克风的部分，先调整一下呼吸，最后才向他问道：



「也有提到虾夷井？」



『有有有！虾夷井啊，对了，高夜和远野会参加我固然很意外，不过虾夷井竟然也要参加，真的让我吓一跳呢，因为感觉她绝对不会参加那种活动的啊。』



「是吗？谢谢你。」



『咦？』



椋郎挂断电话，然后立刻打开通讯录，把北松谦也这个项目删除。



「别用你的脏嘴叫诗羽琉同学的名字，人渣！」



※



将丽穿过的运动服和T恤，少量少量地和一般衣物一起清洗，椋郎在执行这件极机密任务的同时，还必须解决眼前的问题。



昨天他没去学校，托虾夷井的稻让他请了病假，而丽看起来很有精神，今天也陪他们一起上学，藏岛只是在远处守护，并没有来找椋郎说话。



今天就是这样平静无事的一天。



什么事也没发生实在太无聊，椋郎期待干脆发生什么事，甚至等到不耐烦了。



就在午休时间，当他走在走廊上时，她从背后冲了过来。



但是椋郎却是一个转身，躲过了她的突击。



「——喵！？」



或许她本来是打算抱住椋郎吧，三浦红收势不及，差点扑倒在地，她好不容易踩住脚步回头朝椋郎狠狠瞪了一眼。



「竟～敢～躲～开～！」



「……那是反射性动作喔？我吓了一跳，身体产生自然反应而已。」



椋郎哈哈一笑，同时不住后退。



「阿椋真冷淡，竟然躲过红的攻击。」



红露出生气的表情，摆出好像随时要扑过来的姿势，一点一点地拉近距离。



「可是一般受到攻击都是会闪躲的吧……？」



「红的攻击不是一般的攻击！是充满爱的攻击！」



「这、这样啊……不，可是你知道的，这是本能嘛。」



「那么不是攻击就可以了吗？」



「至少……比攻击好吧？」



「这么说来——那么说不定红把满满的爱，送给阿椋当礼物比较好罗？」



「不，怎么好意思呢，礼物什么的……我不能收啦。总觉得不太好。」



「不用跟红客气啊。」



「我并不是客气啦。」



「既然如此，那就当成是等价交换如何？红给阿椋的份，阿椋也同样回报给红就好啦，这样问题就圆满解决了。」



「就这么办吧。」



椋郎说完迅速逼近红，在她的耳边轻声细语道：



「——三浦同学，这个星期日要不要和我约会呢？」



※



星期日。



一走到约定等待地点的空暮车站，就看到红在收票口前等待。



红穿的是亮色系类似运动服的上衣，下面则是穿着短裙，背着布偶造型的背包。金发的鲍伯头与长相和日本人相去甚多；不只如此，雪白的肌肤与修长的手脚都像是西洋人，因此相当地引人注目。



椋郎一走近，红便开心地跳着朝他挥手。



「早安，阿椋！啊，快要中午了，应该说午安比较好吧？总之红来了喔！」



「早安，等很久了吗？」



「不会，没有多久……吧？只等了十七分钟嘛。」



「那么三浦同学还早到五分钟了啊。」



椋郎眯起眼哈哈一笑，并且观察红的表情。椋郎姑且试着迟到了十二分钟，不过红只是皱着眉，与其说是生气，倒不如说是感到困惑的样子。



「错过一班电车了吧。抱歉，我来迟了。」



「没关系啦，搭下一班电车就好了。两个人一起等，时间一定过得很快。」



红笑咪咪地如此安慰，椋郎却是一句话也不回，买了车票便迅速通过收票口。



红虽然急忙追赶过来，椋郎却只是瞥了她一眼，也不和她说话。



不管是在月台等电车的期间，还是在电车里，椋郎都没有开口说过一句话，而红也尴尬地沉默不语。



两人在邻市的缘市车站下车，一下电车椋郎就开口提议：



「肚子饿了呢，我们先吃午饭可以吧？」



「咦？好、好啊……可以啊。」



「车站附近有一家好吃的店哦。」



缘市的人口较空暮市为多，站前商店街也有百赁公司。小学时千姬常带椋郎来缘市，或是购物或是游玩。



而那间名叫「时宗」的拉面店是千姬以前常去吃的店，就静静地座落在缘车站的里侧。「时宗」既老旧又肮脏又狭窄，不过吃饭时间却颇为拥挤，所以应该也具有一定人气吧。



现在还没到中午，因此今天不用等就有座位了。



椋郎不管惴惴不安的红，迳行向熟识的店员点餐。



「两人份的酱油叉烧面和煎饺，还有小碗白饭。」



「叉烧酱油、煎饺、小碗白饭是吧？好的，叉烧酱油、煎饺、小碗白饭各两份！」



「……红、红也点一样的？」



「是啊，不好吗？但是这家店的叉烧面和煎饺很好吃喔，而既然点了煎饺，那还是要配白饭比较好吧？」



「红不知道吃不吃得了那么多呢……」



「谁知道呢。」



时宗的餐点味道虽然不差，却是份量超值的店，而且上菜很快。叉烧面、煎饺、小碗白饭，一下子就全上桌了，而且份量之多让红不禁瞠目结舌。



「……吃不完可以剩下吗……？」



「剩下来太浪费了，而且对店家也很失礼吧？」



椋郎哈哈一笑，马上就开始喝叉烧面的汤。虽是酱油口味，喝起来却也像味噌口味，汤汁香浓，而且风味独特，的确是千姬会喜欢的口味。



椋郎不到十五分钟便吃得干干净净，然而红却吃得满头大汗，经过四十分钟以上的苦战才总算全部吃完。



「辛苦你了。」



椋郎露出笑容慰劳筋疲力竭的红，然后立刻便从位子上站起。



而红则是一时间站不起来，在椋郎结帐的期间才摇摇晃晃地走过来。



椋郎笑容满面地向红伸出手掌。



「要一千四百五十元喔。」



「……………………」



红紧闭嘴唇，好像想说些什么，不过还是动作粗暴地从背包里拿出钱包，而椋郎不等红结帐完毕就走出店外。



椋郎以接近快步走的速度走在路上，后面红匆匆忙忙地追赶上来。



「真是的！走得这么快！阿椋，你想丢下红吗！」



「我如果想丢下你，那就不会是用走的，而是全力奔跑吧？」



「但是最少也该在店外等红啊。」



「我这个人就是急性子嘛。」



椋郎一边哈哈笑着，一边觊察红的表情。红虽横眉竖目，双颊气鼓鼓的，但却是装得好像是在生气的表情。



「话说接下来我想去书店，可以吗？」



「书店？」



「对。书店就是有很多书架，摆放了许多书本，可以买书的店——」



「那种事红也知道，要去书店是可以，但是你不可以放红一个人不管喔！」



红用双手抱住椋郎的手，将身体靠了过来。虽然被她贴着很不愉快，但是——毕竟要顾虑旁人的目光。现在的我一秒也不想待在除了我们两人之外没有其他人的地方，因为若是不多提防一点，天知道会遭遇怎样的不测……？



于是椋郎与红宛如一对恋人般勾着手，进入站前的希望堂书店。



希望堂书店是栋二层楼建筑，但却是相当大的一间书店，规模大概是空暮市的源助书店的两倍、不，三倍以上；非但如此，各类书籍也一应俱全。



「那我有想要看的书，我就去看了。」



椋郎快速地把自己的手从红的手中抽出。



「三浦同学也随意找些书来看吧。」



「……咦？要我随意——」



抛下目瞪口呆的红不管，椋郎前往专门书的专区。



椋郎喜欢的是历史、生物学和外语等，看到有兴趣的书，他便拿起来大略浏览一递，或是选择部分阅读，平均一本书不花超过五分钟的时间。



当他阅读各式各样的书籍时，红的身影不断在他视野的角落出现又消失，但是椋郎不去理她。



周末的希望堂书店利当热闹，不管是怎样的专区都至少会有一、两位客人，而椋郎也频繁地移动，因此不会有与红两人独处的机会，不过她差不多也该受不了了吧……？



一个小时又四十九分。



比椋郎预想得还要会忍耐，不过话虽如此，她终于也已经到达极限了。



红气呼呼地走周来，在椋郎的耳边大叫。



「阿椋！」



椋郎啪地将书本阖上，对红露出微笑。



「什么事？」



「还敢问我什么事！？」



红的双眼含怒，声调也与平常不同，感觉得到尖锐的感情。单纯是因为怒气到达顶点的关系吗？或者这才是三浦红你的本性呢？



「你别光是看书，也应该理一理红啊！这可是难得的约会耶！再说是阿椋邀人家来的，这样的对待不是很奇怪吗！？」



椋郎差点就要笑出来，不过还好忍住了。毕竟现在笑出来可不是闹着玩的。



因为红全身散发出的杀气——没错，那已经可以称得上是杀气了，是激烈又冰冷，充满压迫性的气息。真是可怕呢。



「对、对不起对不起，我不小心看得入迷——」



椋郎一边后退，一边用右手的中指把眼镜往上推。



「这是我的坏习惯，我只要一看起书就停不下来。一变成那样，我的眼睛就好像除了书本以外，什么都看不到了。」



「今天你可是和红约会耶，红希望你只看着红。」



「说、说的也是，那我们到别的地方——啊……」



椋郎把左手拿的书给红看。



「在那之前我可以先买下这本书吗？另外大概还有两本——」



「唔、唔、唔、唔、唔……！」



红紧握着双拳，气得满脸通红。真是吓人的表情，简直就像仁王像嘛，不过这大概是演技吧，这种生气的模样不是你的本性。



我终于开始逐渐了解你了，三浦同学。



「真是的！」



红夸张地叹了一口气，然后双手盘在胸前。



「那就快点去买吧！买完后你就要陪红去游玩了喔！」



※



缘市在站前有个露天商店街，那里有栋七层楼的百货公司「TOKODAYA」，在稍远处有个附设小型游乐园的缘阳光公园。



椋郎带着红一直走，不停地走。



露天商店街有古风的洋货店、鞋店和蔬果店，另外还参杂着服饰店、旧衣店、低价格的眼镜行、音乐行等这些年轻人喜欢去的店，然而他们并非单纯走过去，而是每一间都进去，但是却什么也不做，就只是走而已。



他们把百货公司的一楼到七楼以及地下楼，所有的楼层都全部走过一遍。



缘阳光公园也是一样，两人走遍了每个角落。



红刚开始还会抱怨，或是勾着椋郎的手，又或是开心得又蹦又跳，非常地忙碌；但是后来话也愈来愈少，最后终于变成只是跟着椋郎走而已。



她一定是累了吧。不过不只如此，红也感到困惑。



两人走出公园后，太阳也已经快下山了。



「那个、红……差不多该回家了。」



「为什么？」



椋郎笑着询问垂头丧气的红。



「时间还早呀。对了，我们去吃晚餐吧，我知道一家很好的店，就在地藏山的山麓，而且还可以看到夜景喔，就在这附近。」



「夜景……？」



「我们走吧。」



椋郎握住红的手腕往前走。



他们就在地藏山附近，或者该说缘阳光公园本身就在地藏山的山麓。



从公园稍微走了一段路，沿着一个斜坡往上走，途中有一个自动贩卖机。



「我口渴了呢。」



椋郎买了一罐芬达葡萄汽水，然后询问红。



「三浦同学呢？你要喝什么？」



「呃——红、红要……那就乌龙茶。」



「哦。」



椋郎买了乌龙茶交给红，然后又继续往前走。



这一带是所谓的高岗地带住宅区，是个老旧又宁静的住宅区。



不过不久也要结束了。



走到底有一条细石阶，椋郎想要往那里走，红却是打算停下脚步，椋郎浅浅一笑，用力拉着红的手。



「来吧。」



「可是——我们不是要去餐厅吗……？」



「这是捷径啦。」



椋郎拉着红登上石阶，那条石阶并不长，大概才三十阶左右。



石阶上是个开阔的空地，那里有一间小神社。



这时椋郎放开红的手，在神社前的低矮石阶上坐下，把买的那包书放在一旁。



「你也坐下吧？」



红犹豫了一会儿，不过还是在椋郎旁边坐下，坐下的瞬间，她眼睛为之一亮。



「——啊！夜景……！」



虽说西方的天空仍有些光亮，不过现在几乎是夜晚了。从位于高台的这间神社，可以一眼尽收缘市的夜景。



椋郎打开芬达葡萄汽水的盖子，喝了一口，而红也喝着乌龙茶。



在短暂的时间里，两人只是眺望着夜景。



红终于露出微笑，转头望向椋郎。



「好棒喔，真的非常美呢。阿椋该不会就是想给红看这个吧？」



「我啊……」



椋郎将甜甜的碳酸饮料含在口中，眉头微微一皱。并不是我觉得难喝，不过自己果然不擅长喝甜的饮料，我本来就不喜欢喝碳酸饮料。



「老实说我并不是那么喜欢。」



红惊讶地睁大了眼。



「……不喜欢什么？」



「全部冷饮，三浦同学呢？总觉得你看起来像是喜欢甜食的人，不过会不会其实并不是那样呢？」



「不会。」



红马上摇头否认，她的表情显得有些僵硬。



「红最喜欢蛋糕，而且像是巧克力、馒头那些我也喜欢。」



「确实，那样很合乎你的形象。该说是我行我素吗？你不在乎其他人的眼光，接连不断地对我展开攻势，你就是用那样的方式，将情况掌握在自己的步调之中对吧？」



「什么意思？为什么突然这么说……？」



「平时就表现得与众不同，这样即使偶尔有出人意表的行动，那么别人也会习以为常地认为『那孩子就是那样』而不去追究，那样也比较方便行动。」



「红从来不觉得自己与众不同喔？」



「那样就叫天然呆角色吗？」



「你说角色——」



红紧咬着右侧的臼齿。



「你说角色是什么意思？你是说红的行动，都是有意识地去做的吗？」



「不是吗？」



椋郎哈哈一笑，轻轻把饮料罐放在脚边。



「算了，不过我还是有许多地方不明白呢。不管怎么说，这样我很困扰呢。毕竟我只是普通的高中生而已——」



「不普通吧？」



红的嘴角露出笑意。



可是你的眼神却完全没在笑喔？三浦同学。



「对红来说阿椋并不普通喔？因为红喜欢阿椋啊。」



「喜欢我？为什么？真是不可思议，太不可思议了。」



「喜欢上你的原因——就是在KTV听到你唱歌吧？你的声音很棒，而且竟然唱那样的歌，实在很有趣。」



「那首歌并不是我点的。」



「但是你堂堂地唱了出来对吧？」



「很丢脸就是了。」



「总之红就是因为那件事而开始对阿椋产生兴趣，事实就是那样，所以有什么办法呢？」



「嗯，没办法吧。如果那真是事实的话啦。」



「……为什么要那样说？」



红低下头，紧咬着嘴唇。



如果这时装哭的话，那就有点夸张了。假装受到伤害，悲伤难过的模样会比较妥当吧，就像红实际上做的这样。



「今天也是阿椋主动邀红约会……红可是非常期待的说，可是阿椋却怪怪的，这样根本不是约会。」



「啊啊，是吗？我从来没约会过——这是我第一次约会嘛，这样不行吗？」



「因为红一点也不开心啊。况且阿椋，你知道你是怎么称呼红的吗？」



「三浦同学？」



「对啊，红上次不是说过吗？叫我红就好了，那时候阿椋明明叫我红了说。」



「因为我怎样都不习惯嘛，叫三浦同学不行吗？」



「叫红比较好！」



「我才不要。」



「……咦？」



红用有如试探般的眼神看过来，肩膀相当用力——不，现在松懈下来了，松懈？不对，红是故意放松的，她让身体各部位保持放松，使自己处于随时可以行动的状态。



你很有一套嘛，三浦同学。



而且做得非常完美，那可不是普通高中生的反应喔？



椋郎对红笑道：



「可以向你确认一下吗？」



「……确认什么？」



「三浦同学喜欢我对吧？」



「红不是就那么说了吗？」



「喜欢上我的理由，是因为我在KTV堂堂地唱出『在巨大的栗子树下』吗？」



「所以说，红就是因为那样而对你产生兴趣——」



「说谎也该打个草稿吧？」



椋郎把眼镜摘下放入口袋。



「不是那样的吧，三浦同学？你之所以对我感兴趣，虽然和那时我唱歌之事并非全然无关，但并不是因为那件事本身，直接的原因恐怕是——虾夷井悠。」



「虾夷井……」



红的视线产生细微的动摇，另外虽然只有短短一瞬，椋郎看到她上下的牙齿轻咬了舌尖。



红马上装出反覆思考，好不容易才想起来的表情——你以为瞒得过我的眼睛？



「啊……虾夷井同学不就是那个——和阿椋同班，明明是女孩子却穿男生制服的人对吧？那个人怎么了吗？」



「还问怎么了——你送手帕过来时有说过吧。你说是北松告知你我家的地址，其实你没有必要特意提起北松的名字吧。」



「北松……」



红大概想用右手捣住嘴吧，虽然她途中把手缩回，装出一派平静的模样——可是你那隐藏不住的好胜表情，已经全部表现在脸上罗？



「北松同学怎么了吗？」



「我打电话向北松询问过了，他说三湳同学是临时决定参加那次KTV的喔？」



「那是……因为我听说阿椋会去，所以——」



「你这样不行啊，三浦同学。」



「什么……」



「顺序啦，你搞错顺序了。你是在KTV听过我唱『在巨大的栗子树下』，然后才对我产生兴趣的吧？」



「——其、其实我在那之前就……」



「就什么？对我一见钟情，一直找机会想接近我是吗？如果是那样，那你直接说出来就好了吧，当然我是不会相信啦。」



椋郎脸上浮现冷笑，用左手轻轻拗了拗右手腕。



「我如果没去，虾夷井才不会理什么KTV呢。也就是说，她是为了监视我才去的，而三浦同学你则是听到虾夷井的名字才决定参加。」　　



「……红只是——」



「老实说我对你的事不是很清楚，只知道你平时就在说谎骗人了。」



「那种事——」



她大概想说我们彼此彼此吧。红的眼睛一瞬间闪过如寒冰一般的目光，朝椋郎瞪了一眼，不过又马上低下头去。



「……才没有那种事，红没有说谎……」



「你还是别太激动比较好吧？你一激动就会藏不住本性啊。」



椋郎从喉咙发出低沉的笑声。



红则是看着下方，头和肩膀都微微起伏着。



三浦红。你太傲慢了，你把其他人都当成笨蛋，看不起他们，喜欢随心所欲地操弄那群笨蛋，所以你当然无法容忍自己被嘲弄。我猜你就是那样的性格，如何呢？



「我虽然知道你这个人，不过那是只知其名不见其人，我完全没有关注过你，而你也是同样吧？在那天之前，你从来没有注意过我吧？」



「……那是——因为……那天是我第一次和阿椋说话啊。」



「那时候，在我唱到一半的时候，虾夷井就用遥控器把演奏中断了。」



「……是那样吗？」



「对，就是那样。虾夷井在那之前都只是待在那里而已，除了在中途停下『在巨大的栗子树下』之外，结果她什么事也没做。你来找我说话也是在那之后对吧？」



「那些细节……红不太记得了。」



「虾夷井非常谨慎小心，想要跟踪监视她，我想会是非常艰难的事，但是你找到目标了，因为虾夷井似乎特别关注我。」



红张开嘴想要说些什么，却说不出话来，不过她的头和肩膀已经不再上下起伏，看来她心里有所准备了吧。



「你知道虾夷井的身分吧？她是大目天的使者，地位如虾夷井一般高的人物并不多，毕竟她是大目天的第三百四十九位私生子啊。」



椋郎悄声地说着，同时慎重地观察红的反应，但是她并没有什么变化。



「你是用某种方法掌握到她的任务，再经过推测之后，因此才监视着虾夷井，又或者是有人命令你那么做的，应该是这样对吧？」



「——阿椋。」



「什么？」



「你从刚才到底在说什么呢？什么大目天、什么使者的，那是什么啊？」



红虽是低着头，然而声音却是冷静沉着，看来她已经打定主意装傻到底了吧。



如果她以为那样就能应付过去，那么她若非自信过人，不然就单纯是个白痴了。



「你应该也发现了吧，三浦同学，不，应该说——你看到了。」



「阿椋你在说什么，红一点儿也不明白呀。」



「那天你并没有跟踪虾夷井，而是跟踪我。」



「红完全不明白。」



「而且你目击了在停车场所发生的事，你找到了。」



「阿椋该不会是头脑有问题吧？」



「你终于找到了。」



「红就说听不懂了呀，阿椋你有点烦喔？」



「恭喜你，三浦同学。」



椋郎拍手向她道贺。



「你们一直找寻的夜魔幸存者就在这里——就是我。」



红缓缓抬起头，注视着椋郎；而椋郎抓准那一瞬间问出一句话，他并不是要询问红，而是在确认。



「你是白之血族吧？」



「————！」



红别过脸去，站了起来。不过我可没有漏看喔，三浦同学，你那僵硬的表情真是好表情呢，那是我至今看过你最好的表情了。



红发足狂奔。相当快速呢，很了不起的脚力，你是身分败露想要逃跑吧——但是你觉得我会轻易放过你？



椋郎缓缓起身，用右手中指和无名指按住额头。



「出来吧，夜之母海伦。」



沉淀在夜晚各处的黑暗中，一个女人静静地现身，前进阻挡在想要冲往石阶的红面前。



她的黑发绑起，穿的是短得不像丧服的黑礼服，戴着黑色手套，黑色的薄纱遮住了脸，脚上则是穿着网袜和高跟长靴。



『呜呼呼呼呼……』



「你可要小心了，三浦同学。」



椋郎脸上浮现冷笑，随即夜之母海伦，宛如要劈开黑暗一般，踢出右脚。



「——咿……！」



红迅速向后一跃，虽是躲过了海伦的上踢，却也坐倒在地。



海伦侧身对敌，有如打拍子般，将踏在前方的右脚上下抖动。



椋郎缓缓走近红。



「她虽是引路人，却意外地是个肉搏战高手呢。」



海伦迅速地前进，将右脚高高举起。即使仓皇匆促，红仍是打滚逃开，海伦的高跟鞋刺进红一瞬之前所在之处。椋郎笑着说道：



「不只是刺击而已喔。」



海伦一跃而起，右脚横扫而出，红随即往斜后方倒下，在千钧一发之际躲过了这一脚，但是头发却断了好几根。



椋郎就在红的身侧。不，不是那样的，是海伦追赶着红，把她诱导至椋郎所站之处。



「海伦的鞋跟很利喔。」



随即椋郎一把抓住红纤细的脖子，把她擧了起来。



「你太大意了吧，白之血族，现在已经是晚上了。」



「唔……！」



红扭动身体，想要从椋郎的右手挣脱。我才不会让你得逞，我不放手。



「真是让人大意不得的狐狸精，炸弹饭团是吗？那里面添加了什么对吧？我感觉不对劲，所以全都吐出来了，你想让我吃的到庭是什么东西呢？」



「嗯……呼——啊……！」



「啊啊，这样你想回答也无法回答吗？」



椋郎侧头一想，眯起眼睛笑道：



「其实你不回答也没关系，虽然现在还不是时候，但是既然你胆敢在我面前出现，那我绝对不会放过你。我完全不打算饶恕你们。」



我怎么可能饶恕你们……？



算算你们夺走我多少东西。



我要给予符合你们罪状的惩罚。



这个夜晚虽是属于我，但是没有必要使用夜之力。谁要对你们用啊，我要亲手杀死你。



椋郎右手使力，红虽然用双手指甲抓着椋郎的右手或右手腕。但是即使抓破皮肤，指甲刺进肉里，你以为我就会放手了吗？



我一点也不觉得疼痛。



相反的，我感觉得到你的痛苦。



「唔……唔、唔……唔……！」



痛苦吧，再痛苦一点！



不管你如何地痛苦，我也无法挽回任何事物，但是即使如此——那是什么……？



那是红所背的布偶造型的背包，只见布偶嘴的部分缓缓动了起来，有某个东西要出来了，那是什么啊——是南瓜……？



那是个拳头大小的南瓜，里面似乎被挖空了，表面开了两个眼睛和一个嘴巴形状的洞。



光线从那些洞里满溢出来。



「唔……！」



那是道非常强烈的光，椋郎不小心直视光线，一瞬间退了几步，就在那段期间，红也挣脱椋郎的手奔跑逃开。



椋郎想要追击，南瓜却飞了过来。



「——夜之拒！」



被椋郎右手放出的夜之成分打个正着，南瓜轻易地就破裂了，破裂同时又放出强烈无比的光芒。不，这不只是光。



「好烫……」



这是——火焰。鬼火吗？南瓜，原来如此。



「杰克南瓜灯……！」



它是源自爱尔兰的民间传说，是个像妖怪一般的存在。



不过椋郎只靠眯着眼就突破了光与热的涡流。



却见杠已经开始奔下石阶，虽然这并非追不上的距离，可是椋郎却不得不停步。怎么会这样，为什么偏偏在这个时间，在这种黑漆漆的场所，为什么——



有个人在石阶的下方，而且不是一个人，是一个人和——一只狗。对方似乎为某事而惊讶，大概是目击到那阵光了吧。



「……呵呵呵……！」



红一边咳嗽，一边笑着停下来，回头转过身来。



「真可惜啊，啊哈哈哈哈……！」



椋郎气得咬牙切齿，他摇头向身后的海伦发出指示，接着海伦的气息很快就消失了。



「掰掰，阿椋。今天啊……红玩得一点也不愉快哦。」



她一定是在硬撑，但即使如此，红仍是笑容满面地挥手道别。



「另外，红还要奉劝你一句话——别太小看红了哦？」



椋郎往下直直盯着红看，我失败了吗？



红笑着转身走下石阶。



她跳着轻巧的步伐，与那名穿着运动服，衣襟塞着毛巾的中年男人擦身而过，从容不迫地逃走了。



中年男人手上拿着狗链，他牵着的小型犬是西施犬。他是在散步吧。



椋郎从口袋里取出眼镜戴上，然后装成不慌不忙的样子，快步走下石阶。他向中年男子点头示意，对方虽然无言地以眼神回礼，脸上却是一副怀疑的表情。



这时已经看不到红的身影了。



身后的西施犬叫了几声，随即被中年男人「别叫别叫」地责骂。



椋郎一走下石阶，便从那里奔跑回到自动贩卖机的地方，但还是找不到红，那也倒还好，不，也没什么好的，只不过——



为什么你会在这里？



虽然你在也不奇怪就是了。



「嗨。」



虾夷井悠身穿制服，背部倚靠着自动贩卖机站立，而且她手上还抱着似曾相识的书本包裹。



不会错的，那是椋郎放在神社石阶上，忘记带下来的书本。



这也就是说，虾夷井刚才也在神社附近，她是等椋郎和红都离开后，才将书本包裹回收的吧，在那之后，她抢在椋郎之前来到这里。



大目天一派自古以来就以日本为根据地，他们也被俗称为天狗，擅长利用自然之力的隐形或呪言。



古代种。



那是在人类以外，曾经可能成为人类者的总称；过去曾经繁荣一时，如今则只能倚靠异形的力量，在世界的里侧暗中活跃，藉此勉强保持命脉——终究只是濒临灭亡命运的可悲生物们。



「虾夷井，你是什么时候发现的？」



「你是指那只母狗吗？」



「母狗……」



「她的跟踪相当高明，一直都没有露出尾巴，不过——」



虾夷井耸了耸肩。



「我是上次才发现的。」



「下雨的夜晚吗？」



「没错。高夜，就是你被怪物袭击的夜晚，我就像平常那样监视着你，然后目击了犯人的模样，不过其实也没有清楚看到就是了。」



「即使是天狗的眼力也看不到？」



「因为她的动作太敏捷了，母狗通常都没什么破绽呢。」



「她是白之血族的人。」



「哼。」



虾夷井哼了一声，把书本包裹递了过来，椋郎一收下包裹，虾夷井却怱地靠近过来，想要用手指捏住椋郎的下颚。



「别这样。」



椋郎挥开虾夷井的手。



「……你在想什么啊？」



「只是想摸你而已啊。」



「禁止触摸。」



「那可以做哪些事？」



「全部都禁止！」



「真是古板呢。说到夜魔，我一直以为是淫荡的种族呢。」



「假使真的是那样，那也比不上大目天吧。」



「天上大人是异常啦。」



虾夷井皱起眉头，频频地触摸嘴唇。大目天是他们称为天上大人的首领之名，而且也是代表整个种族的名称。然后，天上大人也是虾夷井悠的亲生父亲。



「可是——」



椋郎刻意摆出受不了的表情。



「既然你从头到尾都在旁边观战，为什么不闻不问？这里是属于你们大目天的土地吧？你们打算让白之血族就这样恣意妄为吗？」



「高夜，你也和我们天上大人见过面，应该也知道那位大人慎重得过了头的个性吧。」



「要证据吗？」



「没错。」



虾夷井缓缓地点了两次头。



「对夜魔发动奇袭，导致夜魔一族灭亡的确实是白之血族。你身为夜魔宗家唯一的幸存者，又长久隐藏身分至今，如果说有谁想把你找出来——照理而言，应该就只有白之血族了吧，但那也只不过是推测而已。」



「也就是说，除非掌握确切的证据，不然你们是不会采取行动的罗？」



「如果你拜伏在地向我拜托，那我也可以帮你向天上大人说情喔？」



「少多管闲事。」



「是吗？让那只母狗逃走的人是谁啊？是你吧？亏你还说得出那种大话呢。」



虾夷井喀喀喀地……在喉咙窃笑，能够发出这么讨人厌的冷笑倒也真是少见，这家伙——应该是让他人不快的天才吧。



「天真，你真是太天真了，高夜。竟然粗心大意，在最后关头搞砸事情，你真是太天真了。看来你混在那群下等人类之中，过着有趣又好玩的生活，不知不觉中让你的脑袋腐烂变笨了吧……？」



椋郎一时无法反驳。我确实也有那样的自觉——我受到人类世界影响太深了。



「好了，如果有什么事，随时可以跟我说。」



虾夷井拍了拍椋郎的肩膀。



「高夜，如果是你的请求，我也不会充耳不闻喔。不过，我当然也要收取相对的回报喔？」



「我不是说了吗？」



椋郎用右手的中指把眼镜往上推。



「少多管闲事。」



「是吗？」



虾夷井轻轻地挥了挥手。



「那你就好好加油吧，再见♪」



临别之际那句「再见」，听起来语气似乎格外愉快。



虾夷井的背影很快就消失不见，椋郎眯起眼，忍住想咋舌的冲动。