「喔喔，原来是这样。」



我点头。



「而且，这样也能向各国展现艾伦国的和平和安全，增加国民对王室的信任。」



原来这不只是为了王后，席撒尔王或许真的像传说中的一样精明。



我正在思考这些事……



「古兰德注意的地方果然和我们不一样，好帅喔。」



亚妮丝用敬佩的眼神看着我。



而且，她又很可爱地对我笑了笑，让我更加不好意思。



没有啦，我只是喜欢吐槽报纸政治版和社交版的报导，藉此排遣压力罢了！这点小事没什么大不了的，哈哈哈……



亚妮丝果真很可爱，好想和她约会啊。我们可以带着便当在原野上野餐……穿着女装吗？



我正在沮丧，亚妮丝却眼睛发亮地说：



「不过，为了举行大赛，不只要整修桥梁道路，还要面对各处人手不足的问题，很辛苦喔。在这种时候，上司部下之间、同事之间更容易萌生爱苗！」



咦？总觉得话题有点偏掉了……



「像是冰山美人上司因为不眠不休地工作而精神恍惚！平时有如铁壁、防守严密的上司，不知不觉靠着部下的肩膀睡着了！死命忍耐的部下也很棒～～～～当然，上司一定是受，部下一定是攻！」



出现了！攻受的话题出现了！



「负责水利工事的工程师塞尔久和部下卢克感觉就不错。卢克动不动就摸塞尔久，塞尔久也不在意，还会偷偷把自己的参考书借给他。啊啊啊啊啊！我一想到就快要流鼻血！工坊的斐狄尔和盖伊也很可疑，经济部的里昂和阿雷克还会互借衣服呢！那两个人铁定有一腿！」



「这……这样啊……」



「一定是！百分之百错不了！」



亚妮丝竖起拇指，眨着眼向我保证。话题越来越偏了。



「呃……我记得本来好像是在谈马拉松大赛……」



「啊，对耶。所以说马拉松大赛最棒了！油亮肌肉和飞溅汗水的绝妙组合！难受地喘着气倒下的受，在终点抱住他的攻！多么美妙啊！」



我开始觉得头昏脑胀。她明明很可爱……明明这么可爱……



「所以说，我会专程去迷人的男子组观战，但我也会支持你的，你要加油喔。」



「咦？」



「你不是也要出场比赛吗？贾斯顿长官已经到处宣传了，他说『因为古兰德小姐是天才，所以会参加男子组，她一定能打败艾伦国的软弱男人，获得冠军』。」



「！」



「怎么回事，古兰德？你的脸色不太好耶。」



「……我现在就想去跑王城一百圈……」



「没问题的啦！因为你是天才嘛！你轻轻松松就打飞了骑士团的吉尔曼呢。吉尔曼虽然外表满帅的，其实愚蠢自恋又惹人厌，所以大家都觉得很痛快喔。古兰德真的很棒！你一定会在马拉松大赛第一个跑到终点！」



看到亚妮丝眼睛发亮地如此断言，我根本说不出自己很不擅长跑步。



另一个和我一样烦恼的人，是马拉松大赛的提议者——王后殿下。



「怎么办呢，老师？我一年之中大概只有半天喜欢马拉松，就是马拉松大赛结束后的短暂时间，剩下的三百六十四点五天我都很讨厌马拉松，大赛前一天还会对着句颠倒晴天娃娃』合十膜拜，全神贯注地祈祷『拜托明天一定要下雨』。



小学四年级时，我在全班十二个女生之中跑了第二名，那只是因为前面十人都跑错路，但妈妈觉得我大概再也不会获得运动类的奖项，所以还是帮我烤蛋糕庆祝。这样你应该知道我跑步的速度慢得像乌龟吧？啊啊，到底该怎么办呢？大家都知道我会参加马拉松大赛，不可能现在才说要退出。我明明是说我很怀念以前跑马拉松的辛苦回忆，又没有说我想跑马拉松……」



她说到最后眼眶都湿了，像是在埋怨国王似的。



既然如此，王后应该趁早向国王说清楚自己的想法嘛，这样一来，席撒尔王这个爱妻国居民，绝对不会举办马拉松大赛来折磨最爱的人。



结果，国王现在却喜上眉梢地到处跟人说：



「提议举办马拉松大赛的是王后，大家一定都要参加，这样王后也会很高兴。」



的确，事到如今，王后已经没办法退出了，我也一样。



「古兰德小姐是天才，一定能轻松获胜。如果她输了，就穿裙子在塔顶倒立。」



贾斯顿长官还四处向人这样宣传。



被我打飞（？）的骑士吉尔曼也说：



「马拉松大赛我一定不会输！如果我赢了，就要叫她戴上狗耳朵大叫『呜嘎！汪汪』。当然，如果我输了也会戴上这个！」



他一边晃着手上的狗耳发圈，一边如此宣言。



如果我说不想参加马拉松大赛，大家一定不会答应。



不仅如此，我根本已经被列为冠军候补人选。



「冠军一定是古兰德小姐，因为她是天才嘛！」



「我也要帮古兰德小姐加油！」



听说有一群人组成我的后援会，我简直要胃穿孔了。



此外，军中也有一群人说：



「即使她是天才，但输给女人可是我军的奇耻大辱，我们一定要抢下前三名，没有挤进前一百名的人都要扣薪水！」



他们还斗志昂扬地每天早上练习跑步。



连文书部门的人也赌上自尊放话：



「我们绝不能让军人看扁！」



根据我听到的传言，城外的情况更狂热。



「冠军可以拿到一大笔奖金耶！」



「可以看到国王陛下一家耶！」



完全是庆典的状态。



光看道路整修、治安强化、景气好转，根本可以说国王独断决定举行的马拉松大赛已经获得成功。



但是，我的脸色一天比一天苍白，胃痛也越来越严重。



「呜呜……一起加油吧，古兰德老师。」



王后握着我的手，泪眼朦胧地看着我，但我能做的，只有和王后一起赶工制作所谓的「颠倒晴天娃娃」。



在这段时日，离开半个月的海穆来到艾伦国。



◇◇◇



「这是什么东西？好奇特的装饰。」



海穆看到窗上挂满的「颠倒晴天娃娃」，疑惑地问道。



在王后的祖国，人们认为用白布包起棉花或布团，再画上眼睛、嘴巴制成晴天娃娃挂起来，天气就会放晴，如果倒吊则是祈雨的意思。



「干脆像创世神话那样来场大洪水吧。」



我脸色黯淡地说，海穆大概理解了事态，露出那副令人不敢信任的爽朗笑容。



「各国都传得沸沸扬扬呢，说古兰德小姐要参加国王主办的马拉松大赛，还说要是没有得到冠军，古兰德小姐就要戴上狗耳发圈，穿着裙子倒立大叫：『汪汪！呜嘎！』」



「谣言竟然传成这样！呜呜……我才没答应这种事，那是贾斯顿政务长官擅自宣传的啦。那个叔叔从第一天开始就老是瞪着我，随时找机会欺负我。」



「喔喔，因为贾斯顿是欧兰派的。」



海穆点着头说。



「欧兰派？」



欧兰王国是我父亲的祖国，号称骑士之国，是以武勇为傲的国家。我和古兰德在父母意外身亡之后，继续在欧兰王国住到五岁为止。



「艾伦国虽是个小国，但是气候宜人，还有很多未开发的土地和资源，直到十年前都被称为『封闭的国家』，可是发表开国宣言以后，一直积极吸收各国文化和技术，持续不断地发展。



可想而知，艾伦国今后一定会变得更丰饶、更富裕、更强大，因此，每个国家都抢着要跟艾伦国签下对自己有利的盟约，为此每国都拿出自己最好的东西作为结盟条件。骑士之国欧兰提供的是武力，经济大国卢比尼亚提供的是资金和劳工。」



在这些选项中，席撒尔王挑中的是承诺要派遣万能天才古兰德来当王室家庭教师的学问与艺术之国——维斯多利亚皇国。



「艾伦国的国王做出很明智的选择。欧兰的武力和卢比尼亚的财力都很诱人，但也会让国家陷入受人箝制的危险。我国的皇帝陛下能看透这点，单独送出维斯多利亚皇国的至宝天才古兰德，也很了不起。」



「贾斯顿政务长官想和欧兰王国结盟吗？」



「是啊，所以他当然会把你视为眼中钉。」



难怪他老是欺负我，一副很想把我赶走的样子！政治问题竟然一下子掉到公公欺负媳妇这种等级，我不禁无力地垮下肩膀。



「……如果我没有在马拉松大赛得到冠军，就得穿裙子倒立吗？」



「不行喔，如果你做出不像淑女的行为，可是会让维斯多利亚皇国威信扫地，皇帝陛下也会很生气，甚至会破坏两国之间的关系，所以绝对别这么做。」



海穆气定神闲地说道。



「可是，我哪有办法在马拉松大赛获得冠军啊！」



「如果是真正的古兰德，在事情发展到这种局面之前就会巧妙解决了。唉，夏尔真是不中用。」



我顿时火冒三丈。丢下我半个月，还敢用这种态度对我！你以为我每天是以怎样的心情绑上马甲的带子啊！就算夹睫毛的技术和不会踩到裙子的走路技巧都大为增进，我也不会为此高兴的！



「那就快点把真正的古兰德带来啊！维斯多利亚皇国的情报局不是很优秀吗？」



「我国的情报局当然是全世界最优秀的，我们选派出局内数一数二的高手去追查古兰德的行踪，但至今仍然找不到她，倒是查出南方犹他沙漠有个年轻女性结束了部落间的战争，以及北方艾托尼亚王国有个神秘科学家成功开发出新品种马铃薯，有好几件诸如此类的情报。」



「明明很高调嘛！连这样都抓不到她，这些情报员干脆全部开除算了！」



「因为古兰德就是那么聪明啊，真不愧是我国的至宝。」



「别用这么一句话来敷衍我！也别边说边笑！」



「哎呀，才半个月不见，你已经变得这么会损人啦，夏尔？第一次见面时，你明明颤抖得像只小白兔，连一句话都说不好呢，没想到成长了这么多。」



听到他用长辈似的亲热语气这样说，我简直快昏倒了。这家伙根本无动于衷。



「……干脆由你来代瞽我参加马拉松大赛吧？」



「这可不成。古兰德小姐出场的事，已经成为大赛的焦点。」



「可是，我赛跑时一向都是垫底的，而且如果穿着裙子倒立，也会损害维斯多利亚皇国的威信。我身为男人，让人看见内裤倒是无所谓，但是，我可不要让人看到我穿女生内裤的样子。」



我红着脸坚持地说，海穆一脸严肃地叹气。



「没办法。虽然这样可能会稍微违规……」



海穆把一些东西摆在桌上。



「这些是抹上麻醉药的三角钉。这是立即见效的泻药。这个小瓶子里则有活的蜜蜂。另外，这是诅咒人偶，看起来像是骗小孩的东西，不过还满管用的喔，之前当红歌手艾蜜莉脚骨骨折，失去主角宝座，她说这是因为最近正要崛起的新人歌手席尔妲用这种人偶诅咒她。」



「我才不想知道这种女人之间的阴险话题。」



「是吗？那就用这些来解决吧。」



「三角钉和泻药才不是『稍微』违规，而是完全违规吧！你为什么随身带着这种恐怖的东西啊！」



「外交官可是经常与危险为伍的辛苦职业呢。哎呀，我差不多该去处理工作了。夏尔，为了维斯多利亚皇国和艾伦国的友好关系，你要获胜喔。」



「不可能的啦！」



「啊，这些是胸垫，原本那些一定不够用吧？我特地为你订做触感舒适、不易松脱的款式。还有，这些是国立中央大学入学考试的考古题，古兰德七岁的时候就能考到全科满分，所以你也得好好用功，别露出马脚唷。」



海穆说完，便把一打胸垫和厚厚的考古题放在我手上，就这么走了。



他离开后，亚妮丝立刻迫不及待地跑过来，连珠炮似地问：



「问你喔，海穆大人会待到什么时候？他有没有说国王陛下很帅、很美，或是让人冲动、很想推倒之类的话？」



我不禁更消沉了。



◇◇◇



诅咒人偶也好，颠倒晴天娃娃也好，拜托帮我中止这场马拉松大赛吧。



在我烦恼着求助无门的时候，已经到了大赛的前一天。



我抱着厚重的考古题，一边练习汪汪叫，一边漫步在黄昏的庭院，结果碰到穿着短袖短裤跑步的龙树王子。



龙树王子不像双胞胎公主那样吵着「什么马拉松大赛嘛，真是不敢相信！」，而是努力准备比赛，每天早上和傍晚都会练习很久。



看他语气高傲，原来还是很努力嘛，这孩子真了不越。



相较之下，我不由得开始反省。



这时，他也发现我。



「！」



他突然睁大眼睛、挑起眉毛、板起脸孔。



直到现在他还是很提防我，把我当成偷看他洗澡又兽性大发推倒他的女色魔。



「在练习马拉松吗？龙树王子真是勤奋。」



我用温柔姐姐的语气说道，他却把嘴抿得更紧，慢慢后退，然后红着脸大叫：



「我……我才没有看你的胸部！也不喜欢你这种偷窥女！」



说完就转身跑走了。



他大概仍把妹妹们的调侃之舌放在心上吧，不过看到他这么露骨地表示厌恶，我还是很受伤。呜呜……



我走到庭院里的喷水池旁，张开双腿跌坐在池边。



「……不用在意。」



突然传来的声音，令我急忙把双腿并拢。



抬头一看，一双紫水晶般清澈透明的眼睛正盯着我。



「圣、圣罗公主！」



哇！又出现了！为什么这个公主老是半路冒出来，冷冷地望着我？



她是在威胁我「我知道你的秘密」吗？可是，她好像没跟别人说过我是男人。她到底有什么目的？真是搞不懂。



话说回来，我干么怕一个九岁女孩怕成这样……



「……龙树哥哥害羞的时候会变得很孩子气，那不是真心话。」



咦？难道她是在安慰我？



可是，她的语气和表情还是和平时一样平淡。



「呃……圣罗公主，你不是很讨厌我吗？」



圣罗公主闻言露出讶异的表情。



「因为我和吉尔曼比武的时候，你说我不需要盔甲……」



其实我还在记恨，而且记到深入骨髓。



但是，圣罗公主冷静地回答：



「……因为盔甲很重，我觉得会让老师不方便活动。」



「咦？」



原来她不是在整我，而是为我着想。



「是这样啊！对不起！我误会圣罗公主了……」



我猛然站起，放在腿上的厚重考古题随之滑落，圣罗公主捡了起来。



「维斯多利亚国立中央大学……入学考古题？」



「哇！这不是我要用的！我这种天才怎么可能会用这种东西来进修！」



「……这题写错了。」



「咦！」



「有笔吗？」



「啊？呃……嗯。」



我拿出随身携带的笔，圣罗公主接过去，毫不犹豫地开始解题。



她写完一题，接着写另一题，然后又继续写。她写得十分流畅，快到像是刚看完题目便已经想好答案似的。



她是怎样？我看到什么？这孩子究竟是何方神圣？对了，我上次准备的考卷她也是三两下就写完……



「圣、圣罗公主！」



我才刚开始觉得自己或许能和她好好相处，看到这种怪物般的能力实在按捺不住，伸手抓住她纤细的肩膀。



圣罗公主惊讶地抬起头，笔直的银发抚过我的手背。



「我一直想跟你说……那个，你可能以为我是喜欢穿女装的变态，但事实绝对不是这样！这是为了国家大事！如果我不穿女装，维斯多利亚皇国和艾伦国就会有很大的麻烦！所以，也就是说！拜托你，别告诉别人我不是古兰德！」



我低头说道。



沉默片刻之后，有个平板的声音说：



「……老师的意思是，并非古兰德小姐其实是男人，而是老师根本不是古兰德小姐吗？」



啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我又自掘坟墓！



我张口结舌地抬起头，下一瞬间却愕然屏息。



只见圣罗公主用前所未有的空洞眼神望着我。



空洞到令人背脊发凉，简直像被神附身的巫女。



「……所以你『看不到』？」



「什、什么意思？」



看不到什么？



圣罗公主不理会我的疑问，露出失望的表情，然后又恢复洋娃娃一般的扑克脸。



「……如果你『不是古兰德小姐』，明天的大赛中，最好不要靠近龙树哥哥。」



她淡淡说着，像是预言，又像是警告。



我的背后爬过一阵寒意。



圣罗公主以优美的动作退开，原本按着她纤细肩膀的手中只剩空气。



「喂！那是什么意思？」



她不听我的呼喊，迳自离开，我只能一头雾水地呆立原地。



回到房间后，我把圣罗公主做的考古题拿来批改，结果她全都写对了。



第三回　　古兰德小姐怎么可能垫底！



马拉松大赛当天。



我做了三打之多的「颠倒晴天娃娃」不知究竟有没有效，天空一片昏暗，像是快要下雨，温热的风呼呼吹过，是个难以捉摸的天气。



设置在城门前的起跑点挤满了通过预赛的一般参赛者，道路两旁全是来加油的人。卫兵拉起绳子，死命挡住人潮，以防有人闯入赛道。



「唉，真讨厌，我们明明是公主耶！公王就该待在纯白的房间，在玫瑰花旁读着爱情小说满心忧思，这可是三千年来的规矩喔！」



「就是嘛、就是嘛，我们这么纤细娇弱，搞不好会生病耶！」



更纱公主和织绘公主这对双胞胎，穿着有荷叶边的可爱上衣和长裤跺脚大叫，护卫兼参赛的士兵忙着安抚她们。我偷偷心想，看她们精力旺盛的模样和剽悍的个性，跑个四圈都没问题吧。



不如女儿们剽悍的王后脸色苍白，还没开始跑就好像快要昏倒似的，一再抚着胸口，急促地呼吸。



王后没问题吧……还好有护卫紧跟在她的身边，如果有什么万一，他们必会照顾王后。



龙树王子的身边也有护卫，他干劲十足地转手、甩腿，看起来没什么异状。我又看看圣罗公主，她也被护卫包围着，眼神和平时一样冷淡。



圣罗公主昨天那句话是什么意思？



她说如果我不是古兰德，最好不要靠近龙树王子……就像巫女宣布神谕似的，还真是有些恐怖。



不对，现在没时间想那些事。



终点站前有一个装饮料的大木桶，旁边还有堆积如山的香蕉，参赛者可以自行拿来吃喝。



我的怀中和包包里藏着抹上麻醉药的三角钉、立即见效的泻药、装了蜜蜂的瓶子，以及诅咒人偶。



现在能用的只有这个……我从怀中掏出一包粉末状的泻药。



只要把这包粉末倒进木桶或是洒在香蕉上，参赛者就会腹痛如绞，无法跑步。



结果我还是把海穆那些违规物品全都带来了！哇啊啊！不可以这样做啦～～



可是，我能不能得到冠军会影响到维斯多利亚皇国和艾伦国的关系……



在犹豫之中，我剥了一根香蕉，洒上一点粉末看看。



只见白色粉末像是渗进香蕉似地溶化了。



唔……这样看来应该不会被发现。啊，不过剥开一堆香蕉洒药粉一定会让人起疑，还是选木桶比较好……哇啊啊啊啊！我真不是人！



还是放弃吧，用这种方式获胜也不值得高兴。我可是个善良的小市民，又不是那个热爱毒药、一再毒杀敌对者的卢比尼亚大公亚斯卡尼奥。顺带一捉，这个大公最后好像是被牡蛎噎死的，真是报应。



我正想销毁下药的香蕉时……



「喔，古兰德！」



骑士团的吉尔曼穿着鲜艳的红色披风翩然现身。



「我今天一定要向你讨回练武场上的耻辱。你没忘记我们的约定吧？要是你输了，就要戴上狗耳大叫『呜嘎！汪汪！我的主人』喔。」



「我、我才不记得答应过这种事（那根本是你自己的兴趣吧！变态）……啊！」



吉尔曼从我的手中抢走香蕉。



「你这个被人吹捧几句就得意忘形的小丫头，等着像这根香蕉一样被我一口吞下吧！今天的主角是本大爷我，哇哈哈哈哈哈！」



吉尔曼拿着香蕉，潇洒地甩着披风离去。



他想要穿着那件披风跑步吗……不对，他把香蕉吃掉了！那是加入泻药的香蕉耶！



海穆说过泻药立即会见效……



我想像着吉尔曼的肚子里正在发生的事，不禁冷汗直流。



「装、装作不知道吧……」



我把目光移开逐渐远去的红披风，喃喃说道。



结果在我无计可施的情况下，马拉松大赛开始了。



没放炮弹的大炮被点燃，发出起跑信号，男子组的参赛者同时开跑。



我明明是从起跑线最前面的好位置起跑，却一下子就被后方的人潮淹没，光是避免跌倒就很费力。



帅哥骑士吉尔曼原本位于离我很遥远的后方，但他怪叫着「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！肚子！我的肚子啊啊啊啊啊」，像是要挤开其他跑者似地狂奔而出。看来泻药发挥作用了。



「古兰德小姐，我先走罗。」



席撒尔王用轻松的语气说道，跑到我前方。



「是国王陛下！」



「国王陛下万岁！」



观众们纷纷发出欢呼。



「国王陛下好帅！好迷人！」



也有这种痴迷的叫声。



国王对大家露出微笑，更是引来一大堆「呀」、「哇」的惊呼。



席撒尔王对艾伦国的人民来说，像是神一般的存在。看到平时一向待在严密城墙里难得一见、传说中的英明国王在眼前跑步，行人甚至情不自禁地合十膜拜，而且国王又是那样美貌。



这场马拉松大赛一定能让席撒尔王的支持度越来越高，对于他外表的描述一定也会变得更华丽、更耀眼。



回头看看我自己……



「喂，男子组里怎么会有个女孩子？」



「听说维斯多利亚皇国来的天才古兰德小姐也会参加男子组，不过这应该是别人吧。」



「喔喔，是啊，听说古兰德小姐是个绝世美人，跑起来像鹿一样快。」



「天才绝不可能跑得那么没力。这女孩的长相还算可爱，不过感觉不出半点气势，太普通了。」



「是啊是啊，古兰德小姐一定会用我们凡人的眼睛跟不上的速度冲过去。」



「喔喔，既然是天才，应该做得到。」



「古兰德小姐真厉害！」



「颁奖典礼时可以看到获胜的古兰德小姐吧？」



「一定像传闻说的一样漂亮。」



「就是啊，国王陛下也比传说中的更美呢。」



「可是，如果那女孩不是古兰德小姐，又会是谁啊？」



「大概是误闯男子组的迷糊女孩吧。」



「什么啊，原来是这样，啊哈哈哈哈。加油喔，迷糊小姐！」



呜呜……四周的闲言闲语刺痛我的心。



在这期间，我还是不断落后。



虽然应该要试着追回来一些，但我完全提不起劲。



每个超越我的人都露出「为什么古兰德小姐会在这里」的讶异眼神，然后渐行渐远。



城外的桥梁道路和建筑物都是新的，街道也干净整洁得符合文化国度的形象，每个角落都站了卫兵。



但是，我很快就没心情观赏周围的景象。



我气喘如牛、眼花撩乱、心悸不已，好像随时会暴毙。



终点到底还有多远呢？



赛道是从市镇延伸到田园，经过山路，再进入市镇，最后回到城堡前。



我用全身力量喘着气，好不容易跑出市镇，来到一片幽静的果园，风也变得比较凉快。



呼……呼……终于到了中间点。



我在果园间的小径上脚步蹒跚地跑着。



附近已经看不到其他人，也就是说，我是最后一个？



警备的卫兵看到我慢吞吞地跑着，都愕然地说：



「古兰德小姐垫底？」



「天才竟然垫底？」



天才就不能垫底吗～～～～～～～可恶！



就算我想拿海穆给的麻醉药三角钉出来用，后面也没有人。



不仅如此，我来到蜿蜒曲折的山路时，连观众和卫兵的身影都看不见了。



唉，最好可以在山中被熊攻击而罹难，这样就不用再跑。



是啊，我这么辛苦地跑到满身大汗、恶心头晕，到底有什么意义？我继续跑下去能带来世界和平吗？能拯救全人类吗？税率会降低吗？海穆会变得比较丑吗？我的脸上会长出胡须吗？



我正感到颓丧时，有个「哒哒哒哒」的脚步声逐渐接近。



什么嘛，原来我后面还有其他人啊。



可是，靠近的脚步声异常地轻快。



一阵风「飕」地扫过。



有个黑发男孩紧抿嘴巴、板着脸孔跑过我身旁。



龙树王子？



也就是说，女子及儿童组已经开跑，我还被跑在最前头的龙树王子追过去？



啊啊啊啊啊啊！竟然输给小孩！



我明明是个男人……明明是个男人耶……



一想到海穆笑容满面地说「这是维斯多利亚皇国之耻」的模样，我真的很想在山中罹难算了。



龙树王子没有回头看我，一个劲儿跑在树木环绕的弯曲山路上。



他身旁应该要有护卫的士兵才对，或许是被他甩掉了吧。



喂，到底在搞什么啊，竟然让王子落单！这些人真是怠慢职务的税金小偷！



我放着自己的问题不管，只顾着批评别人。



就在此时……



龙树王子的左右两侧窜出脸上蒙着布的男人。



什么？怎么会有这群危险人物？



这些人怎么看都不像善良的一般民众，难道是乔装打扮的护卫？不对，这些人杀气腾腾的，看了就让人背脊发凉。



那些人捣住龙树王子的嘴，一把抱起他小小的身体，拉进茂密的树林。



草木沙沙摇曳，龙树王子不停挣扎的脚消失在树林中，很快就看不见人影。



咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？



绑架？



我回头望去，还是没看到护卫的士兵。



怎怎怎怎怎怎怎么办！



我该回去叫人吗？



可是等我回来时，那些人早就跑远了。



我怀着从悬崖上跳海的心情追在龙树王子后方。



「龙树王子！龙树王子！快来人啊～～～～龙树王子被抓走了～～～～」



我拚命大喊，钻进树林间。



啊啊，拜托护卫一定要追来，一定要听见我的声音。要我独自对付绑架犯是不可能的！绝对不可能！



我心急如焚地析祷时，后面突然有人捣住我的嘴，将我往后拖。



「呜！」



我被五花大绑、动弹不得，接着看到前方出现同样被捣住嘴的龙树王子，以及蒙着脸的男人们。



全身因恐惧而战栗。



哇啊啊啊啊啊！是绑架犯～～～～被逮到了啦～～～～



龙树王子被捣着嘴，一只手还被扭住，不断挣扎着。他一看见我就怒目相视，像是在说「你怎么会在这里」。我又有什么办法？



啊啊啊啊啊！接下来会变成怎样呢？



彷佛要回答这问题似的，男人们开始讨论。



「这女人要怎么办？」



「如果她闹起来就麻烦了，要带走吗？」



「不，那样太碍事，在这里解决掉吧。」



等、等一下，你们在讨论什么啊！



我吓到快要失禁时，揪住龙树王子的男人突然叫道：



「好痛！」



龙树王子咬了那男人的手。



抓着我的人好像被吓到，手松开一些，或许是因为把我当成女人，所以本来就不太谨慎。



我以手肘朝对方的腹部用力撞去。



「呜喔！」



男人顿时放开手。



趁现在！



我已完全豁出去，立刻从口袋里掏出装了蜜蜂的瓶子，在男人的面前打开。



蜂群立刻朝着瓶口的方向嗡嗡飞出去。



「哇啊啊啊啊！这是什么！」



龙树王子也踩了抓住他那人的脚，藉此挣脱。



「喂！等一下！」



男人们急忙追来，我便丢出那包泻药。



粉末四处飞散，趁着那些人不停咳嗽时，我们继续逃跑。



「龙树王子！请你先走吧！你的脚程比我快多了，请你去叫人来帮忙！」



「可、可是……」



「快点！再这样下去，我们两人都会被抓到！」



我对犹豫的龙树王子严厉地大吼，然后把三角钉丢向追来的男人。



「哇！这次又是什么东西！」



三角钉打中那些男人的脸和手臂，但可能因为他们的脸上和手上都包着布，涂在三角钉上的麻醉药并没有发挥效果。



「这个臭女人！竟然一再拿出怪东西！」



糟糕！完全把他们激怒了！



男人从腰间抽出剑，从斜上方朝我劈来。



我急忙用诅咒人偶阻挡，人偶却被俐落地一刀两断。



「呀啊啊啊啊啊啊！」



我口中发出可耻的惨叫声。



刚才对方挥剑时，我的衣服从肩膀至胸前被划破了。



胸口的地方砍得特别深，若是没有塞胸垫，我恐怕已经受到致命伤。我一想到这里，从脚尖到头顶都凉了。



「古兰德！」



「别回来啊！」



我已经叫你快逃，你干么还往我这里跑！



你可是王子耶，怎么可以不优先考虑自己的安全！



「我没事的，请你快逃吧！」



没事才怪……我已经被这群魁梧的男人逼到生死关头……



剑又斩过来。



如果我现在死了，别人埋葬我时就会发现我是男人，到时大家一定会说古兰德小姐是个喜欢穿女装的变态。



我异常冷静地想着这些事时……



「呜哇！」



从某处飞来一枝箭，正要砍我的男人被射穿手腕。



一直不见踪影的士兵们，不知何时已经包围我们。



龙树王子面前也有持剑的士兵在保护。



「古兰德小姐！你没事吧？」



「喔喔……应、应该……」



士兵们没多久就打倒那群绑架犯，把他们绑起来。



难道这是诅咒人偶带来的效果？我怀着复杂的心情望着脑袋被切断的诅咒人偶。



等一下最好去驱个邪……先、先捡起来吧。



「这么晚才来救您真是抱歉，龙树王子！」



「只有我受到攻击吗？父王呢？母后呢？妹妹她们呢？」



龙树王子紧张地问道。



「请放心，国王陛下他们都没事。这些人的目标从一开始就是龙树王子，我们已经掌握了情报，结果还是让龙树王子遭到危险，真是非常抱歉。」



龙树王子终于放松肩膀。



「这样啊……父王他们都没事……」



他安心地喃喃自语，然后突然惊觉——



「对了，我还没到终点耶！我得继续跑！」



他才刚经历那么可怕的事，却立刻回到马拉松的赛道上。



多么坚韧的个性啊，连我都还瘫坐在地上，腿软得站不起来。



但是，不知是在逃跑时扭伤脚还是怎样，龙树王子突然皱起脸孔，按着脚蹲下。



「您这样是不能跑步的。」



士兵们试着说服他。



「不行！王室成员应该是人民的楷模，如果半途而废就无法成为表率！大家也会很担心，将来竟然是这种软弱的人来治理国家！」



能树王子还是站起来，想要继续跑。



但是，他立刻扭曲着脸孔蹲下。



即使如此，他仍然咬紧牙关、满头大汗，拖着脚往前走。



唉，受不了，这孩子真是不懂得变通。



士兵们都不知该如何是好。



如果王族的职务是无论再怎么痛苦，表情再怎么难受也要到达终点，笑着对人民挥手，像我这么没毅力的人永远不可能当国王吧。



现在如果没有人搀扶，他根本站不起来。



虽然我只是个软弱的小市民，只是个会翻翻报纸和历史故事批评史上大人物的懒惰鬼，但也不能光是看着学生努力。



没办法了。



我走向龙树王子，挡在他前方。



龙树王子抬头瞪着我。



「古兰德……你阻止不了我的，快点让开。」



「不要小看扭伤喔，如果你因此永远无法走路该怎么办？」



「怎、怎么可能……」



「你敢说绝对不可能吗？」



大概是我的语气太凶，龙树王子顿时说不出话。



或许是才刚死里逃生之故，我说话变得毫无顾忌，现在的我无论是王子或国王都不怕。



「刚才王子不顾我的阻止，还是跑回来了，如果不是救兵出现，你恐怕还没继承王位就会被载到国外卖掉，说不定还会死掉耶！所以，这次我无论如何都要逼你听话！」



龙树王子睁大眼睛，我硬拉着他的手环住我的脖子。



「你、你做什么啦！古兰德！」



「我要背着你跑。」



「你说什么！」



我「嘿咻」一声扛起他小小的屁股。



「喂！放开我！古兰德！难看死了！让女人背着回到终点太可耻了！我宁可咬舌自尽！」



我对不停挣扎的龙树王子大吼：



「要当国王的人，怎么可以随便说要自尽！」



趴在我背上的龙树王子吓一跳，正要走近我们的士兵们也全都停下来。



「别再闹脾气！你这个不知世间险恶的小鬼头！如果是真正的大人物，就算要承受比死更痛苦的耻辱也得活下去！这才叫做对人民负责吧！而且国家也不是靠国王一个人支撑的！身为国王就要懂得怎么用人！又没有人说国王必须是万能的！所以不要什么事都想靠自己一个人去做！」



龙树王子不再挣扎了。



他慢慢抱住我的脖子，身体贴在我背上，我可以感觉到小孩的体温。



「很好！你就像个王位继承人一样，堂堂正正地让我背着吧！」



我开始往前跑。



才刚说完那么冠冤堂皇的话，绝对不能像乌龟一样慢吞吞地跑。



还好我现在很亢奋，暂时忘却了疲劳。



我像赛马一样拔腿狂奔。



大概是在对抗绑架犯时落后太多，赛道上看不到几个参赛者在跑步。



我大口喘气，大大方方地跑在路中央。



「咦！古兰德！你在做什么啊！」



观赛者之中传出这句话，听起来像是亚妮丝的声音。



其他观众看到我们跑过去，也都惊讶地说：



「那不是龙树王子吗？」



「真的耶，是本来跑在最前面的龙树王子！到底发生什么事？」



「那个背着王子的女孩是谁？好惊人的魄力！」



「哇，目光炯炯有神，连鼻孔都张大了！明明是个女孩子，却搞得披头散发、衣服破破烂烂，背后好像还冒出熊熊火焰耶！」



「是古兰德小姐！那个万能天才！」



「你说什么！那是古兰德小姐？」



「难怪表情和普通人不一样！专注得像是被鬼附身呢！」



「我刚刚听到别人说，龙树王子遭到暴徒攻击了！」



「不是啦，我听说不是暴徒，是绑架犯！」



「咦咦！怎么回事？」



「听说古兰德小姐在千钧一发时现身，赤手空拳地制伏一大群拿剑的绑架犯！」



「好厉害！真不愧是天才！」



观众们开始热烈鼓掌。



我专心一致地朝着终点奔跑。



还没到吗？还看不见终点吗？



我的脚和心脏都快撑不下去了。由于衣服刚刚被割破，胸前的情况也很不妙。诅咒人偶从衣襟探出头来，叠了好几层的胸垫滑到腰部。



哎唷！终点怎么还没到啊！



「古兰德！」



「龙树哥哥！」



前方出现双胞胎公主的身影。



两人抓着玫瑰色缎带的两端，大概是解下自己头发上的缎带绑起来做成的。



她们朝着我们用力挥手。



「还剩一点点！古兰德！龙树哥哥！」



「加油啊！」



更纱公主的身边是神情开朗的王后。露出温柔微笑的国王也在，他手上抱着小婴儿铃七公主。幼小的真王子和眼神成熟的圣罗公主一样在终点等着我。



玫瑰色缎带碰到我的腰，高高飘上天空。



圣罗公主睁大眼睛，屏息看着。



如雷的掌声和欢呼响起，观众们疯狂地叫着古兰德和龙树王子的名字。



国王一家人围绕着冲过终点的我。



「啊啊，古兰德老师，谢谢你救了龙树！龙树，你没事真是太好了！」



王后眼眶含泪，抱紧龙树王子。



「对不起，让母后担心了。」



龙树王子也扑到王后的怀中。



「古兰德小姐，你救了王位的继承人，是艾伦国的大恩人。」



席撒尔王此书一出，观众更是兴奋得不得了。



「古兰德小姐早就料到王子会被绑架，所以故意垫底呢！」



「真不愧是万能天才！」



「古兰德小姐才是马拉松大赛的真正冠军！」



「是啊，只有古兰德小姐有资格拿冠军的黄金奖盃！」



有人搬来那个闪闪发光的大奖盃，我不禁害羞又心虚地说：



「没有啦，这样对跑第一的人太失礼。对了，第一名是谁啊？」



我正在左顾右盼时，突然吹过一阵风。



悲剧就是发生在这一瞬间。



衣服破了以后我还背着人奔跑，这阵风一吹，已经变得破烂不堪的上衣竟然门户大开！



不只是这样，甚至整件衣服从肩膀上滑落。



唰。



摩擦声响起，遮盖我上半身的东西和诅咒人偶一起落到脚边。在众目睽睽之下，我上半身光溜溜地呆立不动。



我一片茫然，还没搞懂发生了什么事。



咦？好像……怪怪的？身体觉得凉凉的……



大家都一脸震惊地看着我，全露出「真不敢相信！怎么可能」的表情。



全场笼罩着一片死寂，下一瞬间，我发出「呀啊啊啊啊啊啊啊啊」的尖叫声，双手抱住胸口蹲下。



怎怎怎怎怎怎怎么办？被看到了，全被看光了啦～～～～～～



而且还是在这么多人的面前！啊啊啊啊啊！呜呜……没救了，男儿身已经泄漏了。完蛋了，要被吊死了！



我顿时两眼昏花，脸颊、脑袋、脖子都热得冒火。



此时，寂静之中传出一个冷静清脆的声音。



「老师，你重要的胸垫掉了。」



圣罗公主捡起掉在地上的胸垫，冷静地拿给我。



「其他胸垫大概在你保护龙树哥哥的时候弄掉了，应该有五片才对。」



缺乏抑扬顿挫的声音淡淡地说。



「呃，那、那个……」



周围的人们突然喧哗起来。



「竟然用了五片胸垫！原来如此！古兰德小姐是需要用一大堆胸垫的贫乳啊！」



「实在扁平得太夸张了，那种程度的确得用到五片呢。」



「几乎跟男人一样嘛。」



「啊哈哈哈，原来是超级洗衣板。」



「原来是这样，用了五片胸垫啊，啊哈哈哈哈哈。」



「真的是毫无起伏的平胸呢，呵呵呵呵。」



这、这些家伙！看到人家的胸部竟然笑得这么开心！



更纱公主和织绘公主也含泪说道：



「古兰德好可怜喔。」



「发育之后竟然还是那么平。」



王后连忙把自己的外套盖在我身上，安慰着说：



「不要放在心上喔，古兰德，最近有很多男生都喜欢平一点的。」



连国王也振振有词地说：



「古兰德小姐虽然没有丰满的胸围，却有聪慧的头脑啊。」



但是，他的嘴角像在忍笑似地颤抖。



后来龙树王子因为狂喷鼻血而昏倒，更是闹得鸡飞狗跳……



场面平息下来以后，我在大家温馨的掌声中接下席撒尔王亲手颁发的黄金奖盃



大家都笑咪咪地看着用双手环抱大奖盃的我。



「原来是个洗衣板。」



「原来是个飞机场。」



「喔！我看得清清楚楚！真的是一片平坦耶！」



「天才也柯缺贴呢！」



听到这些窃窃私语，我只能满脸通红地低着头。



顺带一提，大幅领先众人、头一个跑到终点的是骑士团的吉尔曼。



他呻吟着「快、快出来了～～～」，跑得不见人影，直到颁奖典礼开始都没回来，所以被视为放弃奖盃，由我以特别优胜的名义取代。



「哼，可恶的平胸女。」



贾斯顿政务长官愤恨地喃喃自语，感觉好可怕。



啊啊，还好大家没有发现我是男人。



◇◇◇



日后，各国媒体都大肆报导「天才古兰德小姐竟是令人惊愕的平胸」、「古兰德小姐的胸部原来是小红豆」。



让古兰德完美的经历蒙上污点，我多少有些爽快，但是一想到古兰德知道我在大庭广众表演半裸，害她被报导是扁平的小红豆会有多么生气，我就不禁害怕得发抖。



此外，虽然绑架事件的凶手已经抓到，却有一些事令我难以释怀。



为了确认这件事，某天午后上完课，我去见了席撒尔王。



尾声　　古兰德·道伊的推理



「你说有话想要单独和我谈，是什么事呢，古兰德小姐？」



屏退旁人之后，美貌的国王露出美艳的笑容问道。



光是这样就令我脆弱的心脏狂跳不止，但我无论如何都要问清楚这件事，于是笔直盯着席撒尔王的双眼。



「陛下，龙树王子会碰上绑架事件是您安排的吧？」



我说出来了！



虽然胸中因紧张而悸动不已，但我已经没有退路。



席撒尔王温和地眯起眼睛。



「喔？」



他喃喃说道。



「为什么你会这样想？」



席撒尔王盯着我，和气地问，可是我感受到强烈的压迫感，那紧绷的空气几乎刺痛我的皮肤。



「艾伦国开国还不到十年，虽然城内很和平，但我听说外面还有一些势力在支持帧向锁国的前任国王。王室在这种时候悠哉地参加马拉松大赛，实在太过危险，事实上的确有很多大臣反对。



可是换个角度来看，也可以藉这机会调查城外的可疑人物，拆掉老旧的建筑，整修道路桥梁，并且向人民及外国宣传艾伦国是个和平又有文化的国家——英明的国王陛下是这样判断的吧？」



我在城外跑步时，看见整洁的街道和崭新的建筑，人民也很欢乐地前来加油。



「经过这场马拉松大赛，人民一定会对陛下一家人更有好感。不过，其中一定有人不这样想，或许还会做出危险的事，陛下一定想像得到。」



没错，如果以马披松大赛的安全为名义进行彻底调查，一定会找出可疑分子。好比说，如今仍企图推翻席撒尔王的锁国派余党。



他们被逼到角落之后会怎么想？又会有什么行动？



「想要潜入王城绑架或暗杀王族是很困难的，但如果是一般人都能参加的马拉松大赛，成功的机率一定比较高。



他们盯上的会是谁呢？



要等传说中精明干练的国王松懈下来并不容易，所以要找的是比陛下弱小，而且是代表国家的人……也就是身为开国派象征、来自外国的王后殿下，以及身为王位继承人的龙树王子。



如果要下手，绝对是这两人之一。」



国王的嘴边依然保持着笑意。



他那媲美文化遗产的美貌没有半点阴影，轻松自如地看着我。



——如果你不是古兰德小姐，明天的大赛中，最好不要靠近龙树哥哥。



圣罗公主曾以漠然的神情对我这么说过。



那孩子是不是早就知道了？



我加强语气说：



「陛下对此心知肚明，所以在王后殿下身边布下铁壁般的护卫，公主们的身边也有大批士兵跟着。



可是，更该保护的龙树王子，当时却是单独一人。



大人不可能追不上孩子，这简直像是故意引诱人在荒凉的小路上绑架他……而且护卫出现的时机也太巧，我猜或许是陛下一开始就命令他们远远地观察情况。」



席撒尔王若无其事地说：



「我果然瞒不过古兰德小姐的法眼呢。」



他语气之中还带着一丝愉快。



我生气地叫道：



「别开玩笑了！竟然把自己的儿子当成诱饵！」



此时，我已顾不得对方是盟国的国王。



这不是父亲该对孩子做的事，而且他好像一点罪恶感都没有。



此时，席撒尔王的表情变了。



原本微笑的嘴角绷紧，眼中闪现锐利的光芒。



「我不打算让龙树当个虚有其表的国王。」



他的语气也突然变得很严肃。



「我希望龙树早日成为一个好国王来继承我的位置，不只是依靠别人的保护，而是能以自己的意志去思考、选择、行动，成为一个有能力保护别人的真正国王，为此他必须有各种经验。如果贝是待在温室中受人呵护，不可能培养出坚强的心。」



「可是，龙树王子才刚满十一岁耶！如果有什么万一……」



「不会有什么万一。」



席撒尔王露出高傲的眼神，如此断言。



他并没有怒吼，也没有拔出剑来挥舞。



只是短短一句话，就令我浑身颤抖，发不出声音。



「国家不能失去继承人，那样我会很困扰，而且我很爱我的孩子，最重要的是，如果龙树发生意外，王后一定会很伤心，而我绝对不会做出任何让她流泪的事。所以，『不可能』会有万一。」



无与伦比的自信。



坚定不移的意志。



这跟世间一般父亲的心态无关。



只有自己相信的事才是法律，才是真理。



我的手心都是冷汗。



他这番话虽然没有道理，我却无法反驳。



面对一个伦理道德观异于常人的人要如何反驳呢？席撒尔王和古兰德真可说是同类。



「对了，古兰德小姐，像你这么聪明的人一定知道，这些话最好别说出去，尤其是王后，如果你告诉她……」



冰冷的眼睛紧盯着我，我被他看得浑身发寒。



席撒尔王现在虽然被誉为神一般的英雄、苍蓝龙王，但他以前任国王异母弟弟的身分住在偏僻古城的落魄时期，曾经有过另一个称呼……



没错，我在《世界王室私房故事集》看过。



他在王子时代，因为那冰冷的美貌，还有冷酷和善变的个性，大家都害怕地叫他「苍蓝恶魔」……



「！」



怎怎怎怎怎怎怎么办！我竟然挑衅这种人！



我突然害怕得无法动弹。



「喔，怎么啦，古兰德小姐？」



席撒尔王露出优雅的笑容走过来。



这、这笑脸好可怕！



「趁这机会，古兰德小姐也来帮我上一堂课吧？」



哇啊啊～～～～～～



国王的脸越来越近，我开始在心中发出惨叫时……



「古兰德老师在这里吗？」



一个清脆的声音传来，圣罗公主出现了。



公主朝我慢慢走近，然后转头看着父亲说：



「父王，我想和古兰德老师讨论一篇维斯多利亚皇国慕丹教授发表的数学论文，能不能借用老师一下？」



她的语气虽然平淡，却显得比平时多话。



席撒尔王意外地露出微笑。



「喔？圣罗好像很喜欢古兰德小姐呢。」



「是的，古兰德老师的教导给我很多帮助。」



「这样啊。那么，古兰德小姐，你就去陪陪圣罗吧。」



「乐乐乐乐意之至！」



圣罗公主又慢慢走向门口，我急忙跟出去。



「呼……得救了。」



经过走廊，来到庭院后，我才开始深呼吸。



「呃，还有，关于那个什么教授的论文，很对不起，我对这种事……」



「……我知道。」



圣罗公主以平板的语气回答。



「咦？」



我心中一惊。



「难道你是故意拉我出来的？」



她是为了救我脱离困境吗？



圣罗公主沉默不语。



她进入房间时，我并没有听见开门声，或许她一直从门缝中偷听国王和我说话。



而且她警告过我，马拉松大赛那天最好不要靠近龙树王子。



当我半裸时，帮我捡起胸垫岔开话题的人也是她。



「那个，你说过如果我『不是古兰德』，最好不要靠近龙树王子，那是什么意思？」



「……因为你似乎没有应付紧急状况的技能，但我好像低估你了，对不起。」



她的语气还是一样平淡。



「呃，没有啦，你不需要道歉，反而是我该向你道谢，如果不是你帮我捡起胸垫，大家一定会发现我是男人。可是，国王的计划你是不是也……」



我正要说「你是不是也知道」，但凉凉的小手伸过来，按住我的嘴巴，就像雪花落在嘴唇上，感觉轻轻柔柔的。



九岁女孩的手指纤细柔软，仰望我的脸庞小巧玲珑、皮肤白皙光滑。长长睫毛之下，一双有如透明紫水晶的眼睛静静地望着我。



樱桃色的嘴唇微微张开。



「……如果爱惜性命，最好别再说下去。父王虽然疼爱妻子、关心子女，但『席撒尔王』是个冷酷无情的人。」



这不像是出自孩子之口的发言令我心中暗惊。啊啊，她刚才真的是去救我。



马拉松大赛的时候也是，我和吉尔曼比武的时候也是……



我心跳加速，怀抱着期待说：



「我知道了，我不会说的。那……那你也可以帮我保密吗？」



圣罗公主一定会回答「好」吧？



虽然她表面冷淡，其实应该是很体贴的。



可是……



「我会考虑。」



她干脆地这么说。



呃……咦？



那双紫水晶般的眼睛静静看着因猜测落空而僵住的我。



「你『看不到』，你『不是古兰德·道伊』，所以你『没有用』。」



稚嫩嘴唇淡淡说出来的话，令我背脊发凉。



「可是……」



她冷漠的眼中浮现一丝类似迷惘的神色。



「你明明『看不到』，却救了龙树哥哥，还敢质问父王，以前不曾有过这种人。所以，我想试试看。」



试试看？



我屏住呼吸，脖子和额头满是汗水，听着这个九岁少女如掌管命运的女神宣布：



「如果你猜得到我想要什么东西，我就不告诉别人古兰德是假冒的。」