第六章 前任勇者超越神祇(2 / 2)
「史……史莱姆?那个吗?」
「是啊。」
「史莱姆应该是更……更小、更乾净、更可爱的东西吧?普遍存在魔界和人界的……」
「现代的史莱姆的确是这样。不过据说远古时期生长在魔界、可说是史莱姆祖先的存在,就像这样是个巨大的泥团,还有无数的触手。我也只在古文献上看过……但过去称作史莱姆的黏性魔兽,似乎是一种虽然完全没有智慧,却相对拥有无穷的食欲,会把所见的生物全抓进体内啃食殆尽的可怕怪物。」
「那……那这种东西怎么会……」
「不晓得。不过好像也没时间慢慢想了。」
说完──
无数的触手袭向席恩。
席恩利用握在右手上的魔剑「梅尔托尔」,让斩击飞越空间。
在空中跃动的斩击就这么快速斩落所有触手。
但这样没有意义。
触手又立刻再生了。
(果然没有意义啊?而且……这股瘴气……)
逐渐充满整个大气的可怕瘴气。
其实那对席恩和伊布莉丝没有太大的影响──但要是他们背后的人碰到,可不是开玩笑的。
(物理攻击没有意义……那要照伊布莉丝想到的方法,冰冻它吗?)
席恩在看到史莱姆的瞬间,便明白伊布利丝为什么会想解放身为魔族──也就是「暗森精」的力量了。
面对无论何种攻击都能无效化的怪物,她大概是想藉由冰冻这怪物,以停止它的活动吧。
(……不,不行。不确定要素太多了。更何况我的冰结魔术根本比不上伊布莉丝。)
席恩虽能以惊异的力量任意使用各种魔术,却只有冰结魔术比不上被誉为最强用冰使者的伊布莉丝。
面对古老、可怕、惊骇的怪物,冰结魔术能有多大的效用还是未知数。
而且也没有席恩的冰结魔术一定管用的根据。
(再加上这股瘴气……虽然只有一点点,却感觉得到生命力。这不是普通的毒素。这是汽化后的史莱姆身体……!)
简单来说,就像是切断的触手。
液态生物史莱姆──可说是液体的肉体现在已经像水蒸气一样,布满在空气当中。
这样一来,就算冰冻了本体──瘴气也不会消失。
如果不让本体彻底死亡,和生命力连结在一起的瘴气就会持续活动。
(那么──方法就只有一个。)
席恩脱下手套,举起右手。
他的手背上刻著一抹不祥的刻印。
能量掠夺。
只要用右手碰触,任何生命都会完全死绝。
只要解放平常压抑住的能量掠夺,不管这只史莱姆有多可怕,也会死得连一块肉都不剩。
他有办法连著史莱姆的存在一同除去布满在周遭的瘴气。
「喝!」
席恩蹬了大地一脚。
没时间了。倘若不早点消灭史莱姆,后头的孩子就会被瘴气侵害。
席恩往史莱姆狂奔──却在途中……
「──唔!」
感觉到了一股强烈的异样感。
这个状况简直……
简直──就像某个人刻意诱导他使用能量掠夺一样。
这里哪里都不是──
「也就是说,一切都如你所想是吗?」
「是啊。」
爱特娜平淡地说著。诺因则是愉悦地回答。
「原来如此。你就是为了这个,才选了古代的魔兽。」
「你说对了。为了创造出这个状况,最适合使用原始的史莱姆,大部分的攻击都无效,而且会随时释放瘴气。如果那个少年觉得应该立刻打倒那东西,避免危害周遭──他就只能使用右手。」
「…………」
「为了逼他使用能量掠夺,没有其他敌人比这个更适合了,不具智慧这点也很棒。说穿了,那东西就像依靠反射动作过活的植物,所以我们这位温柔的席恩小弟也不会觉得心痛,可以毫不留情地用右手消灭那东西。」
「这一切都是为了让他使用右手吗?那么──你在史莱姆里面放了什么东西?」
「一把圣剑。」
诺因说道。
爱特娜闻言,抖动了其中一边的眉毛。
「哦,你真是用了个大胆的手段。」
「这叫暴力疗法。要是不做到这个地步,那个少年永远不会往前。他会一直停在现在这个舒适圈里。」
诺因有些厌烦地说著,然后继续往下:
「那把圣剑是特别的。虽然是急就章……却有五、六把一般圣剑的效力。如果吸收到体内,他就会一口气──」
「──更接近魔王,是吗?」
就像以前的我。
爱特娜她──
如此说道。
以毫无生气的眼神说道。
诺因听了,得意地笑道:
「这么一来,故事就会一口气向前。这段冗长又无聊的日子,即将走向终点。」
「但是──没问题吗?」
见诺因打从心底的愉悦,爱特娜问道:
「那个少年聪明得可怕。他也有可能会察觉你的企图吧?毕竟……你准备了那种明显就是要他用右手解决的敌人。这样就算他察觉背后是你在牵线,也完全不奇怪。」
「是啊,你说得没错。如果是他,确实有可能察觉这点程度的事。他可能会感觉到一股异样感。不过──这完全没有问题。他会用的。绝对会使用右手。」
因为──诺因继续说:
「他虽然聪明到残忍的地步,却拥有更多温柔,多到令人悲伤的程度。」
「…………」
「即使感觉到有异状,他也必须使用右手,否则的话──就无法保护那些素昧平生的混血精灵小孩了。」
「…………」
「明明一个人就可以无所不能,他却绝对不会舍弃弱者。所以要操控他的行动简直易如反掌。」
「原来如此,你的计画想得这么深远啊?实在是有够恶劣。」
「那当然了。」
诺因轻松一笑置之。
「要当一个神啊,如果不恶劣一点,那可当不长久。」
接著说出这句话。
随后──
「哦,快看,他果然用了。」
他看著不在此处的战斗,脸上满是愉悦。
见事态一如预期,满意地笑著。
那场战斗正上演著诺因描绘的光景。
面对史莱姆这个威胁,席恩正准备使用右手的力量。
如此一来,事先安插在史莱姆当中的圣剑就会被吸收到少年体内。
一切都照著计画──
「──什……!」
然而──
诺因发出混乱的吼声。那张始终笑意满盈的嘴脸,如今却布满了惊愕和困惑。
「不、不可能……怎么会这样……」
他的眼里逐渐染上畏惧和恐怖的色彩。
「那小子……到底知道多少……?」
明格尔博士。
他是个白发消瘦的老人。
这男人曾经担任名为「零号研究室」这个地下研究机构的室长。
前阵子,他和研究室的余党企图发动恐怖攻击,却受到席恩和女仆们妨碍,宣告失败。他现在正被关押在王都的监狱中。
此外……
他也是在两年前──从头到脚仔细检验席恩那副受到魔王诅咒的肉体的男人。
说得极端一点,明格尔是个人格有缺陷的人。
他对研究以外的事物没有兴趣,只要是为了研究,他什么都做过。违法的研究也不知道做过多少次了。
对这样的明格尔来说,席恩是最棒的研究材料。
能量掠夺。
不死之身。
这个特等的素材不断将他的研究欲望刺激到最高点。
更别说席恩的研究──是王室直接下达的命令。那些人表示「不择手段也行,想办法处理掉这个诅咒就对了」。
明格尔获得官方认可后──便不再踩剎车。
他顺从自己的欲望,做尽所有能量掠夺和不死之身的验证。
其中最为可怕的──就是不死之身的验证。
他彻底研究了席恩受到什么样的伤害,会以什么型态再生。
其中有个「针对切断身体的再生」项目。
举例来说,如果是头被砍下──
意识和自我会存在于头部。身体会依照自己的意志活动三十秒左右,只要在这段时间内将头部接回,伤口就会开始再生。但若是超过三十秒,身体就会消灭,然后从头部的断面建构一副新的肉体。
如果是臂膀被砍下──
就和头一样,只要立刻复位,断肢就会接合。但若是放置三十秒,切断的部位便会消灭,然后生出新的手臂。
而这段时间长短──能做一定程度的控制。
一旦席恩想要立刻生出新的手臂,不必等待三十秒时间,就能自动生成,原本的断肢也会消灭。
反过来说,如果他不希望再生,短时间内就不会启动再生机能。即使如此,过了三分钟后,依旧会强制性开始再生。
此外。
这个机制套用在截断右手时──也相同。
就算是刻著刻印的手,截断了一样会再生。既可接合复原,也可以重新再生。
只不过……
有一点与左手不同。
那就是能量掠夺。
根据检验的结果,他们得知刻著刻印的右手自从截断一直到消灭为止的这段时间,会和截断之前一样,保有著能量掠夺的能力──
(……哼,看来那个男人的研究也多少派上用场了。)
但我一点也不感谢他。
席恩在心里臭骂著。
他的右手──手腕前端已经消失。
但并未开始再生。
席恩刻意压制住了。
至于截断的右手腕──则在史莱姆体内。
「真呼吸」。
能吸乾各种生命力的禁忌右手力量,眼下只有被截断的右手持续发挥它的效果。
几分钟前。
席恩在碰触到史莱姆的瞬间──就用握在左手的「梅尔托尔」,将右手手腕给截断了。
被截断的右手因为史莱姆的反射动作,被吸收至体内。尽管只剩一只手,能量掠夺依旧持续发动。
和两年前检验的结果相同。
只要席恩刻意阻止右手再生,被截断的右手就会持续发挥效力。
史莱姆──就这么立刻死亡。
不管是盘据在地上的触手,还是布满大气的瘴气,全都消失得体无完肤。
当巨大液态生物完全消失无踪,原地便只剩下右手还留在那里。
「…………」
席恩开始再生右手。
新的右手腕立刻从断面生长出来。
同时,被截断的右手腕则是像一阵雾一样,逐渐消失。
接著──
「……果然是这样。」
右手消失的地方──留下了一把剑。
席恩一眼就明白了。
那把缠绕著神圣气息的剑,正是被称为圣剑的剑。
「……呃……咦?圣剑……?」
伊布莉丝吐出疑惑的言词。
「为什么史莱姆的身体里会有圣剑……?」
「不知道。或许──是有人放进去的吧。」
席恩一边回答,一边策步向前,拿起了圣剑。
「这是没见过的圣剑啊……是我不知道的圣剑?还是──新创造的圣剑呢?」
「……什么?等等,我已经搞不懂了。应该说,打从你把右手切断开始,我就已经觉得莫名其妙了。」
「别想太多,我自己也觉得莫名其妙。不过──只要调查这把剑,或许会知道些什么。这比起把它吸收到体内变成魔剑再检验,能得到的情报更多。」
这个状况简直就像某个人设计好的一样。
席恩感觉到一股强烈异样感,所以才会实行把右手切除的作战方式。
他并不是怀有什么确切的证据。
虽然做了某种程度的计算,最后却是靠本能下的决断。
至于结果──自然是中了大奖。
史莱姆被人动了手脚。
那是个要是动用右手,就会万劫不复的陷阱。
确实有个人在背后牵线。
不知道为什么,那个人企图让席恩吸收圣剑。
所以才会把圣剑放在史莱姆体内,计画让席恩在用右手消灭史莱姆的瞬间,一并将之吸收。
但是──那个人的企图以失败告终了。
圣剑没有被吸收,也没有变成魔剑。它保持著原貌,就这么握在席恩掌心。
「…………」
席恩移动视线看向天空。
(我不知道你想做什么,但我不会让你称心如意的,诺因。)
这一天。
神童超越了神祇。