哗啦，书架间响起干巴巴的声音。



一名黑色头发的少年坐在椅子上，正在读书。尘埃与墨水的气味，以及从窗户撒进来的和煦阳光充满他的周围。但他翻书的手突然停下来，目光停留在文中的一句话。



『你是空虚的怪物，没有灵魂的人偶！』



——啪。



看完这句台词后，少年把书合上。他摇摇头，细细地呼出一口气。



少年的嘴唇缓缓动起来，投入几分自虐的口吻轻声说



「没有灵魂的人偶，是吗」



少年一脸疲倦地揉了揉眉心，轻轻叹了口气。



就在此时，有人从身后猛地抱住少年。



「尤古洛·莲氏，捕获～！」



「行了行了，贝涅，别闹了」



被唤作莲的少年头也不回，这样答道。他此前身上缭绕着的空虚感就像假的一样荡然无存，终于动了起来，用合上的书轻轻敲了下后面伸来的那颗蜂蜜色头发的脑袋。



名叫贝涅的少女把脸鼓起来。少女拥有着纤细健康的肢体，脑袋上不知为何长着兽耳。贝涅维持从身后抱住莲的状态，主张道



「坚决拒绝，我就要继续闹。要是不这么闹，你就死盯盯着书根本注意不到我了，我没办法。所以道理在我」



「这次我刚看完啦」



莲轻轻把书举起来。



贝涅脑袋一歪，与头发同色的眼睛愣愣地眨起来。



「咦？你不是才刚开始读吗？看的也未免太快了吧？」



「不好解释，总之我不看了」



「哦豁，真稀奇啊，看来明天要下长枪了呢」



「贝涅」



此时，莲目光投向窗外。嵌在木框之中的窗玻璃十分厚实，上面泛着粼粼的波纹。莲在上面轻轻敲打，带着几分愉悦的情绪接着说道



「是已经在下了」



上百支长枪自蓝天落下。



有人已经打响了魔法战。



*　*　*



「快快快，赶紧去！」



「从窗户看不就好了」



「近距离观战的震撼程度截然不同啦！抓紧时间啦！」



莲和贝涅飞奔出房间，沿设置在书架之间的木制螺旋楼梯一路向下，几百等间距安装在金扶手上只用以防滑的乌鸦象向后飞逝。在奔跑的二人周围耸立着巨大的书架，而且不仅只有这里才有书架。



几乎所有房间，而且是所有墙壁上都布置着书架。



此外，螺旋台阶旁边高挂着一块黑底金子的牌匾，宣扬着一句格言。



『人人都拥有故事』



这里是魔法学院，拥有着『无限图书馆』这一别称。只不过，这里的管理对象不仅限于立志成为魔法师的学生，还包括全体魔术师，是一所掌控独立权力的机构。而且这所学园不负其『无限图书馆』的盛名，书架无所不在，收纳着数之不尽的藏书。然而，得到『无限图书馆』这一别称其实还有着其他的原因。



（在被扔到这里之前，师傅的确告诉过我……『无限图书馆』之所以是『无限图书馆』的原因……那就是……）



莲的思绪仍在书海之中流连忘返。就在此时，奔跑的二人来到了大门前的广场上。青空之下，一片棋盘格花纹的铺砖地面优美地铺开。



贝涅手掌举至眉毛平齐眺望过去，嘹亮地呼喊



「就在那儿！哇，下一场决斗正要开始呢！居然连战，打上一发还不萎啊。啊痛」



「哪个年轻女孩像你这么说话」



「这都不许说，你也太严格了吧」



贝涅被敲了下脑袋，噘起嘴。莲反驳说「才不算严厉」。



就在这个时候，新的战斗已经打响。



莲和贝涅在观众之间钻过。他们尽管尽量小心不去碰到对方，却依然被投以厌恶的表情。但众人那种态度并不是因为他们乱钻的行为，而在于他们的地位。



这所学园奉行所实力至上主义，而莲和贝涅在这里的地位都很低，属于吊车尾。



在魔法师眼中，魔法即是一切，高于一切价值理念。魔法师被视为超越凡人的存在，需要能够施展相应的力量。



因此，无力之人就是被蔑视的对象。



但莲和贝涅不在乎周围的反应，钻到了围观群众的最前面。



只见一名男生正在与一名女生对峙。男生黑色头发，陌生的长相。但女生则是个大名人，哪怕交流范畴绝不算广的莲都认识她。



贝涅指向那个金发的女生，悄声说



「喂喂，莲，那孩子是不是阿玛莉莉莎·菲兰德？」



「我看像」



莲平淡地点点头。



就如同响应他们的疑惑，周围的学生卖力地喊起来



「不愧是阿玛莉莉莎！强无敌啊！」



「毕竟是入学测试首席呢」



「历届最高得分对吧？『图书馆』持有者果然非同一般」



赞誉化作风暴席卷而去，而位在风暴眼中的金发女生却丝毫不改伶俐的神情。



阿玛莉莉莎·菲兰德。



她是今年入学的新生中最受瞩目的大名人。



长长的金色秀发束成两股，一对翠绿色的眼睛，貌美动人，而且是魔法力量优异的才女——也就是『图书馆』的名门望族出身。



「开示！」



阿玛莉莉莎高声宣告。瞬间，在她周围展开了好几个书架，而那每一个书架之中都收纳了数百本藏书。对手的男生也同样喊道



「开示！」



他的周围也展开了一个书架，而书架里仅仅存放有十余册藏书。



贝涅惊讶地说



「哎，这个阶段就胜负已定了啦。藏书的数量级差太多了。没戏没戏」



「那也不尽然，还得看书中故事的质量」



「除非特别厉害，否则颠覆不了这个差距吧」



「哎，是啊」



贝涅语意深长地说道，莲也点头表示认同。



但贝涅抱着自己的膝头，又接着说



「不过要是拥有禁书的话，就能轻易颠覆了呢」



「你说的是会让持有者被处刑的那玩意吧？」



「嘻嘻嘻，没错」



贝涅耸耸肩，笑起来。这似乎是她独特的开玩笑方式，但拿『禁书』来开玩笑未免有些玩过火了。禁书是禁忌的存在，据说书中所写的故事汇集了一切诅咒，人们既不知道禁书存在于哪里，也不是它是否真实存在。一般学生不可能持有禁书。也就是说，眼前这个男生无法以禁忌为手段来扭转劣势。莲睁大眼睛，仔细对照对战二人的藏书。



——人人都拥有故事。



对于魔法师来说，这句话决不是比喻。



魔法师在自己的精神世界中拥有书架和书，并能在一念之下将其具现于现实世界。然后，他们要拿具现化的书来怎么做呢——。



「……就是它了！」



男生从自己书架里抽出一本书。



他翻动书页，将上面所写的一段故事咏唱出来。



「『男子凝视湖水，月光下的湖面闪耀着银白光辉。他在那里确实看到了，在本应是自己所在的地方看到了怪物的倒影』」



「……水和变身属性呢」



阿玛莉莉莎低声低喃。水球开始出现，悬浮在男生周围。这是他正在将空气中的水分凝集在自己周围。与此同时，男生的姿态开始改变。他皮肤上有密集的裂纹放射开来，下面的肉蠢蠢欲动，接着被鳞片覆盖，不久完全化成一只怪物。他抡起与蛇相似的异形将尾巴，在地砖上一拍。然后，他将水球吸进嘴里，以极小的口径喷射出来。似是尖针的水之长枪飞向阿玛莉莉莎。



「来吧」



瞬息间，阿玛莉莉莎让一本书从书架中抽离悬浮，行云流水地翻开书页，也咏唱出上面所写的一段故事。



「『一切危害之物统统散去罢』」



「……拒绝属性吗。作为防御魔法是上上之选呢」



莲呢喃道。在阿玛莉莉莎即将中招的千钧一发之际，男生释放出来的长枪云消雾散，变成了普普通通的水滴拍打在石砖地上。化身怪物的男生在压倒性的防御力面前退缩了。



但阿玛莉莉莎不给对方应对的机会，继续咏唱



「『她是女王，一切的王，制定法则约束方方面面。对叛逆施以铁索，对愚者施以惩罚，对被捕之人施以拘束与顺从的荣光』」



「结束了呢！」



贝涅说道。



空中冒出锁链奔袭而去，在化身怪物的男生身上套上层层沉重的铁环。男生转眼间全身被束缚，维持怪物的姿态跪在了地上。



阿玛莉莉莎哼了一声。



这是一场精彩的胜利，观众们献上掌声与欢呼。



莲点了点头。



这个结果理所当然。



正如刚才的战斗所示，魔术师们能够将自己所拥有的故事章节作为咒文来使用，发动魔法的属性与效果根据故事内容变化。



因此，持有藏书册数越多的人就越有利。



只要本人愿意并执行相应的仪式，便能将书转让给血脉相连的人。因此一些家族将藏书群代代相传，成为持有数百册藏书的名门，人称『图书馆持有者』。



学园之所以享誉『无限图书馆』这一异名，正是因为这里在籍学生之中有着数之不尽的『图书馆持有者』。顺带一提，像莲和贝涅这样的吊车尾没有『图书馆』，藏书基本也就一到三册。



没有『图书馆』就挑战『图书馆持有者』可谓鲁莽之举。



这次对决的结果一开始便显而易见。但是，化作怪物的男生不知在想什么，好像仍不甘心，正咬牙切齿。



阿玛莉莉莎蹲下去，对他说



「这锁链一会儿就会自动解开。给你个忠告，水属性和变身属性的相性不利于同时使用。难得获得了身体能力强化却又遏制住是要干嘛？下次来挑战的时候记得吸取教训」



说罢，阿玛莉莉莎消除了自己的书架转过身去，从肩头拨开美丽的金发。



「哎呀，压倒性胜利啊！真是看了场不错的演出呢，咱们也该走……咦，莲？」



贝涅话音未落，莲已经行动起来。



阿玛莉莉莎是在入学测试上爆出最高得分的奇才，应该早已习惯堂堂正正的决斗，却不适应偏离正道的实战。



「——！」



「呀！」



莲把阿玛莉莉莎撞飞出去，紧接着自己也扭身闪躲。



水之枪从他身旁飞过。男生还未解除变身，刚才便是他释放出来的攻击。他现在死不认输，整张脸丑陋地扭曲着。



瞬间，阿玛莉莉莎仅开示一个书架，以肉眼不可及的速度翻开书页，嘹亮地喊出来



「『对他降下的惩罚，是在枯井中忏悔人生——』」



男生脚底打开一个洞，他咻地一下掉到洞底。这样来看他可能会受一些伤，但应该没超出治愈属性魔法所能回复的范畴。莲判明威胁已经过去，松了口气。在围观群众嘈杂的声音中，贝涅一边拍手一边喊着「太棒啦太棒啦」。



而阿玛莉莉莎则站到莲的面前。



金发摇曳，她对莲深深行了一礼，真诚地对莲说



「谢谢你救了我，我表示感谢」



她声音僵硬，脸上也不像是表达感谢的表情。



莲在疑惑中应了一声



「不，这没什么……」



「另外」



她抬起脸。莲屏住呼吸。阿玛莉莉莎的碧眼之中正燃烧着愤怒的火焰，莲觉得她俨然是一只负伤的野兽。



阿玛莉莉莎对莲这样说道



「我提出申请和你决斗」



*　*　*



「为什么啊！莲只是救了你一把啊！」



「是的，我被救了，正因为这样才不能饶恕」



贝涅耳朵上的毛倒竖起来，阿玛莉莉莎以不由分说的口吻回答了她。



不知那是不是习惯，阿玛莉莉莎撩开搭在肩上的金发，口气生涩地接着说道



「战斗结束了就放松警惕，这是我疏忽，我应该承受那个攻击，应该在承受之后以负伤之躯取胜。然而这个机会却被剥夺了——这是屈辱。没错，这绝对是屈辱。菲兰德家的女儿不允许失败」



「屈辱这词你都说两次了……」



「需要的话让我再说第三次吗？总而言之，我必须洗刷这个污名。我，非做不可」



阿玛莉莉莎紧紧握住拳头。莲感到费解。阿玛莉莉莎这样似乎并非单纯在耍性子，而是有着绝不能输的理由。一想到这里，莲便认为自己这个『空虚的人偶』就应该在坚定的信念面前屈服。



阿玛莉莉莎以透着一丝悲痛的话音接着讲下去



「你躲开了那一击，足见你是一定程度的战斗行家。既然我已经不能和那个人堂堂正正的一决胜负，就只能让你代替做我对手了！来吧，和我决斗！」



阿玛莉莉莎把手捂在胸前。莲只觉得情形不妙。



他的确擅长战斗，在师傅手下积累过一些实战经验，但他并不希望这件事被人发现。而同时，围观群众的反应也在意料之内。