1.似曾相似的梦(2 / 2)
『那就走吧,大家动作快,一定要跟上我的脚步喔。』
『了解,无论发生什么事,都不会停下脚步。』
『应该说不要碰到意外更好啦。』
光透过通讯回应。学长也以开朗的声音应答。
光把视线转向前方。附近是一大片材质不明的建筑物残骸,上头是深深扎根的植物,营造出安稳的光景,有时还会冒出小动物的身影。再往前一点,可以看见同伴们列队步行的景况。
全员都穿著消光黑色的魔导甲冑。
就像是把夜空切下一小片一样。以迷彩效果而言,可说是最糟糕的选择。但魔导甲冑从性质上考量,是不可能更改颜色的。这种彷佛身披全身重甲的姿态,就像童话中登场的黑骑士一样。甲冑这个名称,说不定取得十分贴切呢。
魔导甲冑可说是研究科最伟大的成果之一。
一般的学徒,无法用肉身对抗鬼兵。
但穿上以最尖端研究成果制造的魔导甲冑,就有一战之力。然而魔导甲冑的原理,其实在研究科之中,也有一大半属于「原理不明」的范畴。
研究科在魔导甲冑上面,使用了鬼兵的生化零件。
「只要用上这个,就能出现这种效果。」所谓过去研究成果的结晶,说穿了就是这么回事,并不是真的将鬼兵本身研究透彻。此外还有更重要的一点。
(魔导甲冑能够抗衡的对手,仅限于鬼兵的「乙型」。)
一旦遇上更善于战斗的「甲型」与「特殊型」,只有死路一条。不过,若只是「乙型」的话,一般学徒也能应对,若是多少习惯了战斗的人甚至可以将之歼灭。甲冑的基本零件,是从鬼兵培养巢采集复制而来的。但为了永无止尽的科技研发,必须获取更多新的鬼兵残骸。
为了与敌人战斗,其存在是必要的。
两者相互矛盾。
但没有素材的话,研究无法持续下去。
因此,魔导研究科的光和其他人,才会亲自前来采集乙型的残骸。
『看到了──就是那个。』
耳边响起三年级学长的声音。光眯起紫色的眼睛。
视野突然开阔起来,他们来到了一座圆形大厅。
过去应该存在的屋顶,因外力而消失了。现场只留下几根柱子。地上冒出一丛丛低矮的青草。
那个东西,就在正中央。
那异形般的物体,引起光的注目。
那是一个十分熟悉,却又每次都让人觉得不对劲的存在。
那个东西带著有机质感,却拥有无机质的形状──外观既像昆虫又像野兽。尤其是这次的目标,与蜘蛛十分神似。身上的八只脚,和红色的玻璃眼珠,都没有再次启动的迹象。
光冷静下来,再度确认先行探索部队提供的情报。
(──鬼兵的乙型。)
这是鹿黑•光他们、学徒的大敌的一份子。
现在,他们就要动手将它解体。
***
学长姐以流畅简练的动作,著手作业。
他们十分熟练地将鬼兵渐渐解体。
运用炎之魔术极度高温化的利刃,以及甲冑的握力,学长姐切断了各处关节。这样一来,就能将鬼兵分解成方便搬运的大小。
光和同学甚至没机会帮忙。仅仅数十分钟就大功告成。
学弟妹排成一列,开始接收鬼兵的碎片。轮到光的时候,领头的学长拿给他特别大的零件。看来他也听见了先前光等人的交谈。
『因为你刚刚似乎在发呆,这个就给你搬。』
「可以是可以,就是觉得有点不讲道理。」
光一边低喃,一边向前伸手。随后巨大的爪子就压在他的手上。纵使隔著甲冑,也能感受到冲击力。五年级的学长轻轻笑了一下。他环顾四周后,发出指示。
『好了,大家都拿到东西了吧。那就开开心心回──』
这瞬间,学长的头飞了出去。
在魔导甲冑的保护下,头部遭到切断。
在空中划出一道美丽弧线,滚落在地。
隔了几秒后,鲜血才喷向空中。
学长的身体转了半圈,才倒了下去。
现场陷入几秒钟的沉默。慢了半拍才爆发阵阵哀嚎。接著响起一道又一道充满暴力的重响。
『喂!发、发生什么事了!』
『学、长?这不是真的……谁来告诉我啊,快回话啊!』
光暂时关闭通讯。
(不能让自己也被卷进混乱之中。)
被称为「白面」的自己,这时更该做出冷静的判断。他努力说服自己维持理智。光在脑中仔细确认方才目击的东西。
在柱子后面有层透明薄膜闪动了一下。那玩意比花瓣更柔软,比利刃更锐利。那轻飘飘的模样,就像一层面纱。一个状似人型的物体,全身披著轻纱,走了过来。
光拚命压抑试图否认现状的冲动。就算逃避现实也毫无意义。
他轻吐一口气,再次打开通讯。
「──已经确认了,是『特殊型』。」
在此同时,光也理解了一件事。他们遇上了「千载难逢的厄运」。在优先考量效率的情况下,有时死神会唐突地来到人们面前。这是先人也曾无数次遭遇的状况。
因此,答案已经很明显了。
在对手是特殊型的情况下,一百个普通学徒也不够它杀。
队伍准备全军覆没。
再这样下去,绝对不会有人生还。
***
众人挥舞著无力的刀刃,发射各种炮击。
装设在魔导甲冑肩口的炮台,让使用者的魔术具备指向性。雷之魔术确实击中了目标,特殊型一瞬间陷入僵直。但这并不足以使它停下脚步。
只见几架魔导甲冑,连同里面的人类,被薄膜轻轻抚过。
那是宛如触摸肌肤一般轻柔的动作。
甲冑瞬间往左右歪斜,喷出大量鲜血。
草木染成红色。人们的哀嚎充斥大地。
倘若来到此处的是战斗科的学徒,或许还有可能做出更适当的应对。但结果想必不会相差太多。没错,光也心知肚明。就算是十多名战斗老手,拥有完整的战略,付出大量的死伤,也不保证能击溃一架特殊型。同样全军覆没的可能性极高。
特殊型──而且是其中特别擅于战斗的个体。遇上这玩意,只有极少数幸运儿能够生还。
在此同时,光想起一个传闻。
在学园内的教师之中,也堪称最强的那位「神乐」。以及他的精锐部队──如果是他们出手,想必就能解决对方吧。但现在要寄望他们来救援,希望实在过于渺茫。
『快、快点发出求救信号、呃!』
『骗人,我才不相信,这不是真的啊啊啊啊啊啊……呃!』
悲痛的死前哀嚎,鲜明地传入耳里。随后,队伍渐渐转为恐怖的死寂。
同伴接连死去。混乱无法停止。
这样下去所有人都会被杀光吧。
如今也无法指望学长姐能够进行指挥了。在大量的嘶吼中,光听见了一个声音。
『不要……不要……不要啊。我什么梦想都还没实现,我不想死在这种地方。』
『该死!该死该死该死该死该死该死!我怎么能、怎么能够!』
朝雾和伊澄的哀叹,闯进他的耳中。
光心底一直有个想法,他很讨厌看到有人在眼前死去,那实在太过沉重了。
他「早就」无法忍受这种无力感了。
鲜血、断骨、碎肉、尸体、火炎、泪水。
还有那看起来十分悲伤,不知何人的身影。
眼前莫名地闪过各式各样的画面。
光思考了几秒钟,尽可能摸索所有的选项。
意外地──连他自己也十分惊讶地,得出了结论。
光深深吸了一口气。
随后,他决定了自己的命运。
「我来当诱饵!各员,三秒后全力逃离!」
『光?不可以,为什么!』
『开什么玩笑啊!你以为我想看你干这种蠢事吗!』
「伊澄,请你带著朝雾一起走。拜托你了!」
将自身音量调到最大,光如此大吼。接著,他关闭了通讯。
在这瞬间,朝雾和伊澄似乎说了什么。但光已经听不到了。
无论是两人的话语,或是形式上的制止,或是真心的悲叹,他都不打算要听。
在学徒当中,有许多人对鬼兵抱持杀意与憎恨。那些人大概会无理取闹地咆哮吧。但光相信没有人会跟著胡闹的。
研究科的学生基本上都很胆小,大概不会有人不想活吧。再加上光也没什么人望,唯一担心的只有朝雾而已。不过,伊澄不是那种会违背嘱托的人。
下定决心之后,光转身面对特殊型。
刚好,特殊型正在「玩耍」。
它灵活地操纵那层轻飘飘的薄膜。特殊型把魔导甲冑的头拋出去,接住,再拋出去,突然又切成四块。黑色的头盔破裂,里面的东西也四处飞溅。脑浆如雨滴般落下。
光用拳头,把刀刃打进它脚边的薄膜里。
特殊型瞬间停下了动作。
在对方挣脱之前,光已经调整好炮击的准星。让雷之魔术在刀刃上奔流。
特殊型在电击之下,剧烈地抖了一下。同一时间,光再度打开通讯:
「────散开!」
就像蜘蛛幼虫四处散开一样,魔导甲冑队伍拔腿就跑。一瞬间,有个娇小的成员试图冲向光这边。但却被另一人强行拉走。那多半是朝雾跟伊澄吧。在大家顺利拉开距离后,光以两人听不见的音量,如此低语。
「──保重。」
光轻轻地微幅挥了挥手。
一瞬间,脑中浮现典礼上的花瓣,与朝雾的微笑。
校内平静的光景,如走马灯般在脑中流过。但光并未沉溺其中。
接下来,这里就只剩下特殊型与光了。特殊型让全身的薄膜发出奇妙的震动。全身从浊白,开始变成生锈一样的红色。
光切换思绪,调整呼吸。
(悲惨的部分,从现在才开始。)
他自己也很清楚,特殊型正在展现自己的怒气。
在薄膜震动停止前,光用一只手拔起刀刃,顺著惯性往背后倒下。
薄膜沿著轨迹一闪而过,削到了草地上,光则是往旁边一滚,顾不得调整姿势,直接站了起来。这时特殊型的薄膜,轻轻抚过甲冑的背部。
从背后传来的冲击,令他不寒而栗,但薄膜并未触及身体。
光连回头查看也不敢,就这么往前奔跑。他朝著和其他人相反的方向逃跑。
光就这样进入了遗迹之中。
之后就只是一味地逃跑。
直到死亡追上自己为止。
***
光持续著悲壮的逃亡。他一面奔跑,不时朝著遗迹的墙壁发射炮击。
特殊型乍看之下像是漂浮于空中,但薄膜末端必定会接触地面。
瓦砾充分发挥了妨碍的作用。但魔术对遗迹本身几乎没有效果。
光能做的,只有扩张那些自然崩坏的破洞,或是切断植物而已。不出所料,没有拖慢对方多少时间。即使如此,他还是拚命地做出各种微不足道的抵抗。
但仍在直线通道的半途被追上了。
薄膜轻盈地动了一下。光的甲冑脚部被切掉。
「──啊、唔!」
幸好他的脚不在那个位置,不过冲击力却让脚踝骨折了。
光顺势往前摔了出去。他忍著剧痛观察四周状况,发现要爬著逃走是不可能的,肯定一下就会被追上。经过短暂的思考,他决定脱掉魔导甲冑。
到了这个地步,鹿黑•光可说是死路一条了。
从未有任何学生,在「外面」拋弃强力的外壳,还能成功生还。但如今这个举动能够救自己一命。
「────!」
光扭动小了一圈的身体,挤进墙上的破洞。
那似乎是最近才自然崩毁的部分。幸好里面还延伸了很长一段路。背后响起切割空气的声音。他一边期待特殊型追踪不到自己,一边前进。
周围尽是一片漆黑。光就像毛毛虫一样,不断往前爬动。
就在此时。
肚子底下的触感突然消失。
就像在洞穴中又开了个洞一样。光抓不到任何固定点,就这样往下掉。
他摔落的过程十分「异常」。
距离非常地长。
光在途中就失去了意识,却在猛力撞上强化玻璃后,又清醒过来。
他全身骨折,内脏损伤,口吐鲜血,就这样滚到玻璃的破口,又摔了下去,而且运气极差,刚好被凸起的尖端划过了身体。
腹部裂了个大洞,光摔进由玻璃建造的建筑物之中。
血肉溅落四周。
一群白鸟应声起飞。
他的身躯,停留在这样一个不可思议而静谧的空间当中。
光知道自己没剩几口气了
不可思议的是,他并不觉得可怕。一点也不害怕。一点也不难过。
只是不断想著,自己是否做到了什么。
没多久,鹿黑•光彻底死亡。
***
有种温暖的东西滴在脸上。它缓缓咽下那一滴鲜红。
再启动开始──它苏醒、它觉醒、它启动,它得知了天命。
模拟神经回路迸发电光,从未有过的庞大资讯在其中奔流,让「她」就像暴风雨中的一条小舟。
喜悦。
冲动。
本能。
渴望。
欢喜。
祝福。
初次见面十分感谢久候多时吾之、吾之、吾、之?
吾之祭品、吾之食粮、吾之主、吾之王、吾之奴隶、吾之喜悦、吾之命运──吾之夫君。
没过多久,它醒来了。
拥有少女的外型,「世界的终结」醒来了。
***
鹿黑•光睁开双眼。首先感觉到的是鲜血流进了紫色的眼眸中。
视野朦胧而泛红。
他完全搞不清楚到底发生了什么事。
只是发现眼前,有个美丽的「物体」。
一个纯白无瑕的存在,伫立在这个让人联想到鸟笼的空间中。
那苍蓝的眼眸,让人想起天空。银白的秀发宛如白雪。
手脚线条纤细,但并不脆弱,全身宛如一柄千锤百炼的精钢宝剑。
光只是茫然地观察著眼前的存在。
(──是人?是个、女孩子?)
这时,美丽的少女伸出手来,而光也下意识地挪动手臂。在这瞬间,全身窜过一阵剧痛,但光依旧努力抬起手臂,然而却还是离少女十分遥远。
少女眨了眨眼。她切断了连在身上的缆线,迈步行走。来到他的面前以后,她捧起光的手掌。有某种东西从她背上扩展开来,周围的植物都被切碎,一扫而空。
扬起大量的花瓣,大片近乎银色的白花,在空中飞舞。
周遭的一切在空中瞬间静止,随即应声落地。
在这彷佛受到祝福的光景中,少女单膝跪地。
随后,她亲吻光的手指。
「从今以后,你便是我的主人,我的羽翼便是你的羽翼。初次见面,我的爱人啊。终于见面了,令我心折之人──吾名为『白姬』,通称『谢幕』。」
宛如故事中的骑士。
又宛如童话中的公主那般。
苏醒的少女如此立誓。
「今后无论伤病、绝望或迷惘,我都将永远伴随你左右。」
光完全无法理解她究竟在说什么。
只是很不可思议地,感觉到强烈的怀念。
就像梦境那般飘渺,光在记忆中见过这样的光景。
有时带著稚气的某人──还有看似十分哀伤的某人──和眼前熟悉的光景,都确确实实刻划在他的记忆之中。
光的眼角微微泛起泪光。
少女的羽翼降下苍蓝光辉,让伤口渐渐复原。在温暖的光辉中,光轻声低喃:
「总觉得,我好像也一直在等待这一刻来临。」
「那么,实在是巧合呢,这或许就是命运吧。」
少女露出微笑。那张超脱人类范畴的美丽容颜,浮现满溢慈爱的表情。
像是母亲,也像是姊姊一样。
光不知少女为何用这样的眼神望著自己。而且,他也对自己刚才说出口的话感到困惑。但现在已没有时间询问少女详情了。
地面传来一阵重响。那是另一个物体落在鸟笼内的声音。
一层轻飘飘的薄膜映入眼帘。
光不禁瞪圆双眼。那是特殊型的鬼兵。没想到对方竟然追著他来到这里。光感觉背上窜过一阵恶寒。这时候遭受袭击的话,不只是自己遭殃,少女也会受到牵连。
少女顺著光的视线,转头往后看。特殊型的身影也映入她的眼中。
光吃力地试图挪动伤痕累累的身躯。但除了手臂之外,其他部位都像石头一样毫无反应。
于是光对著少女大吼:
「这里很危险!快逃!」
「你的名字是?」
「啥?你说什么?」
「我想知道你的名字。」
少女并未理会光的提醒。她再次凝视著光。少女盯著他,静静等待回答。而身后的特殊型已经越来越近了。身上不断闪烁锈红色的光辉。
少女一动也不动,似乎执意要等到答案为止。光急忙大喊:
「我叫鹿黑•光。快跑啊!」
「鹿黑•光──登录完成。光,就是那个伤了你吗?」
少女伸出手来。她头也不回,只是用手指著特殊型。
从她白皙的背上延展开来的物体,正不断摇晃。这时候,光注意到了气息益发不祥的机械翼。
那到底是什么?但现在哪有时间去思考这个问题。特殊型已经杀到眼前了。
因此,光只好继续对少女说话。
「对,没错。所以你也快点逃吧!」
「了解。那么,就是我的敌人了。」
倏地,她挥动了机械翼。
就像作梦一样,特殊型被垂直切成两半。它的外观如此柔和,内部构造却十分厚重。无数的生化零件暴露在外。接著,特殊型又被横向切开一遍。
简直比弄坏玩具还要轻松。
少女用机械翼掬起残骸。就像拍掉灰尘一样,将它扔向墙壁。
特殊型猛力撞上强化玻璃,身体四处散落。
光简直无法置信,只是盯著眼前的光景不放。
少女缓缓露出微笑。
随后她轻声说道:
「受制于你、隶属于你、信赖于你──立下约定吧,光。我会为了你杀尽一切。」
完全搞不清楚这究竟是怎么回事。
鹿黑•光一时失去了意识。
(插图010)